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山路越来越窄了。两旁的山壁从缓坡渐渐收拢成逼仄的夹道,头顶的枝叶交错着遮蔽了大半天光,只在叶隙间漏下几缕细碎的金色光斑。脚下的路面覆着厚厚的腐叶和苔藓,踩上去软绵绵湿漉漉的,稍不留神便会滑一跤。灵玉被汐尘背在背上,裹在一条厚棉布里只露出一张圆脸,小脑袋一点一点地打着瞌睡,长长的睫毛垂在眼睑上,随着汐尘走路的颠簸微微颤动着。
墨渊走在前面,手里握着一截随手折来的粗树枝,不时拨开挡路的藤蔓和垂枝。他已经这样走了大半个时辰了,面色如常,呼吸匀称,脚下的步子稳得像踩在平地上。但此刻他的心思并没有落在前方的路上。
他在想那些仇家。
那些毁了他轮回的人。太虚宗的宗主,星辰阁的阁主,万剑山的山主。还有那些藏在更深处、连他当年都没能完全查清的势力。他们分食了他的气运,瓜分了他的命格,将他十四年的修为和天命拆解成一块块的肉,塞进各自的嘴里吞了下去。他们如今还在那里。宗门还在,传承还在,那些老东西甚至可能因为得了他的气运而修为大涨。
“等着,“他心中暗道,目光却依然平静地望着前方的山径,“我一定会报仇的。“
他如今重生归来,紫微星力复苏了大半,单打独斗未必怕了谁。但他不想单枪匹马杀过去。对方是盘踞千年的宗门,底蕴深厚,山门禁制重重,弟子千万。他再强,一个人杀进那种地方也是自投罗网。他需要人手,需要兵马,需要布局和时机——像他前世在东宫时那样,慢慢织一张网,等网足够大足够密的时候,一把收拢。
所以他不急。他忍得住。他在大晋已经忍了十四年,不差再多忍些时日。银线印记指引的那个孩子他还没找到,汐尘和灵玉还需要他照看,那些宗门的事——他放在后面,慢慢来。
“大哥。“身后传来汐尘的声音,“你在想什么呢?走得这么专心。“
墨渊收了思绪,侧过头看了他一眼。汐尘背着灵玉走得微微有些喘,额角沁出一层薄汗,但那双浅棕色的眼睛里还是亮堂堂的。墨渊停下脚步等着他跟上,随口应了一句:“想仇家呢。“
汐尘走近了,在墨渊身旁站定,把背上的灵玉往上托了托让那孩子趴得更舒服些。他偏头看了墨渊一眼,脸上带着那种他特有的、亮堂堂的坦荡笑容:“大哥有仇家?那好办。到时候我帮你一块儿报。咱们兄弟齐心,什么仇报不了?“
墨渊看了他几息。日光从叶隙中漏下来,在汐尘那张改换了容貌的脸上跳动着明灭的光斑。那张脸上的神情是认真的——没有客气也没有客套,就是很单纯地觉得“我大哥的仇家就是我的仇家“。
墨渊嘴角动了一下,抬手指了指官道方向:“你?满天下都是抓你的人。你自己的事还焦头烂额呢,帮我报仇?“
“那不一样。“汐尘理直气壮地说,“抓我的那些人我能躲着走,你仇家要是在跟前的话我直接上就行了。反正现在这张脸他们也认不出我。“
墨渊看了他两息,摇了摇头:“弟弟,咱已经很聪明了,没必要太聪明。“
汐尘愣了一下,反应过来了,抬脚作势要踹他:“你说我笨!“
墨渊侧身避开他那虚晃的一脚,面色如常地转回身继续往前走。汐尘在他身后笑骂了一声,也跟了上来。灵玉被父亲的笑声惊醒了,迷迷糊糊地抬起头来,含混地嘟囔了一句“爹爹笑什么“然后又垂头趴了回去。
两人又走了小半个时辰,穿过一段狭窄的峡谷后眼前豁然开朗。前方是一片缓坡向下的开阔谷地,谷中地势平坦,生着大片齐膝高的野草,草浪在午后的风中层层翻涌着延伸到远处。远处天际线上一道灰白色的山脊若隐若现,那山脊的形状和北耀秘境舆图上标注的边缘地貌有几分相似。
