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仅仅只有这一句话？这份信并没有交予衙门，而是交给了季探花。能写下此信之人，对此案颇有了解，甚至很可能已经知道真凶。他这么做的目的是什么？祝余想不明白。
更诡异的是，往生义庄的位置偏僻，鲜少有人知晓，此人还对她的行踪了如指掌。难不成，是萧世兰在派人盯着她？
祝余合上信，背脊一阵凉意袭来：“这信是谁给你的？”
“昨夜我在院中独饮，昏醉中一道黑影闪过，便看见这封信。”季向明第二次跪地，额头贴在那冰冷的地面，恳求道，“今夜季某偷盗尸体，便已选择破釜沉舟。娘子若能帮我，我愿付出任何代价！”
他赌上了自己的仕途，只为还亡妻一个真相。而祝余同样需要一个机会，让自己扬名，走出清河。
“这世间虚情假意不少，今日得见探花郎对夫人的深情，实在难能可贵。季探花，可愿相信我？”
那一束光从他眼中亮起，泪水夺眶而出，连连道谢。他跪着挪上前，望着妻子，今夜将是他们此生最后一次见面。
清河桥头的早市五更开市，满地熟透的瓜果鲜蔬，挑着担子的商贩们穿梭在包子的热气之中。
百姓们穿过缕缕青烟，精心挑选着生活。眼下日至于衡阳，正是最热闹的时候，也是孙玉娘坠桥的时辰。
“小余儿，那桥上有人在看你。”
她站在桥下，抬起头，三石桥上站着一少年。水涨起一层雾气，他一身素色长袍，头戴玉冠，一把玉骨折扇，活像是江南烟雨图里的人物，飘然若仙。
少年目光清亮，透过薄雾，扬过柳枝，眸光不经意间朝桥下那位青衣素面女子看去。
“那不是清河谢氏的谢家少主？”司徒笙率先认出来，昨日方才提及此人。
祝余心口顿了片刻，此时的谢展年不过十八，风姿俊秀，面貌也比得五年后更为青涩些。让人一眼瞧去确如那白莲清新脱俗。
少年眼里带着温和的笑意，出于礼数，朝她们点头致意。
司徒笙也是头回瞧见谢氏的真容，不禁感慨道：“这谢氏除了品行，长得也是清脱于世，不染凡尘，如同那天宫的仙人。只可惜谢氏家规森严，不然，他定能做个配上公主的探花郎。”
阿笙这看人还真准，他也确实配了一个公主。
谢展这样貌确实能让人一眼惊艳，他不是阴柔，眼神中透着文人风骨。步伐缓而不急，给人一种清风拂面之感。
这大概就是前世他被送来做面首时，那些高官显赫的世家娘子难以接受的理由了。
“可惜了，这谢家无趣的很，谁人也不想嫁到这么一个戒律院过下半辈子。如此看来，还是那探花郎季向明适合。”
“不，他比季探花厉害。”祝余未露声色，他将谢氏践踏在脚底，拉弓射杀她的那刻，怎么也不会将他与桥上那个谦谦君子联想在一起。
听她语气中竟有欣赏之意，司徒笙一下警惕起来，好不容易与那顾长柏断交。眼下这谢展俊朗年少，才华横溢，确实令人动心，但谢氏少主自幼清心寡欲比那寺院中的僧侣更盛。若祝余当真看上他，该如何是好？若是将来成婚，岂不是要受活寡？
她试探问：“你是不是看上那谢氏……”
祝余讪讪道：“君子喻于义，小人喻于利。此人心思深沉，他日爬上高位，不知要牺牲多少人，季探花可比不过他。”
想起此人来，心口还是会微微抽痛。那一箭，或许就是在警示她不要靠近谢展。
“余娘子，司徒捕快！”二人停住脚步，夏清朗这眼力极好，左手煎白肠煎饼，右手炒肺鸡碎，寻常人谁一早上吃这些。
“清朗，你能，能少吃些吗？”身后缓缓而来的顾长柏振袖，攒了一路的怒气，还是咽了回去。
夏清朗懒洋洋答：“顾大人，我昨个一整夜没睡，就为抓那偷尸贼。今个那季向明自己来投案，咱们刚审完对付一口，对付几口，不都是对付嘛。”
看来季向明没有食言，孙玉娘今日总算可以入土为安，她松了口气。
“你先回衙门。”顾长柏遣走了夏清朗，这才走近与二人解释，“昨日走得匆忙，阿笙，小余儿，不如今日我做东，咱们一起去……”
祝余昂头，正看着面前这家喜庆的红招牌：“此处就是桥头喜饼铺？”
“啊，是。”顾长柏起了心思，试探问，“你想进去看看吗？”
“恩，我们进去看看吧。”
顾长柏觉着自己在做梦，这样的梦他曾做过无数次，梦里祝余是他的妻子，就在他们一同长大的小院，遍地跑的是他们的孩子，祝余做好了一桌子菜等他归家，而眼下梦快成真了。
顾长柏正了正衣冠，神采飞扬地跟在她身后：“此处的喜饼确实是清河最有名的，我记得你小时爱吃甜食，我们可以都尝一尝，就选你喜欢的。”
“孙玉娘喜欢吃什么？”
孙，孙玉娘？
顾长柏一愣，这才反应过来，祝余是来查案的，他用笑意掩饰住尴尬：“是，孙玉娘生前来过这儿，订过糕点。”
她抬手：“来一份双喜糕和莲花糕。”想起当日她用刀从孙玉娘的胃里挖出的糕点，顾长柏侧过头有些恶心起来。
“你也想来一份？”
