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翌日清晨，一声尖叫打破了旧码头区的宁静。卫兵们循声赶来，地上残留的拖拽留下的血迹，让他们很快找到了那个小屋，并发现了那被教徒们改造过的地窖。
贾维斯和一名神殿派来的牧师在地窖里调查，他是这支巡逻队的队长。作为一名资深的城卫队卫兵，他见过大大小小无数起凶杀案。
特别是在旧码头区，这里鱼龙混杂，帮派、邪教、犯罪集团……什么人都有。作为事实上的贫民窟，这里死上个把人根本不算个事儿，他对此早已司空见惯，这次也应该是走个流程随便查查了事……
……本来应该是这样没错。
“奇怪……”
探手轻抚桌上少女那被鲜血染红的衣角，抬起手，指尖轻捻，感受着从两指之间传来的冰冷的湿润黏腻感，将手指放到面前轻嗅两下，眉头愈发皱紧了起来。
就在这时，从地表传来了争执的声音。
“先生，您不能进去……”
“麻烦通融一下……”
谁？
贾维斯抬头看向上面，皱了皱鼻子，将手指在衣服上胡乱擦了擦，便起身向地表上走去。
这地窖其实不算太深，离地面堪堪四五米的距离。贾维斯踩着那木质的爬梯，三两步就爬了上去。
来到地表后，原本为土层所吸收、隔断的声音就更加清晰。刚巧听见自己安排去守门的年轻人，用带着点紧张和逞强的声音道：
“请您不要让我们为难！我不能……”
“这里发生了什么？”
贾维斯的手从身后拍在了年轻人的肩上，给那年轻卫兵吓了一跳，一回头，看见是贾维斯后，年轻卫兵松了口气，赶忙向他汇报：
“队长！这位先生执意要进入现场……”
闻言，贾维斯抬起头，看向那被卫兵拦在棚屋门外的身影。
银色头发，用刘海遮住半边面容的华服少年，身旁随侍着一位有着墨绿色长发的女仆。不知为何，贾维斯总觉得那女仆身上传出一种令人不安的滑腻、阴冷的气息……
“阿斯拉特·布莱迪。”贾维斯道，将那诡异的感觉暂且抛到脑后：“我不记得贵族有调查案件的权力和义务。”
“非常抱歉，此事确实是我冒昧，但我有必须这么做的理由。”
面前的少年彬彬有礼地向贾维斯稍稍欠身，以示歉意。随后用带着些哀伤的语调说道：“尸食教曾永远地夺走了我的一位亲人，我发过誓，要为他报仇。听说这次案件就与尸食教有关，我就……”
“队长，是莫洛男爵的事……”守门的年轻卫兵小声说道。
贾维斯当然听说过这件事，大约三年前，布莱迪家族当代家主的兄弟：莫洛·布莱迪遭遇了尸食教的刺杀，尸骨无存。
当时这起案子甚至惊动了城主，城主府派出了大量兵力彻查此案，最终却不了了之。案件过后，莫洛男爵的产业和领地都收归本家，一度让人怀疑这是否是布莱迪家族自导自演，真实目的是收回分裂出去的家产……
不过，那就不是贾维斯所关心的事情了。
“……既然如此，那请随我来吧。”上下打量了一下阿斯拉特，贾维斯转过身去，并带着些警告意味道：“不要乱碰，以防破坏现场。”
“感激不尽。”
由于下面的空间不算太大，女仆被留在了地表。阿斯拉特随贾维斯到了地下，他的视线从六具尸体上扫过，在看到疤脸和他同伴的尸体时，他的目光不着痕迹地停留了片刻，随后很快收回。
“有什么进展吗？”他问。
“如果您问的是案件本身的话，基本没什么好说的。”
在贾维斯看来，现场的情况清晰到几乎一目了然。三个尸食教徒谋杀了一个少女充当祭品，两个帮派成员撞破了这事，于是被灭口的同时，也被拖到了仪式的场地里。疤脸腿上所残留的法术残余便是最有力的证据。
而之后，在举行仪式的过程中，或许是某位厉害的职业者路过，看不惯他们的所作所为，于是出手将他们杀死。能看出来有两人试图反抗，但最终死相奇惨。
旧码头区几乎每天都在发生这种事，充其量是这次恶人也得到了制裁，姑且算是半个好结局而已。
问题是，是什么人，出于什么动机，杀死了这三个作恶的邪教徒？
贾维斯不知道，但这并不妨碍他分析现场。
“致命伤都是锐器造成的，唯一能肯定的是，杀人者的力量应该很大。”
贾维斯用作为凶器被放在一旁的仪祭短刀，对着那位于教徒天灵盖上的伤口比划了一下，严丝合缝，正正好好。
“能把这种短刀刺透头骨，需要的力量可不一般……不过最令我在意的不是这个。”
他一边说，一边把短刀放回原位，一边指了指桌上躺着的少女遗体。她依旧穿着那件白裙，即便过了这么久，裙子上的血迹依旧鲜红。
“太新鲜了。”贾维斯皱着眉头道。
“其他五具尸体也就算了，但这位姑娘……至少也已经死去两天时间了，却一点腐败迹象都没有。
“虽说这里本来就是存放食物的地窖，但现在可是五月末。别说尸体腐败了，她连衣服上的血迹都没有变色，简直就像是……”
被什么人刻意维持了遗容一样。
“确实很奇怪……”闻言，阿斯拉特也不由得皱起眉头，“难道不是尸食教保存‘祭品’的手段吗？”
“要是那样的话，连他们自己的尸体也这个样子未免太奇怪了。”
“……这点先放到一边，能通过这件案子抓到尸食教的尾巴吗？”
贾维斯摇了摇头。
“很难。”他说：“这三人只是边缘成员，身上什么东西都没有。被割断脖子的那个，似乎有点实力，但充其量也只是高级一点的喽啰，和外面游荡的被血宴烧坏了脑子的弃子没有本质区别。”
“连‘慈悲’的牧师都没办法？”阿斯拉特追问道，贾维斯张嘴刚想说什么，便有一道声音从阿斯拉特背后传来。
“那正是我接下来所要说的。”
一直在一旁新画的法阵里闭眼祈祷的牧师，不知何时已然起身，站到了阿斯拉特的身后。
那是一位女性，身穿丧服般的黑色神官袍，手持牧羊杖，其上攀附花藤，蓝色的勿忘我于其上朵朵绽放。
“【死者沟通】没有生效。”尽管出现了意料之外的情况，她的声音依旧沉静如水：“有人赶在我之前，将他们的灵魂渡往到了彼岸。”
“一位同属于慈悲之路的圣职者，在我们之前到访了此地。”
牧师小姐如是说道。
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