汐尘走到谷地边缘,放下背上的灵玉让他在草地里跑着玩,自己找了块平坦的石头坐下来歇脚。他从怀中掏出那张北耀秘境的地图摊在膝上又看了一遍,然后抬起头对墨渊说:“按现在的脚程,到北耀秘境还有五六天的路。不过我方才想了想——“
“想什么?“
汐尘的手指在地图上的某处点了一下,那里用浅墨标注着一小行批注:“九幽秘境,西北偏北三百里,常年开启,内多妖兽。“
“北耀秘境要半个月后才开,我们这么早赶过去也是在外面干等着。不如先去九幽秘境转转。“汐尘说,目光里带着盘算的光,“九幽秘境里面妖兽多,可以用来练手。我现在修为还差一截,进了北耀秘境怕是不够看。如果能先在九幽秘境里攒些实战经验、打些妖丹下来炼化了,再去北耀秘境就稳妥多了。“
墨渊走过来也蹲下看了看那张地图。九幽秘境的位置标在北耀秘境西北方向约三百里处,标注上写着“常年开启,妖兽充斥,多低阶,偶有中阶“。
“九幽秘境?“墨渊皱了皱眉,“听名字像是和地府有关的东西。“
汐尘抬起头用一种“你说什么“的表情看着他,顿了一下才道:“大哥,九幽秘境是九幽秘境,地府是地府。九幽秘境就是地底深处裂出来的一条裂缝,里面通着一条地下暗河和一片地底洞窟,灵气比地面浓些,常年吸引妖兽聚居。跟地府那种轮回往生之地没有半分关系。“
他看着墨渊,沉默了一息,然后补了一句:“大哥,你挺聪明的,怎么有时候比我还笨?“
墨渊面无表情地站在那儿,垂着眼帘看着蹲在地上的汐尘,一言不发地转身走了。汐尘在他身后发出一阵闷笑,笑得蹲在地上直颤。灵玉从草丛里跑过来趴在他爹背上探头探脑地问“爹爹笑啥“,汐尘把他抱起来在怀里颠了颠,带着笑音说:“笑你伯父呢。“
墨渊走出去七八步,停下来回头看了他们父子一眼。日光从头顶直直地照下来,将两人的身影缩在脚下。灵玉趴在汐尘怀里仰着脸咯咯笑,汐尘低头亲了一下儿子的额头。墨渊看着这一幕,目光在那张圆乎乎的小脸上停了一瞬,然后移开了。
当天他们在谷地边缘宿营。汐尘生了一堆火,从乾坤袋里翻出一口小锅,把路上买的干粮和野菜倒进去煮了一锅稀烂的杂烩。虽然卖相不怎么样,但胜在热乎,三个人围着火堆各端一碗喝得稀里哗啦的。灵玉喝得满嘴满脸都是汤渍,被汐尘拿袖子擦了又擦。
夜色渐渐笼罩了山谷。头顶的星空从树梢上方铺展开来,密密麻麻的星子像洒在墨色绸缎上的碎银,璀璨而辽阔。墨渊坐在火堆旁抬头望着那片星空,紫微星的位置他不用找也知道——它就在那里,明亮而安静地悬在北方的天际,和其他星辰相处得融洽又疏离。
汐尘把灵玉哄睡了,裹着棉被放在火堆旁边暖暖的干草堆上。小家伙睡得脸蛋红扑扑的,呼吸均匀而绵长。汐尘走回火堆旁坐下,和墨渊并肩对着那堆跳动的火焰。
“大哥,“汐尘拨了拨火堆,忽然开口,“你方才说你那些仇家的时候,我总觉得……你那口气像是压着什么很大的东西。你是不是有很多事没说?“
墨渊看着火光,沉默了一会儿:“谁都有没说完的事。“
“也是。“汐尘没追问,只是把一根枯枝丢进火里,看着火星噼啪地炸开,“反正你什么时候想说,我什么时候听。“
火堆噼啪响了几声。墨渊侧头看了一眼火堆另一侧那团蜷在棉被里的小小身影,目光又收回来落在跳动的火焰上。夜风从谷口吹过来,带着草木的气息和远处不知什么野兽的隐约低吼。他沉默了很久,久到汐尘以为他不会回答了。
然后墨渊开口了,声音很轻:“我也有个儿子。我还没找到他。“
汐尘偏过头看了他一眼。火光照在墨渊的侧脸上,将他低垂的眼睫投下一片阴影。汐尘没有多问,只是把水囊递过去:“会找到的。等北耀秘境的事情完了,我就帮你找。咱们兄弟俩的事,一件一件来。“
