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    第十五章

    天亮之后，消息像决堤的水，从宫城漫向京城的每一条街巷。

    韩铮伏诛，虎贲营缴械，摄政王带伤平叛。酒肆茶楼的说书先生们像闻见了腥味的猫，天不亮就蹲在宫城外的墙根下，等着一手消息。到了晌午，整个京城已经没人不知道，昨夜圣寿节上，那位几乎从不带刀上殿的女王爷，亲手斩了韩家少将军的去路。而那个曾三次拒绝她召见的太医院小医官周曳，就站在她身后，寸步不离。

    传闻愈传愈烈。有人说周曳是北境遗孤，自幼习武，隐姓埋名进太医院就是为了替邱老王爷报仇；也有人说他其实是先帝留下来的暗卫，是太皇太后安插在邱莹莹身边的眼线。邱莹莹对这些流言不屑一顾。她只吩咐了青梧一件事：盯紧李阁老。韩铮倒台只是第一步。那个真正的老狐狸，还藏在暗处，等着收网。

    第三日清晨，邱莹莹终于能下床了。

    她在明夏的搀扶下走出寝殿，站在廊下吸了一口深秋的冷空气。肺腑间虽然还有些闷痛，但那股随时会死的感觉已经淡了很多。周曳的药和针确实厉害，硬是将她从阎王殿前拉了回来。她抬手按了按心口，那里跳得稳稳当当，甚至比前些日子更有力了些。

    “王爷今日气色好多了。”明夏笑着说。

    邱莹莹点了点头，目光越过庭中的桂树，落在东厢房的方向。房门关着。周曳昨夜又是在太医院和王府之间来回跑，替她煎药、改方子、盯着她喝下去。今早天不亮，他说要回太医院取几味药，便出了府。这会儿应该快回来了。

    “等他回来，让他直接来书房找我。”邱莹莹道。

    明夏应下。邱莹莹慢慢走到书房，推门进去。案上已经堆了一叠新的文书，是青梧和裴衍连夜理出来的。最上面一份，是韩铮的供词。邱莹莹坐下来，一页页翻看。韩铮的嘴并不好撬，大理寺用了两天两夜，才问出一些东西。但韩铮认罪只认到“因怨生恨，意图犯上”这一层，对于韩家与太皇太后的往来、与李阁老的合谋，他闭口不言，只字不吐。

    邱莹莹并不意外。韩铮这样的人，不会轻易把最后的底牌亮出来。他还在等。等李阁老的人救他，或者等太皇太后出手。可他大概想不到，太皇太后此刻正安安稳稳地坐在慈宁宫里，像什么事都没有发生过一样。老太太的如意算盘拨得噼啪响，却唯独没把韩铮的命当回事。

    又翻了几页，邱莹莹忽然被一行字吸引住了。那是韩铮在昏沉时说漏的一句话，被记录的狱丞用朱笔单独标了出来：“李阁老要的是活的皇帝，死的摄政王。”

    邱莹莹的手指在这行字上停了好一会儿。她又想起裴衍说过的话，李阁老从始至终都不是要直接杀她。他只想让她这个碍事的摄政王消失，然后扶着小皇帝，做他李家一手遮天的权臣。等小皇帝到了年纪，是禅位还是病故，全凭李阁老高兴。

    “啪”的一声，邱莹莹合上了卷宗。

    她站起身来，走到窗前。院中，周曳正从月门走进来。他换了一身干净的太医院官袍，手里拎着两包药，脚步很快。走到书房门外时，他抬头看见了她。两人隔着一扇半开的窗对望。周曳微微颔首，然后绕到门前，推门进来。

    “王爷不该站那么久。”他进来第一句就是这个。

    邱莹莹没理会他的数落，只问：“太医院那边怎么样。”

