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薇薇安从没有想过自己在刚逃亡出来没多久之后便又回到了这里,更没想到还是以怪盗的身份。而且吧……
她总觉得伊森对于怪盗的认识和她有些不太一样,她眼里的怪盗都是些出入王国禁区如入无人之境,面对王宫禁卫的围追堵截,还能潇洒离去留下犯罪预告的,极具个人魅力的角色,而不是像他们现在一样,把脖子以下的部分都嵌进泥土里,鬼鬼祟祟地在地底下挖洞。
“公主,你还是在王宫里待太久了,这世上的怪盗也分许多种。”
听到薇薇安对于怪盗美好的,甚至带有少女幻想的想象,伊森无奈地解释道。
又一个被荼毒的小姑娘。
他倒是记得在黄金之王降临之前,西瓦兰汀曾经被誉为这片大陆上的艺术之乡,孕育过许多经典的和话剧,帝都的大贵族们还会不定期地向西瓦兰汀的剧团发布邀请,斥巨资请他们去帝都演出。
而现在,这个昔日的艺术之都已经彻底沦为了黄金之王的兵工厂。
戴着黄金面具的人们没有昼与夜的概念,在太阳落山后,橡木城的“猎兵”流水线仍在继续着,为了帮助薇薇安公主理解怪盗的真正含义,伊森便冲着队伍中的青色小土豆说道,“让她看看吧,真正的怪盗是什么样的。”
风元素点了点头,她的表情不再木讷,脸颊上浮现出了一抹红晕。
她沿着素材囤积厂的阶梯一路向上,操作间位于工厂顶端,一个戴着黄金面具的工人正操作着机器,对“猎兵”的制作素材进行分类筛选。
他并没有注意到从工厂地板里的钻出来的脑袋,以及正在迫近的文学少女。
随着“咣”的一声,操作间的大门被拉开了。
里面的操作员还未来得及反应,就被风元素拎着胳膊从里面拽了出来,末了还不忘补了他一脚,帮助他躺在地上享受婴儿一般的睡眠。
完成了这一切的风元素若无其事地进了操作室,关上门,坐上了操作员的位置。
这一通操作行云流水,看得薇薇安难以置信地瞪圆了眼睛。
“这是每一个怪盗都要具备的基础技能。”
伊森向她描述着自己心目中对于怪盗的认识——当你在马路上看见了一辆特别拉风的跑车,那么你就可以走到跑车边上,拉开车门,把跑车原本的驾驶员拽出来踹上一脚,接着自己坐到驾驶位上。
风元素又一次无师自通了这项本领。
只不过她抢的不是跑车,而是“猎兵”的原料工厂,接下来,她要再给这些生物兵器里添加一些老森魔导科技店研发的神秘配方,在配方的开发过程中,老巴为他们提供了重要的技术指导。
薇薇安没有再在怪盗的身份上纠缠下去,随着操作间的启动,她看清了工厂的全貌。
作为西瓦兰汀的公主,她从未认真欣赏过这座城市,在此之前她只从仆人们那里听说过这个名为橡木城的地方。
据说这里是一个美丽的地方,是西瓦兰汀的贸易中心之一,你能在城市里见到其他国家的公民,甚至还有许多亚人在这里定居,正因如此,这也是一个由不同风俗文化铸就而成的大都市,几乎每隔几天,你都能在太阳落山后,在热闹的酒馆前碰见载歌载舞的表演。
忙碌了一天的人们聚在一起,喝着冰镇的啤酒,尽情享受着工作之余的生活。
薇薇安还记得每当那些来自橡木城仆人们谈论起他们的故乡时,眼睛都会闪闪发亮。
然而就在不久之前,他们在黄金之王降临时戴上了一模一样的黄金面具,有好几个人都不知去向了。
她终于在亲眼看见了仆人们所说的橡木城的夜晚,但这里却安静得像是死掉了一样。
他们所描绘的来自五湖四海的人们被当成“猎兵”的素材存放在仓库里,再过不久,他们的身体和灵魂就会变成生命兵器的养分。
那些足足有几层楼高的“猎兵”正在城市里巡逻着,看起来在她逃到了帝国之后,这里的气氛变得更压抑了。
在来的路上,她就目击了“猎兵”破开了居民的房门,闯进了他们的家中进行强制搜查。
“你想把影灯植入到‘猎兵’里?”
