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第二十二章:轨道飞车惊圣驾,病榻传位起波澜“净世神龙”在京师污秽之地的神威,如同长了翅膀般传开。工部与五城兵马司如获至宝,立刻组织工匠仿制,用于清理沟渠、清淤护城河。一时间,京城各处“嗤嗤”声不绝于耳,污秽退散,连带着蚊蝇都少了许多,百姓拍手称快。朱寿的声望和积分【悄然涨至 72/100】,距离解锁真正的“初级蒸汽动力包”只差临门一脚。
然而,奉天殿内的气氛却与城中的“清洁运动”格格不入,压抑得令人窒息。
朱元璋高踞龙椅,脸色铁青。他面前摊放着两份截然不同的密报。
一份是锦衣卫指挥使毛骧的急奏:“臣启陛下:据寿王府内线密报,叛贼刘三(兵部车驾司吏员,北元细作)落网前曾供述,其背后主使者代号‘老爷’,身份显赫,疑与宗人府有关!刘三已于昨夜在锦衣卫诏狱‘暴毙’,线索中断!然其供词中提及‘动摇国本’‘天谴’等语,直指寿王所研‘造化神炉’!臣已加派人手,秘密监控宗人府及寿王府相关人等!”
另一份,则来自东宫詹事府:“臣启陛下:皇太孙殿下(朱允炆)忧心国事,夙夜操劳。闻北疆战事胶着,京师又现‘妖炉’(指蒸汽喷射装置)异响,恐引民间不安,特命臣等草拟《劝谏诸王慎行疏》,规劝藩王当以德行为本,奇技淫巧易惑人心、动摇社稷…”
两份奏报,一份指向宗人府高层勾结外敌、破坏军工;一份则来自国之储君,看似忧国忧民,实则句句针对朱寿的科技研发!矛头所指,昭然若揭!
“动摇社稷?奇技淫巧?”朱元璋的手指重重敲在龙椅扶手上,发出沉闷的响声,鹰隼般的目光扫过殿内垂首肃立的文武百官,尤其在几个与东宫关系密切的文臣身上停留片刻。“‘净世神龙’涤荡京师污秽,解百姓疫病之忧,在尔等眼中,便是‘妖物’?便是‘动摇社稷’?!”他的声音不高,却带着雷霆般的怒意。
那几个文官吓得腿一软,扑通跪倒:“陛下息怒!臣等……臣等绝无此意!皇太孙殿下亦是心系社稷安稳…”
“安稳?”朱元璋冷哼一声,打断他们,“没有徐达在北疆用‘七上八下’炸得乃儿不花魂飞魄散,没有寿王府源源不断的新‘惊雷’运往前线,尔等的安稳,从何而来?!靠嘴皮子念圣贤书念出来的吗?!”他猛地抓起东宫那份奏疏,狠狠摔在地上!
“传旨!”朱元璋的声音响彻大殿,“皇太孙朱允炆,闭门读书,静思己过!无朕旨意,不得预闻国事!东宫詹事府一干人等,罚俸一年!再有妄议藩王实务、动摇军心者,严惩不贷!”
这道旨意,如同晴天霹雳!虽未废储,却近乎剥夺了朱允炆的监国之权!更是对东宫势力的一次严厉敲打!朝野震动!谁都看得出,陛下对寿王朱寿的信任与支持,已到了无以复加的地步!而对皇太孙……失望之情,溢于言表。
朱寿站在殿中,心中并无多少喜悦,反而沉甸甸的。刘三的“暴毙”太过蹊跷,显然是幕后黑手杀人灭口!矛头指向宗人府,而朱允炆又在这个节骨眼上跳出来……这两者之间,是否有联系?朱元璋的雷霆手段暂时压下了明面的攻讦,但暗处的漩涡,只会更加凶险。
数日后,一封来自青州的“喜报”,暂时冲淡了京城的压抑。王老六不负“祥瑞发现者”之名,终于在青州某处山坳里,找到了真正的高岭土矿!样品送到京城,朱寿亲自验证:色泽纯白,细腻如脂,粘性极佳!这才是烧制顶级硬质瓷器的原料!
“好!王老六这次总算干了件正事!”朱寿大喜,积分跳至【75/100】!他立刻下令在青州建立官窑,利用新发现的优质高岭土和新式(改良自“净世神龙”原理)的高温鼓风窑炉,秘密烧制第一批“高岭白瓷”,准备作为贡品和高端贸易品。
同时,他也没有忘记蒸汽动力的核心目标。积分还差25点,他需要更大的“祥瑞”或者说“政绩”来打动朱元璋和赚取积分。他的目光,投向了京城通往西山煤矿和石灰矿场那条崎岖坎坷、运力低下的官道。
“轨道!蒸汽轨道车!”一个念头在朱寿脑中成型。不需要复杂的蒸汽机车头,利用现有的高压蒸汽喷射技术,结合简单轨道,制造一种人力/畜力推拉车厢 + 关键陡坡路段蒸汽助推的混合运输系统!先解决眼前运力,同时向世人展示“轨道”和“蒸汽助推”结合的巨大潜力!