    “孙院正称病不出。”周曳将药包放在桌上，解开外面的草绳，“太医院眼下没人敢管臣。虎贲营的事传开之后，有几个原先跟韩家有往来的医官已经递了病假，怕被牵连。臣正好替他们值。”他说得风轻云淡，像在说今天天气转凉了。

    邱莹莹道：“孙培春不是病。他是怕了。太皇太后的人，这一局输了先手。孙培春不过是条小鱼，真正大的还在后头。”

    周曳点头：“李阁老那边，裴衍传了消息来。说李府昨日从侧门送出去一车东西，往城西去了。裴衍的人跟到半路，东西进了一处民宅。那宅子的契纸，挂在礼部侍郎赵怀仁的一个远亲名下。”

    邱莹莹冷笑一声。赵怀仁。礼部侍郎，圣寿节仪注就是他呈上来的。这人在朝中一向不显山露水，跟李阁老走得不远不近，谁也不会想到他会替李阁老转移东西。

    “看来，李阁老准备跑了。”邱莹莹道。

    “未必是跑。”周曳道，“也可能是在转移证据。臣觉得，李阁老在京城经营多年，不会轻易舍下这一切。他应该还有后手。”

    邱莹莹沉默了一会儿。她走到书案后坐下，又把那份卷宗翻了一遍。她忽然问：“周曳，你之前说，在太医院的药材记录里发现过那味‘蚀心散’。记录上写的是谁领的。”

    周曳目光微动。他走到案前，从袖中取出一张折得极小的纸条，递了过去。邱莹莹展开一看，上面只有一行字：“太医院药材出库单，九月初七，领用人：孙培春。”

    孙培春。太医院院正。太皇太后的亲信。也是韩家那条线上，最靠近邱莹莹的一颗钉子。邱莹莹慢慢将纸条折好，放进了案上的铜匣中。她的动作很慢，像是在把什么东西一点一点压进深处。

    “周曳。”她抬起眼来，“这几天，你什么都别做了。就待在王府里。哪里都不要去。”

    周曳看着她。他没有问为什么，只是道：“臣听王爷的。”

    邱莹莹笑了笑。这个笑很浅，却很真。她道：“不是因为担心你。我是觉得，你总往外跑，我找不到人替我煮茶。今晚我想喝老树红。你煮。”

    周曳的唇角极轻地弯了一下：“好。臣去准备。”

    当天下午，邱莹莹召了裴衍入府。裴衍这几日明显瘦了，颧骨都突了出来，但眼睛却亮得惊人。他进来时，先朝邱莹莹行了一礼，又从怀中取出一卷写得密密麻麻的纸，双手呈上。

    “王爷，这是下官从翰林院旧档和礼部文书中找到的所有关于二十年前北境粮草案的记录。其中有一份副本，是当年先帝爷亲笔批红的。上面明确写着，北境粮草案的主犯，另有其人。严长山不过是个替死鬼。”

    邱莹莹接过那卷纸，展开来看。纸已经泛黄发脆，好在字迹还清晰。先帝的朱批在上面写得极重，有几个字几乎把纸都划破了：“邱氏孤女，不可再言此事。韩家暂代北境，以安军心。待朕百年之后，再行彻查。”邱莹莹看着这行字，心中百味杂陈。先帝是知道真相的。他知道邱家是冤枉的，知道韩家有罪。但他选择了按下不提，因为他需要韩家替他守北境。邱家满门忠烈，最后却换来了一个“不可再言”。

    “这些，够不够定李阁老的罪。”邱莹莹问。

    裴衍摇头：“这只是旧案。李阁老当年只是兵部主事，虽有牵连，但不足以定罪。要动李阁老，必须找到他与韩铮暗中合谋的新证。如今韩铮不吐口，孙培春又躲起来了。只能从赵怀仁那个远亲身上找突破口。”

    邱莹莹点头。赵怀仁把东西运到城西，那处民宅便是个关键。她立刻叫来青梧，让他带几个人去城西，先暗中盯住那宅子，不要打草惊蛇。青梧领命去了。

    裴衍没有走。他犹豫了一下，忽然道：“王爷，下官有一事，不知当讲不当讲。”