墨渊接过水囊喝了一口,还给他。两人沉默着又坐了一会儿,各自躺下歇了。
第二日清晨,三人便调转了方向,沿着地图上标注的路线向西北而行。这一段路比前两日的山路好走一些,地势逐渐平缓,路面宽阔了不少。路两侧的植被从密林变成了低矮的灌木和稀疏的乔木,视野比之前开阔多了。
灵玉被放下来自己走了一段,小短腿噔噔噔地倒腾着跟在大人旁边,一会儿跑在前面摘朵野花,一会儿折回来拽拽汐尘的衣摆。他跑着跑着忽然仰起头对墨渊说:“墨渊叔叔墨渊叔叔,你叫我汐玉好不好?“
墨渊低头看着那个仰起来的小圆脸:“汐玉?“
“嗯!“小家伙用力点了点头,“爹爹说我们改名字了,我原来的名字不能用了。我以后叫汐玉!爹爹说跟着他姓!好听不?“
“好听。“墨渊说。
汐玉满意了,又跑开去追一只扑棱棱飞过的蝴蝶,边跑边喊:“墨渊叔叔——墨渊伯伯——墨渊叔叔——墨渊伯伯——“
墨渊听着这一会儿叔叔一会儿伯伯的胡乱喊法,嘴角微微抽了一下:“小家伙,喊一个就行了。你想叫叔叔便叫叔叔,叫伯伯便叫伯伯,别反反复复地换。“
汐玉从草丛里探出脑袋来,一脸认真地问:“那我叫伯父好不好?爹爹说你是他大哥,那你就应该是我伯父!“
“……随你。“
汐玉欢天喜地地跑远了。汐尘在旁边笑了起来,对墨渊说:“这小子,认定了的事情九头牛都拉不回来。他既然叫你伯父,那你就安心当这个伯父吧。“
墨渊没有答话。他望着那个鹅黄色的小身影在草丛中蹦蹦跳跳地跑远,日光落在那个小小的背影上,将那件鹅黄小袍子照得亮闪闪的。他的目光追随着那个身影,心里有什么东西软软地沉了一下。
那天下午,三人走到了一处山涧旁歇脚。溪水从山石间淌下来,汇成一潭浅浅的清水,水底的鹅卵石被日光晒得暖烘烘的,在清澈的水流中泛着温润的光。汐尘在溪边的石头上坐下来脱了靴子泡脚,汐玉踩着水花在浅水里蹦来蹦去,溅得浑身都是水珠子。
墨渊靠在一棵老松树下闭目养神。半梦半醒间听到汐玉的脚步声哒哒哒地跑近,然后一双热乎乎的小手扒上了他的膝盖。
“伯父伯父!“
墨渊睁开眼。汐玉正扒着他的膝盖仰着脸看他,日头在那张圆脸上晒出一层薄薄的红晕,额头沁着细密的汗珠。小家伙伸出两只短短的胳膊,仰着脸做出一个要抱抱的姿势:“伯父抱!“
墨渊看着他伸出的小手,那双白嫩嫩的手心朝上,五指张开着。日光从头顶照下来,落在那只摊开的小手掌上——墨渊的目光扫过那只小手的时候,原本松弛的呼吸猛地顿住了。
那只小小的掌心里,有一道极细的银白色纹路正在皮肤下方缓缓游动着。弯弯绕绕的,时隐时现的,和他左掌心中那道混沌印记的走势一模一样。只是更小、更细、更淡,像一朵初绽的花骨朵。
墨渊的眼睛一瞬间什么都看不见了。他盯着那只小小的手掌,盯着那道银白色的细线,脑中轰的一声炸开了一片白茫茫的光。那道银线——他太熟悉它了。它每天蛰伏在他自己的掌心里,他翻来覆去看了不知多少遍,它的每一条弯曲、每一处转折、每一次在皮下游走的轨迹他都烂熟于心。
现在它出现在了一个四岁孩子的手上。
墨渊的呼吸彻底停了。他缓缓抬起头,看着面前这张仰起来的圆脸。那双黑亮亮的眼珠子正望着他,清澈见底,映着他微微发白的脸。这张脸——他见过它笑了无数次,听过它喊他“叔叔“喊他“伯伯“喊他“伯父“,抱过它好几次,看着它在汐尘怀里打瞌睡、在草丛里追蝴蝶、在溪边淌水玩。他带着它走了这么远的路,吃了这么多天的干粮,露宿了这么多个夜晚。
他居然没有发现。他居然一点都没有发现。