顾长柏连连摆手：“不必不必。”
喜饼铺生意不错，里头忙活着，良久跑出来一小厮：“姑娘，真是不巧，今日接了孙家的单子，余下的喜饼也都卖完了。不如明日再来？”
孙家？孙玉娘前不久投河而亡，怎会在这时有喜事？
与此同时，身后传来争执声。
“实在抱歉，喜饼铺的喜饼本就图个吉利，您这退了的喜饼，我也不知卖给谁啊？”
掌柜面前站着一女子，低垂着眼眸，怯懦的双手搭在柜台之上：“几日前，我便派家丁来退，你们让我亲自来。如今我已退婚，要这些喜饼也无用。再说，你这些喜饼不还没做完吗……”
成婚礼俗确实繁杂，这种好日子好兆头，谁人不想触了霉头，诸事讲究一个吉字。
“给我吧。”清风徐来，伴着少年淡然清雅的声色，屋檐下的铜铃响了。
她下意识撇过头去，与少年那双幽墨的明眸对上。少年通身只有一块玉牌，古朴典雅，又朝她点头致意，擦身而过。
还真是怕什么来什么。
他递去银两，身后的随从接下了喜饼盒子。祝余比他大两岁，这个年纪的少年郎听多了戏，是爱上演一出英雄救美人的。或许也是他清河谢氏的名声让他不得已这么做。
小厮见是谢氏，不敢怠慢：“谢公子，这喜饼是被退回来的，不吉利，若您真需要，小的明日给你送新的。”
“我只当寻常糕点，分给大家。”
那姑娘感激，作揖谢道：“多谢公子善心，家中遭遇巨变，我无心婚嫁，若父亲见此物，必定心伤难过。”
司徒笙附耳道：“原是那位孙家大小姐。”
提及孙家嫡女大伙都能想起孙玉娘来，她若一朵开在庭院的富贵花，容貌姣好，又有经商头脑，颇得孙老爷喜爱。这大小姐孙念虽是偏房所生，年长性内敛，但姐妹二人却整日形影不离，无话不谈。
顾长柏张望着，漫不经心道：“小余儿，你在此处稍等我片刻。那是谢氏的少主，我过去打个招呼。”
祝余本想拦着，可他拔腿就走。殊不知顾长柏引以为傲的官场人情世故，在谢展面前不值一提。
“谢公子留步。”顾长柏箭步一跨，站到他面前躬身行礼，“在下是清河县新上任的县令顾长柏，早就听闻谢公子回清河了，今日实在有缘，不知可否请公子小酌一杯？”
“多谢顾大人好意，谢某不涉官场。”听到这话，祝余会心一笑。
可那少年走了两步，又想起什么，转身从方才那喜饼盒子里挑出一块糕点。
“小酌虽作罢，今日这喜饼倒可以请大人吃。”他眼如晨星，笑也未敛。
顾长柏欣然接过，都说谢氏自诩清高，今日主动赠他糕点，未尝不是种暗示。他当着谢展的面三两口吞下，谢展送的哪是什么不详的糕点，这分明是官途祥兆。
实则谢展穿过顾长柏看的是另一个人，她一身青衣簪发，面容清冷并无粉黛，宛若他院前的那朵青莲亭亭净植。
他在桥上只是遥遥一望，便一眼注意到了她。
“方才无意听见，姑娘好像在寻什么糕点？”
祝余下意识攥紧了手心，她未曾想过谢展会和她有交流。
她在怕什么？就算他是谢展，眼下他们并不相识。萍水之缘，又何必担心那么多？
祝余尽量让自己显得自然些，如是说道：“不知公子能否卖我一份双喜糕和莲花糕吗？”
“这喜饼寓意夫妇二人婚后幸福美满，娘子是要当喜饼用吗？”他眼眸真诚，似很期待他的回话。
祝余不想透露查案之事，干脆说：“我喜欢吃。”
“那姑娘不能吃这些，不吉利。”他语调温和，拨开下人奉上的喜盒，命人递上了一个食盒，“谢某这儿有些糕点，味道不错，赠予姑娘，愿姑娘得偿所愿，团圆美满。”
得偿所愿，团圆美满……她对上了他的眼睛，又立刻避开，触及她的并非这他，而是这句话。
她默念过这句话，这样的祝词当真适合她。
只是谢展前世也曾赠过她一句话，愿她来世再也别遇到像他这样的走狗。看来愿望并未成真。
等她反应过来，那食盒已落在她手心，再回头少年已经翩然离去。
孙念本想趁乱离开，谁知顾长柏拦住了她的去路：“您是孙家大小姐？”
“是。”孙念眼神回避，半咬着唇。
“此前几日去孙府，怎得未曾见过你？”
孙念埋着头抽泣声不断：“小妹无辜丧命，我与父亲日日难眠，我身子弱，着了风，大夫不让出门。”
“方才你说的婚约是怎么一回事？”
她频频回头像是在找什么人：“我与小妹本是明日一同成婚，可谁知小妹她……这婚是结不成了。大人，今日小妹下葬，家中事务繁忙，我还要回去帮忙。”
她走得急一个没站稳，险些跌倒，好在祝余眼疾手快接住了。
孙念的反应确实奇怪，身子一缩，像是被碰到痛处，眉头紧蹙在一块，只见袖子掀起处有一大块乌紫的伤。
“你手怎么了？”祝余疑惑。
孙念拉下衣袖，刻意在隐瞒什么：“多谢姑娘，是我昨夜起夜不小心摔在地上了。”
祝余的目光跟随着女子离去匆匆的背影。
她在说谎。
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