    邱莹莹看着他：“你说。”

    裴衍道：“昨日下官在值房外，碰见了太皇太后身边的女官。她说，太皇太后想请王爷病愈后，去慈宁宫用茶。还特意说了一句，让王爷带上周医官。”

    邱莹莹的眉头极轻地皱了一下。太皇太后要见周曳。这老太太到底想做什么。

    “知道了。”她说，“回话给那边，说我明日午后去。”

    裴衍应下，这才告退。

    书房里只剩邱莹莹一人。她靠在椅背上，望着墙上那幅旧舆图出神。太皇太后这个人，每一步都走得叫人捉摸不透。她给了虎符，又收了回去的架势；她默许韩铮下毒，又反手卖了他；现在她又想见周曳。邱莹莹不认为太皇太后会对周曳怎么样。至少现在不会。可那种被人玩弄于鼓掌之间的感觉，让她很不舒服。

    天色渐渐暗下来。周曳在后厨忙了一阵，端着一套茶具来了书房。他点了一盏小炉，亲手煮水。邱莹莹就坐在灯下，支着下巴看他。水沸了，茶香漫开来，满屋都是老树红特有的温厚气息。周曳将茶汤倒进两只白瓷盏中，先推了一盏到她面前。

    “王爷请。”

    邱莹莹接过来，轻轻呷了一口。茶汤甘温，从喉咙暖到腹中。她眯了眯眼，像只终于放松下来的猫。周曳看着她，目光很轻。

    “周曳。”邱莹莹忽然道，“明日太皇太后要见我们。你说，她会不会又想玩什么新花样。”

    周曳没有马上回答。他也喝了一口茶，才缓缓道：“不管她玩什么，臣都会在王爷身边。”

    邱莹莹笑了一下：“你现在倒不推辞了。”

    周曳抬眼，目光不躲不闪：“臣说过，臣跑不掉了。”

    邱莹莹望着他，灯下这张脸被茶烟氤氲得柔和了几分。她忽然有一种很强烈的冲动，想把这个人拉过来，亲一亲他。可她没有动。因为他的眼睛那么静，静得像一潭深水，总叫她觉得自己若是轻举妄动，就会把水面上的月光全打碎。

    “周曳。”她又叫了一声。

    “嗯。”他应得极轻。

    “等这些事都完了，你就不做医官了吧。”她说，“太医院这地方，太冷了。你的手不该被冷气浸着。”

    周曳怔了一下。他低头看着自己搭在膝上的双手，那是一双常年与针药打交道的手，指节分明，掌心有薄薄的茧。过了好一会儿，他轻声道：“臣只会行医。”

    “那就给我做府医。”邱莹莹说，“给我一个人看。工钱翻倍。包吃包住。”

    周曳笑了。那个笑从他眼底漫上来，极浅，却暖。他抬起头，声音里带着一丝极淡的揶揄：“王爷这是要臣以身相许。”

    邱莹莹差点被嘴里的茶呛住。她瞪了他一眼，耳尖却已经红了起来：“谁要以身相许了。我是怕你居无定所，死在外头没人知道。”

    周曳没再说话。他只是将她的空茶盏拿过去，又斟满了。茶烟从杯口升起来，香得令人心悸。窗外有风轻轻推着竹帘，一下一下，像在应和着谁的心跳。

    “好。”周曳忽然说。

    邱莹莹看着他。

    “等这一切都结束了。”他说，声音低而清晰，“臣给王爷做府医。只是府医。”

    邱莹莹的心猛地跳了一下。她别过脸去，端起茶盏遮住半张脸。茶汤映着她发红的耳垂，映着她怎么也压不下去的嘴角。

    “谁稀罕。”她小声说。

    可话里的笑意，比老树红的茶香还要藏不住。