汐玉还在举着胳膊等他抱,嘴里嘟囔着:“伯父伯父你抱不抱我呀?手好酸了……“
墨渊猛地伸出手把他揽进了怀里。他抱得很紧,紧到汐玉“哎哟“了一声。墨渊赶紧松了松力道,但手臂还是环着那个小小的身子没有放开。他把下颌抵在汐玉的头顶,感受着那个温热的小身体靠在他怀里的重量。很小,很轻,软软的,像一团被日光晒透了的小棉花。
汐玉被他突然的举动弄得有点懵,但也没挣扎,就那么乖乖地靠在他怀里,小声说:“伯父你怎么了?“
“没怎么。“墨渊的声音从牙缝里挤出来,拼命压着那股翻涌的东西,“伯父就是想抱抱你。“
汐玉安静了一会儿,然后伸手拍了拍墨渊的肩膀,用一种极其老成的口气说:“好了好了,抱一下就好了,我还要去玩水呢!“
墨渊松开了他。汐玉从他怀里溜下来,噔噔噔地又跑回了溪边,踩得水花四溅。墨渊坐在原地,看着那个鹅黄色的小身影在溪水里蹦跳着,手还保持着方才环抱的姿势悬在半空中没有收回来。他的掌心热乎乎的,那一小团温暖还在上面留着,像一枚浅浅的烙印。
他低头看了看自己左手的掌心。那道银线印记正安安静静地蛰伏着,但此刻它比平时亮了一些,像是在无声地回应着什么。墨渊看着掌心的银光,又抬头望向溪边那个小小的身影,唇角的线条动了又动,最终化为一声极轻极长的叹息。
“合着……“他低声道,声音里带着一种说不上是苦笑还是什么的东西,“聊了这么久,找了这么久……人就在我面前。一起走了这么多天,吃了这么多顿饭,我愣是半点没发现。“
他转过头,看向坐在溪边石头上看着儿子的汐尘。汐尘正挽着裤腿泡脚,嘴里哼着那支西域歌谣的调子,神色松弛而自在。墨渊看了他几息,忽然开口喊了一声:“汐尘。“
“嗯?“汐尘侧过头。
墨渊顿了一下。他低头看了看自己掌心的印记,又抬头看了看溪边那个蹦跳的小身影,然后开口道:“你那个儿子……他不是你亲生的?“
汐尘愣了一下。他低头想了想,然后说:“怎么说呢……这个小家伙,也算是天赐的。那时候我在西域西境的一座荒山上赶路,山腰上有一片花海,开得特别艳。我在花海中间歇脚的时候,看到一丛花的花心里有一团混沌气息在翻涌。我凑过去看,就看到那团混沌气息里蜷着一个小东西——就是这个小家伙。他就像从花心里长出来的一样,光溜溜的,脸蛋皱巴巴的,就那么蜷在花蕊中间。“
他顿了顿,低头笑了一下:“我当时也懵了。花里长出个孩子来,说出去谁信?可他就在那儿。我把他抱出来裹在袍子里,他睁开眼看我的第一眼,就冲我笑了。我就想,这孩子既然碰到了我,那就是我的。我给他取名灵玉,养了他四年。“
他抬起头看向墨渊,笑了笑:“你说他是怎么来的?我也不知道。也许是天地灵气攒够了偶然化形的,也许是哪位大能陨落后转世的,也许是花精树怪修成的。但那都不重要。他叫我爹,我养他,他就是我儿子。“
墨渊听完这些话,沉默了很久。日光落在他的肩头,将灰白衣袍的布料晒得微微发烫。他望着溪边那个正弯腰捡鹅卵石的鹅黄色小身影,那孩子把石头举到眼前对着日光看了又看,然后回头冲他们喊:“爹爹你看!这个石头会发光!“
墨渊的喉结上下滚了一下。他垂着眼帘,手指在膝盖上慢慢收拢又松开。汐尘说了那番话之后便没再追问,只是继续哼着歌看着儿子在溪边玩耍。他不知道墨渊此刻心中翻涌着什么,也不晓得他方才那段话对墨渊意味着什么。
墨渊坐在那里。脑中转过无数个念头,又被他一个一个地压下去。如果他说出来,告诉汐尘“这就是我一直在找的那个孩子“,告诉汐玉“我是你父亲“——会怎样?汐尘会怎么看他?孩子会怎么看他?一个从没尽过一天父亲责任的人,突然冒出来说“我是你亲爹“?
