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“老夫人,您一定要为二少爷做主啊。”蒋嬷嬷哽咽地对着陆老夫人喊着,义愤填膺地说起了方才的事。
说了王嬷嬷的那番供词。
说了二少爷、二小姐分别与姜姨娘滴血认亲的结果,以及姜姨娘坚称她不知道两个婴儿被调包的事。
又说太夫人、二夫人不认账,还话里话外地讽刺二少爷是野种。
最后,蒋嬷嬷自责不已地捶胸蹈足:“都怪老奴啊!”
“若非当年夫人生产时,老奴不慎被热水烫伤,走开了一段时间,也不会发生这种事!”
蒋嬷嬷是陆氏的乳娘,原已经回了青州老家养老,是楚明鸢特意把人请过来的。
“这也不怪你。”陆老夫人恨声说,“只有千日做贼,哪有千日防贼的。”
老妇握着拐杖的手无法自抑地颤抖起来,心火节节攀升。
突然,她挣开陆大夫人的手,冲上前,一拐杖狠狠地打在了姜姨娘的背上,将她打得趴倒在地。
“贱人!”
“事到如今,你还想装傻充愣!”
“我就想呢,那天在流芳斋,你怎么就莫名其妙地冲出来挡在楚明娇跟前!”
“原来是因为你是这孽畜的生母!”
上一次,太夫人责打楚明娇时,姜姨娘冲出来挡在了楚明娇跟前,还被太夫人误伤,撞伤了头。
当时,陆老夫人虽觉得姜姨娘的行径有些奇怪,但也没多想。
此刻她再细思这件事,这才恍然大悟。
打在儿身,痛在娘心。
原来姜姨娘是在护着她自己的女儿!
陆老夫人越想越气,又是一拐杖重重地打在姜姨娘的身上。
姜姨娘惨叫一声,鬓发凌乱,朝定远侯依偎了过去。
她楚楚可怜地喊着:“侯爷救我。”
“妾身真的什么也不知道啊……”
混乱之间,她不慎撞到了旁边的茶几,茶几上的茶盅被撞翻,茶水从杯口洒出……
“哗啦——”
滚烫的茶水洒在了姜姨娘的肩头,浸湿了一大片衣襟,直渗到了肌肤上。
又烫又痛。
姜姨娘吃痛地低吟一声,秀美的五官有些扭曲。
可她的心更痛:她筹谋十五年,隐忍十五年,眼看着计划就要成功,却在骤然间天崩地裂。
满盘皆输。
她甚至不知道自己走错了哪一步……
“阿妩,你没事吧?”
定远侯心疼不已,连忙挡在了姜姨娘的身前,“岳母,许是有什么误会……”
“误会个屁!”陆老夫人往地上呸了一口。
她重重地跺了下拐杖,指着定远侯愤愤道:“楚敬之,你们楚家真是欺人太甚。”
“什么侯门勋贵,连普通百姓都不如!”
“混淆嫡庶,让嫡子受一个‘贱妾’的磋磨。”
“好,你们楚家不认阿翊。”
“我们陆家认!”
这一番话说得掷地有声,毫不退让。
看着凶悍强势的老妇,楚翊心口一热,眼圈微微发红,半垂下了眼睑。
“陆老夫人,您这话说得?”二夫人林氏撇撇嘴,“好像我们楚家虐待了阿翊似的。”
“就算是真的抱错了,我们家也没亏待阿翊啊,是少了他一口吃的,还是缺了他穿的!”
“阿翊,你自己说!家里缺了你什么?”
林氏下巴一抬,用长辈的架势威逼地看着楚翊。
在林氏眼里,长房的庶子楚翊根本没什么存在感,文不成,武不就,没一样出挑的,他早就被姜姨娘给养废了。
瞧他那垂头丧气的德性,简直就像楚明鸢养的一条狗!
“阿翊,家和万事兴。”二老爷楚勉之也出来劝,“你总不想为了你一个人,闹得家宅不宁吧?”
楚翊看也不看楚勉之夫妇,歪着头,似是自言自语:“嗯,陆翊,挺好听的。”
“阿姐,我昨天才刚在国子监登记了‘楚翊’这个名字,这会儿改姓,国子监那边不会不认我吧?”他转头问楚明鸢。
“无妨。”楚明鸢笑眯眯地说,“改个姓而已,我跟祭酒打声招呼便是。”
听到这里,包括定远侯在内的楚家众人脸都黑了。
这件事若是传到了国子监,那定远侯必然逃不过一个宠妾灭妻的名头。
整个定远侯府就要成为京城的笑话了!
以后,谁还敢跟楚家的男子结亲?!
“……”太夫人气得嘴唇直哆嗦,彻底想明白了:
原来如此。
大孙女这是早就算好了,这才急匆匆地送她弟弟去国子监!
族长急急道:“陆老夫人,阿翊是楚家的孩子,楚家怎么会不认他呢!”
族长狠狠地瞪了楚勉之与林氏一眼,对定远侯道:
“侯爷,你与你岳母好好说,楚、陆两家是姻亲,别因为小人作祟,让两家生了嫌隙。”
定远侯这才回过神,连声附和,又对着陆老夫人赔笑脸:
“岳母,您别动怒,有什么事,咱们两家关起门,好好商量。”
“鸢姐儿,还不扶你外祖母坐下。”
楚明鸢一边给陆老夫人按着手部的合谷穴,一边安抚道:
“外祖母,您先坐下。万万不可气坏了身子,不值当的。”
“有您在,有我在,必不会让阿翊吃亏的。”
一个族老好言劝和:“坐下谈好。我们坐下慢慢谈。”
既然两家人要关起门来谈,那外人就不方便在此了。
定远侯急忙让人拖走了王嬷嬷,把她交还给了京兆府的两个衙差,还特意令石大管家给衙差塞了红包。
又把二夫人、三夫人等女眷都打发了。
待所有人重新坐下,原本剑拔弩张的气氛缓和了些许。
族长干咳地清了清嗓子,坐在上首主持大局:
“侯爷,嫡庶不可乱,阿翊既是陆氏的儿子,当然要拨乱反正,重新记回陆氏的名下。”
“今天就由我与几位族老做主,现在就开祠堂,修改族谱……陆老夫人以为如何?”
在族长的眼神示意下,定远侯忙令石大管家去祠堂取族谱。
陆老夫人慢慢地喝着楚明鸢特意让人准备的清心茶,心头翻滚的情绪逐渐平静下来。
她方才说让楚翊改姓陆,是发自真心,但此刻冷静下来,也知道这样不妥。
楚翊若是真的改姓,总会有人攻讦他忘祖背宗。
于仕途上,这是大忌。
为了外孙的将来,陆老夫人只能耐着性子与楚家人谈判:“族谱自然是要改的。”
“但她……”
说着,陆老夫人指向了站在角落里仿若一道影子的楚明娇。
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