薇薇安仰头望着操作室的方向,她从那些自称战争之父信徒的口中得知了名为“影灯”的科技,这也是她能摆脱黄金面具的原因。
她也同时知道了其实黄金之王的统治并没有想象中那么牢固,在西瓦兰汀,还存在着许多不愿屈从于黄金之王意志的存在,他们正在积蓄力量,尝试帮助更多人摆脱黄金辐射的影响,这让她备受鼓舞。
而现在,她如愿见到了那些信徒们所说的,创造出“影灯”的存在。
他们自诩反抗者,把伊森视作反抗黄金之王统治的领袖。
但……
薇薇安总觉得伊森这个人有些微妙,和她想象中的任何一个领袖的形象都相距甚远。
“不,我又不是黄金之王。”
伊森摇头,他并没有那种征服好几个位面的野心,更不打算制造出一批反向“猎兵”反推回西瓦兰汀的王城。
因为响尾寄来的那封信里提到了一部分“猎兵”的制作原理,它是名副其实的生物兵器,虽然不知道黄金国学者的技术究竟从何而来,但她很确信灵魂和生物样本是“猎兵”并不可少的原材料,他们还调查到黄金国的学者们正在四处捕猎高阶飞行魔物,试图利用它们的生物样本来制造出更多的飞行战争兵器。
她那见多识广的使魔则认为“猎兵”的智能来源于被注入其中的灵魂。
虽然不想承认,但那些学者们对于灵魂的开发和利用率,都要比旧神造物们强得多,和他们相比,无底深渊的献祭仪式仿佛还处于原始社会。
“我们是怪盗,要用怪盗的手段来解决问题。”
“怪盗的手段?”
“找到六人议会,然后推翻他们。”
依照响尾的调查结果,黄金之王虽然是最高统治者,但日常的大小事务几乎都是由他手下的六人议会来完成,依附于黄金辐射而存在的社会体系,就注定了一旦六人议会和黄金之王被推翻,就能将所有的战争扼杀于摇篮之中。
而根据可靠的情报,现在正有两名六人议会的成员在橡木城督战。
唯独这个方案符合了薇薇安对于怪盗的期待。
可是……
这恐怕就是与现实的距离。
所有敢反抗黄金之王的人都失败了,就连那些潜入王宫的信徒们也如此,在最后“战役”中,所有逃亡者都在“猎兵”的追捕下全军覆没,她一直躲在湖畔的凹槽里,直到“猎兵”将所有被捕的逃亡者带回去,她才逃过一劫。
那只是一个“猎兵”。
现在只要安静下来仔细倾听,仍旧能听见仓库之外“猎兵”们巡逻所发出的声响。
那是人力所无法抗衡的怪物。
薇薇安已经在内心认定了这样的事实,这让她感到了迷茫。
就算短暂地逃离了黄金之王的控制又能如何?帝国和奥菲拉注定是要沦陷的,当这些战争兵器被启动的那一刻,这个世界的一切都将屈从于黄金之王的意志。
“能做到吗?”
“不试试怎么知道?”