他想起自己前世那些年被君西凌算计、利用、最终灭口的经历。他想起那个五岁就开始偷偷布局的孩子,想起那种“身边全是算计“的无尽孤独。他不忍心让汐玉去经历那种认知的崩塌——从一个有爹爹爱着、有伯父疼着的孩子,变成一个突然被告知“我才是你亲爹但我从没养过你“的孩子。
而且——他看了一眼汐尘。那个人正赤着脚坐在溪石上哼歌,眉眼间全是对儿子的宠溺。他把汐玉从花心里抱出来的那一刻,就没有犹豫过。他养了那孩子四年,抱着他走过了不知多少路,在他哭的时候哄他,在他饿的时候喂他,在他困的时候背着他。那份养育之恩,比血脉更重。
墨渊把那些翻涌的情绪一点一点地按回了心底深处。像把一捧火炭塞进冰水里,等那些嘶嘶作响的白烟散尽了,面上便又恢复了平静。
“算了。“他对自己说,“这样也好。“
他在心里把事情理清楚了:汐玉现在有汐尘养着,有爹爹疼着,过得很好。而他自己——墨渊——是孩子的伯父。伯父也可以护着孩子、看着他长大、陪他走很远的路。不一定非要亮出那个身份,不一定非要打破这孩子平静安稳的小世界。
“反正现在也是我弟弟的儿子,那就是我侄子。“他低声自语,唇角浮起一丝极淡的笑意,“侄子……也好。总比让他知道事情真相之后还要面对一大堆乱七八糟的强。“
他站起来,走到溪边。汐玉正举着一块白色的鹅卵石对着太阳看,看到墨渊过来便仰起脸把石头举到他面前:“伯父你看!透光的!“
墨渊蹲下身,接过那块石头看了看。确实是块半透明的石英,棱角被水流磨得圆润光滑,对着日光能看到内里细细的裂纹和棉絮状的纹理。他把石头还给了汐玉,揉了揉他的头顶:“好看的。收好了。“
汐玉珍重地把石头揣进怀里,又扑腾着去水里捞别的了。墨渊直起身站在溪边,看着那个在浅水中摸索的小身影。日光在水面上碎成万千片金鳞,随着水波晃动着。那个鹅黄色的小袍子在光影中时明时暗,像一只在水面上跳动的光点。
汐尘不知何时也走了过来,站在墨渊旁边。两人并肩看着溪中那个忙碌的小身影,谁都没有说话。过了一会儿汐尘偏过头看了墨渊一眼,觉得他大哥的脸色有些不太一样——说不上来哪里不一样,就是觉得他看汐玉的目光比方才多了一层什么东西,沉甸甸的,却又暖洋洋的。
“大哥,“汐尘说,“你对这小子倒是挺上心的。“
墨渊没有转头,目光依然落在那个小小的身影上。隔了几息,他开口应了一声:“嗯。“
“那就多疼疼他。“汐尘笑了一声,“这小子嘴甜,你多疼他他就多亲近你。反正咱们以后都搭伙过了,你也是他伯父了,该管该疼的时候别客气。“
墨渊侧头看了他一眼。汐尘脸上带着笑,那笑容底下全是一片坦荡荡的信任——毫无保留地、理所当然地把他当成了自家人。墨渊看着那张在日光下坦然笑着的脸,心里那些方才翻涌过的东西又沉了沉,最终安安静静地落到了一个妥帖的位置上。
“放心。“他说,“我会的。“
溪水哗哗地流着。汐玉在水里摸到了一只小螃蟹,被夹了一下手指尖,哇哇叫着跑上岸来。汐尘笑着迎上去蹲下身拉过他的手指头吹了吹,小家伙立刻不哭了,举着那只螃蟹给他爹看。那螃蟹只有指甲盖大小,在小胖手里张牙舞爪地晃着钳子。
墨渊站在几步之外看着这一幕。日光从树叶的缝隙中筛落下来,在三人身上投下斑驳明灭的光影。风穿过溪谷,带着清冽的水汽和野花的香气,温柔地拂过面颊。远处天际一片澄蓝,几朵薄云缓缓移动着,拖着细长的影子掠过山脊线。
他低头看了一眼自己的左手。掌心那道银线印记安安静静地蛰伏着,但那股微微的暖意还在,像一枚小小的炭火在皮下微微地热着。他把掌心合拢,抬头望向汐玉的方向——那个小家伙正举着螃蟹朝他跑过来,边跑边喊:“伯父伯父你看!我抓到的!“
墨渊蹲下身,迎着那个冲过来的小身影伸出了手臂。
日光明亮而漫长,路途也还漫长。但他知道,有些东西他已经找到了。只是暂时不必说出来。藏在心里默默看着、护着,比说出来让一切变得复杂要好得多。他不急,他有的是时间。那个孩子还小,路还很长,他会一直看着他长大。
风从溪谷中穿行而过,带着草木的清香和流水的声响。墨渊把汐玉抱起来放在膝上,低头看着那只在胖乎乎的小手里挥舞钳子的小螃蟹。汐玉咯咯笑着把螃蟹举到他眼前,黑亮的眼珠子里映着满天的日光和墨渊那张平静的、微微含着笑意却又什么也没说的脸。
岁月静好,来日方长。有些事放在心里不说出来,也是一种圆满。
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