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“哪个王爷？”庞大彪愣了愣，“还有哪个王爷？”“咱们这天下的王爷，可不止一两位啊……”
林川端起酒杯轻轻晃着，笑道，“除了镇北王和西梁王，还有陇右王、燕山王、东平王、荆襄王……”
“哎哎哎，打住打住！”庞大彪抬手打断他，眉毛拧成一团，“林兄弟你别给我绕圈子打马虎眼，我问的是谁，你心里清楚！”
林川放下酒杯，目光沉静地看向他，笑了笑：“庞大哥，兄弟的意思是，这天下王爷再多，各有各的心思盘算，可兄弟心里认准的将军，自始至终只有陈将军一个。”
庞大彪愣住了。
他瞪着林川看了半晌，醉意渐渐褪去，露出几分清明透亮的光。
忽然，他猛地抓起桌上的酒坛，狠狠灌了几大口，随后“咚”的一声，将空坛重重砸在桌上。
“好酒！”他放声大笑起来，“这酒够烈！你这兄弟，够意思！”
说罢，他又摸索着要开新坛酒，手却被林川按住。
“庞大哥，酒喝得差不多了，明日还要赶路呢。”
庞大彪咧嘴一笑，骂骂咧咧：“他妈的，我都来到你的地界了，还不管我喝个够？今天就算醉死在你面前，老子也认了！”
……
天际尚未泛起鱼肚白，林川已经推开房门。
一股凉意扑面而来，他长长吐出一口浊气，将胸中郁积的酒意与烦绪一并吐了出去。
昨夜与庞大彪痛饮，直到他醉得鼾声如雷，他才唤来几名战兵，将人抬去歇息。
本以为折腾了半宿能睡个好觉，可余下的时间，他睁着眼睛望着屋顶，辗转难眠。
“如果王爷要反……”
庞大彪这六个字，反复在耳边响起。
他说不清这究竟是庞大彪醉后的胡言，还是借着酒胆说漏的真言。
又或者，是他察觉到了什么，特意借着醉意来试探自己？
庞大彪对陈将军的忠心，林川从未有过半分怀疑。
可将军对王爷的心思，对这大乾王朝的态度……
他却有些看不透了。
西梁城一役背后藏着的龌龊，王爷那步步算计的私心，还有将军醉酒后那句“卸甲归田”的叹息……
无数碎片在脑海里翻涌，拼凑出一张模糊不清的网。
他来到校场上，活动了几下筋骨，打了一套拳。
刚打完半式，眼角余光瞥见一道纤细身影款款走来。
“砚秋？”
他收了势，额角已经微微出汗。
见是秦砚秋，便笑了起来。
“将军。”秦砚秋端着只素木托盘，快步走近，托盘上一碗醒酒汤还冒着热气，“听闻将军昨夜饮了酒，砚秋……熬了些醒酒汤送来。”
林川看着那碗温热的汤，又看了看天边刚泛起的鱼肚白，不由得诧异起来：
“你怎么这么早？这时候灶房怕是还没生火吧。”
秦砚秋的耳尖腾地红了，垂着眼轻声道：“砚秋……夜里没睡好，想着也无事可做，便……便自己生了火熬了。”
林川接过汤碗，触手温热无比。
他仰头几口饮尽，酸甜的汤汁滑入喉咙，顺着胸膛暖下去，确实驱散了不少酒气，连带着脑子都清明了几分。
她哪里是没睡好，分明是揣着心事，一夜都在等着他醒。
“砚秋……”他开口道，“你这么对我，我……”
话没说话，秦砚秋便打断他。
“将军不必多言。”
她抬起头，眼睫轻轻颤着，“砚秋知道分寸，不会给将军添麻烦的。”
林川被她堵得一怔，忍不住挠了挠头：“我不是这个意思。”
“那将军……何意？”
秦砚秋抬起头，目光炽热地望着他。
“砚秋，你是一个好姑娘，我生怕委屈了你……”
“砚秋不委屈。能帮将军分忧，能看谷中百姓安居……”
她的声音越来越轻，“我心里欢喜得很。”
“我说的委屈，不是这个意思……”
“那将军说的委屈，是哪个意思？”
“我的意思是……”
林川迎着她的目光，心头一热，纠结了半晌，索性一拍脑门，直截了当道：“砚秋，我知道你心里喜欢我……”
秦砚秋的脸“腾”地红透了，从脸颊一直蔓延到脖颈，她慌忙低下头去。
“我也喜欢你啊。”
林川看着她窘迫的模样，开口道，“你这么好的姑娘，我要是不动心，那岂不是……连和尚都不如了？”
“和、和尚？”秦砚秋抬起头，眨了眨眼。
她没听懂这个比喻，却听懂了话里的温度。
林川收起了玩笑的神色：“我总怕委屈了你。你是官家小姐，自幼娇养，跟着我在这铁林谷里吃苦……还有我这身份，如今局势不明，前路更是难料，我怕……怕给不了你安稳，更怕……对你不公平。”
秦砚秋涨红了脸，低声问道：“如何会……不公平？”
“你知道的，芸娘……芸娘她……”
话到嘴边，却又顿住。
晨风吹过校场，卷起几片枯叶打着旋儿飞过。
秦砚秋的裙角被风掀起一角，露出纤细的脚踝。
她脸上的红晕渐渐褪去，却依旧抬着眼，静静地等他说下去。
“芸娘是我的妻子。”
林川终于说出口，“她是村里长大的姑娘，性子温厚，陪我走过最难的时候。”
他看向秦砚秋，目光里带着歉意：“我知道你是官家小姐，你父亲是同知大人……若是让你跟着我，既要屈居人下，还要受旁人指点，你父亲那边，怕是也绝不会同意。这对你来说，太不公平了。”
秦砚秋静静地听着，心头却是小鹿乱撞般。
直到林川说完，她才轻轻摇了摇头：“将军，砚秋并非不明事理之人。芸娘与将军自小青梅竹马，砚秋如何比得了？芸娘心地纯真善良，她的好，砚秋看在眼里，也敬在心里。”
她往前走了半步，晨光落在她脸上，映得她目光如水：“我爹是官，可他这个官如何得来的，砚秋和将军都知道……砚秋看中的，从来不是什么官家小姐的身份，也不是将军的名头，至于名分……”
她顿了顿，脸颊又泛起红晕来：“砚秋只知道，每日待在将军身边，看着铁林谷越来越好，看着百姓们有饭吃、有衣穿，心里……好踏实。”
一番话，说的林川感动莫名：“砚秋……”
她迎着林川的目光，一字一句道：“至于公平……砚秋觉得，能留在想留的人身边，做想做的事，对砚秋来说，就是最大的公平。”
林川愣住了。他看着眼前这个看似柔弱，骨子里却比谁都通透的姑娘，张了张嘴，刚想说什么，却被秦砚秋递过来的帕子打断。
帕子上还带着淡淡的皂角香，是她刚才一路攥在手里的。
“将军，先擦擦汗吧。”她轻声道，“醒酒汤若是管用，砚秋再回去熬一碗。”
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