谈话间,风元素已经完成了工作,一系列的异常操作不出意外地触发了警报,仓库外的脚步声越来越清晰,随着“猎兵”的迫近,地面也开始轻微地震颤了起来。
聚拢的生物兵器中还夹杂着人类的脚步声,披着黑色长袍,戴着哭脸面具的人穿行于金色的光辉之中,在响起警报的第一时间,他便直奔仓库而来。
风元素一溜烟地跑回了地上的坑里,在“猎兵”破门而入之前,把身体钻进了地面之下,只剩下一个脑袋露在外面,她脸上的红晕更明显了,再也抑制不住恶作剧得逞的兴奋,在伊森的眼神示意下,她拿出了来之前准备好的信件。
怪盗的预告信,这也会是必不可少的传统。
信是风元素提笔撰写的。
她是元素精灵中最博学的一位,闲来无事时,她便喜欢待在安静的角落里看书,伊森相信风元素的文字,将写预告信这项重要的事务交给了她来完成。
事先告诉对方“犯罪”的时间和地点,才能展示出怪盗的气魄。
不多时,仓库的大门被尖锐的前肢撑开,既是脑袋又是躯干的圆形物体从门外钻了进来,它的眼睛里散发着金色的光辉。
戴着悲伤面具的身影跟在“猎兵”之后。
一阵微风拂过了他的身体,将一封随风飘落的信送到了他的身前。
戴着金色手铠的右手接过信封,尖锐食指划开了信封,他的身影立在原地,仔细品味着信件上的文字。
这行文字很短,只要一眼就能看完:
明晚十二点,
橡木城市政厅前,
当心被车创。
捏紧的右手将羊皮纸捏成了一团,这毫无疑问是一封挑衅信,他立刻检查了仓库,所有的“猎兵”生产都终止了,流水线出现了未知的错误,操作间门口躺着一个被踹晕了的工人。
但警报声却并不是因为操作失误,写下这封信的人完全能神不知鬼不觉地离开,却故意制造出了动静,把他吸引来了这里,目的便是为了让把这封信送到他的面前。
这封信向他预告了具体的时间和地点,甚至就连犯罪方式都写在了上面。
作为六人议会的成员,他从没有收到过这样的挑衅函。
以往的征服太过顺利,不出三天所有的反抗军势力就会土崩瓦解,他的故乡……亦是如此。
如今那些战争的画面已然变得虚无缥缈,在这漫长的生命中,他已经忘掉了太多细节。
然而这一次,战争正朝着他们无法预计的方向发展着。
他感知到了一颗正在发芽的种子。
成功逃脱的西瓦兰汀公主,不受钟声影响的旧神信徒,还有寄出了这份挑衅函的人们……
这颗种子正在孕育出希望,那是否意味着他们的国王,将要品尝到他人生中第一次败北的滋味?
“虚假的希望,难道你也被辛西娅传染了么?”
冰冷的声音透过面具,直达他的思维,戴着愤怒面具的人影不知何出现在了他的身后,从他手中接过了那封被团成了一团的羊皮纸,“你难道还不明白么?这不过是国王消遣的方式,好不容易遇到了一个有趣的玩具,他又怎么会让这场游戏结束得太快?”
同伴的提醒,让他将刚才涌现出的不切实际的想法抛到了脑后。
漫长而又无趣的生活。
哪怕是战争,对于他们的国王来说,也不过是按部就班地走一个过场,根本无需他亲自动手,反抗者们就会一个接着一个地屈从于神器的影响。
“别忘了这里是什么地方。”
脑海中又浮现出了这样的声音。
西瓦兰汀,拥有悠久历史的艺术之都,帝国在它面前,也不过是新崛起的暴发户,在第二纪元的末期,迦洛格王朝被一分为二,西瓦兰汀继承了迦洛格这个象征着荣耀与地位的姓氏,一直延续至今。
戴着愤怒面具的人手里捧着一本书,上面写着第二纪元之后的历史。
西瓦兰汀的首都在第二纪元时有一个更优美的名字——黄金之乡,那里正是梅林的故乡,也是被迦洛格王朝居民津津乐道的传说的诞生之地。
在舰队降临的那一天,黄金之王就把西瓦兰汀视作了这场征服战争的中心。
这一切绝非巧合。
黄金之王所做出的每一个决定,都有是命运的指引。
辉煌的迦洛格王朝,国王的导师,战无不胜的王朝勇士,还有……被公会处死的叛徒梅林。
黄金之王沉默不语,但历史已经给出了答案。
所有背叛者都将死去。
女神将收回他们不灭的祝福,降下灭世的怒火。
背叛者的头颅将被斩下,悬挂在城门之前。
流淌的血将作为开启末日的钥匙。
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