说干就干!在工部和少量心腹工匠的配合下,一条长约三里、连接西山矿场入口与官道转运点的简易木制轨道(枕木加硬木轨条)迅速铺设完成。轨道中段有一段陡坡,以往牛车爬坡极其吃力。朱寿在坡底安装了一个固定的大型锅炉和蒸汽喷射口,喷口正对轨道。
这一日,朱元璋在徐达、李时珍等重臣的陪同下,亲自驾临西山,名为视察煤石灰石供应,实则是朱寿邀请他来观看“新式运道”的首次演示。
“老七,你这又弄的什么名堂?”朱元璋看着地上两条并行的木头轨道,还有坡底那个冒着白气的“铁葫芦”,眉头微皱。他对朱寿的“造化”虽已认可,但每次演示都伴随着“惊喜”或“惊吓”,让他心有余悸。
“父皇请看!”朱寿指着轨道上一辆特制的、装有四个铁轮(减少摩擦)的平板矿车,车上满载着沉重的石灰石,“此乃‘木龙道’(轨道)与‘神龙助推’之术!可令重载之车,翻山越岭,如履平地!”
他示意开始。几名壮汉奋力推动沉重的矿车,在平坦轨道上果然轻松许多,很快来到陡坡前。推车的汉子们明显吃力起来,速度骤降。
“开闸!助‘龙’!”朱寿下令。
坡底的工匠猛地打开蒸汽阀门!
“嗤——轰!!!”
一股强劲的、带着滚烫水汽的高压蒸汽流,如同无形的巨掌,狠狠推在矿车尾部!
那沉重的矿车,如同被一只无形的大手猛地推了一把,瞬间加速!沿着陡峭的木制轨道,轰隆隆地向上冲去!速度越来越快!推车的汉子们先是吓了一跳,随即发现自己几乎不用用力,只需跟着跑控制方向即可!他们兴奋地嗷嗷直叫!
“动了!真的动了!”
“好快!比牛车快多了!”
“神龙助威!神龙助威啊!”
围观的矿工和官员们看得目瞪口呆,发出阵阵惊呼!
矿车在蒸汽助推下,势如破竹般冲上坡顶,然后凭借惯性滑向下一个平缓路段,全程耗时比以往牛车拉运缩短了数倍!
“好!好一个‘神龙助推’!化天堑为通途!”徐达第一个拍掌叫好!这玩意对后勤运输的意义太大了!
李时珍也捻须微笑:“借天地伟力(蒸汽)以助人力,王爷深得造化之妙!”
工部尚书更是两眼放光,已经在盘算在全国各矿场、漕运节点推广这种“木龙道”和助推点了。
朱元璋看着那辆在轨道上飞驰的矿车,又看看坡底那咆哮的“铁葫芦”,严肃的脸上终于露出一丝真正的笑意。这“造化”,实实在在,利国利民!他正要开口嘉奖——
突然!
“咔嚓!哗啦——!”
一阵令人牙酸的断裂声传来!只见那辆刚刚冲下缓坡的矿车,因速度过快,加上一个铁轮制造时有些瑕疵,在拐弯处猛地脱轨了!沉重的车身瞬间倾覆!车上的石灰石如同天女散花般抛洒出来!
更要命的是,倾覆的地点,恰好离御驾所在的高台不远!漫天扬起的、雪白的石灰粉尘,如同浓雾般,劈头盖脸地朝着朱元璋和众大臣笼罩过去!
“护驾!!”
“陛下小心!!”
侍卫们魂飞魄散,拼命想用身体和盾牌遮挡。
然而,粉尘无孔不入!
“咳咳咳……!”
“我的眼睛!”
“阿嚏!阿嚏!”
高台上瞬间乱作一团!朱元璋被呛得连连咳嗽,龙袍上沾满了白灰,威严的胡须也变成了“白胡子”。徐达、李时珍等人也是灰头土脸,喷嚏不断,狼狈不堪。
朱寿的心瞬间提到了嗓子眼!完了!乐极生悲!祥瑞变灾祸了!
然而,预想中的雷霆震怒并未到来。朱元璋挥开侍卫,抹了一把脸上的石灰粉,看着自己白花花的袖子和同样狼狈的众臣,又看看远处那辆翻倒的矿车和漫天飞舞的“白雾”,突然——
“噗嗤!”
朱元璋竟然……忍不住笑出了声!紧接着,是更加爽朗的大笑!
“哈哈哈!好一个‘白龙翻身’!老七啊老七!你这‘造化’,每次都要给朕来点‘惊喜’才罢休吗?哈哈哈!”
皇帝一笑,紧张的气氛瞬间冰释。众臣看着彼此如同戏台上白无常般的模样,也忍不住跟着哄笑起来。一场可能演变成“御前惊驾”的事故,竟因朱元璋的意外开怀和众人的狼狈相,变成了一场令人啼笑皆非的“石灰粉化妆舞会”!
朱寿长舒一口气,连忙跪下:“儿臣失察!惊扰圣驾!请父皇治罪!”
“罢了罢了!”朱元璋笑着摆摆手,心情似乎格外好,“石灰粉而已,洗洗便是!此‘木龙道’与‘神龙助推’之术,实有大用!工部立刻着手,在京师至西山、及各主要矿场推广!所需钱粮,优先拨付!”他顿了顿,看向朱寿的目光带着深意,“老七,你很好。心思用在实处,朕心甚慰。”
朱寿连忙谢恩。积分悄然跳动至【85/100】!大功告成!
当夜,乾清宫。
朱元璋屏退左右,只留贴身老太监一人。烛光摇曳,映照着他疲惫而苍老的面容。他剧烈地咳嗽了一阵,摊开掌心,赫然有一抹刺眼的暗红。
“陛下!”老太监惊呼。
朱元璋摆摆手,示意他噤声。他展开一份早已写好的密旨,又拿起朱笔,在传位诏书的名字上,陷入了长久的沉默。烛火将他犹豫的影子投在墙壁上,摇曳不定。
(第二十二章完)
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