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此刻，立威廉船坞厂外。夜风呜呜的刮。
像是老人的呜咽。
玉墨低着头，看着跪在地上的孩童，声音嘶哑。
“站起来！！！”
那个孩童，不知怎地，最终止住了啼哭。
她拽着自己娘亲破棉袄的衣袖，蹒跚着站起。
夜风吹拂。玉墨的紫旗袍在人群里像朵将谢的花。
她看见那孩童手上的冻疮，之后立刻低头，翻找自己挎着的黑色布包。
这是从金陵女子学堂里带出来的。
因为觉得又大又实用，就背在了自己身上！
她从那布袋里，摩挲出了一个雪花膏，之后塞进那孩童的手里。
“自己擦！”
“不准再哭了！”
“更不准随便跪下……下跪换不来尊严，更换不来活命……”
那孩童似懂非懂的点了点头。
而玉墨此时才转过头。
她的前方不到两百米，就是立威廉船坞厂。
船坞厂前亮着几盏昏黄的电灯，把船坞厂前的街景照亮。
此时的夜风撕扯着船坞厂铁门上的告示，泛黄的纸页哗啦啦作响，像一群垂死挣扎的蝴蝶。
电线杆上的灯泡在风中摇晃，昏黄的光晕里浮动着细小的尘埃，像是无数来不及落地的魂灵。
玉墨眯起眼。船坞厂门口此时挤满了人，像被潮水冲上岸的鱼群——这些人，都是原本被收留在安全区的难民！
人群里最扎眼的是那个驼背老汉——他背上竹篓里的娃娃正把半块发霉的饼往嘴里塞，饼屑簌簌落在老汉打了补丁的蓝布褂上。
老汉身后跟着个裹小脚的老妪，她怀里紧紧搂着个青花瓷瓶，瓶里插着几枝早已枯萎的桂花。每当远处传来炮声，老汉的脖子就会猛地一缩，连带背上的竹篓也跟着颤抖，像只受惊的乌龟把脑袋藏进壳里。
距离玉墨不远处，蹲着个穿灰布长衫的中年人。他的金丝眼镜断了一条腿，用棉线勉强缠着，镜片上还沾着米行的面粉。脚边的藤箱里露出半截算盘，木框上"永丰粮行"的烫金字已经斑驳。
他不停地回头张望，仿佛能透过重重夜幕看见自家铺子的招牌。妻子攥着他的衣袖，腕上的玉镯磕在箱子上，发出清脆的声响。
“当家的！”
女人突然控制不住的呜咽！
“咱那缸酱菜还没埋好......”
男人没吭声，只把箱子里那摞账本又往里推了推，账本边角还沾着前天收账时蹭上的猪油。
拥簇的人群中，着装最齐整的是一群女学生。她们大多剪着齐耳短发，蓝布旗袍下摆沾满泥点，却还倔强地保持着整齐的队形。
有个扎麻花辫的姑娘突然蹲下，从包袱里掏出水袋，却不小心，带出半块砚台。
一旁梳着齐耳短发的姑娘，眉头微蹙。
"带上这个做什么？"
那扎着麻花辫的姑娘的指甲抠进砚台缝隙，那里藏着干涸的墨迹！
“先生之前说过......写文章的手不能断。我以后想当记者！所以每天都要写文章。”
夜风掀起那个麻花辫姑娘的的衣角，露出绑在小腿上的剪报——全是这半个月来的战况新闻。
……
玉墨看着这一幕，幽幽的一叹。
而就在这时，她的目光望见不远处一个穿着黑色修女服的修女。
那名修女，站在摇曳的灯影里，黑色的修女服被夜风吹得紧贴在身上，勾勒出瘦削的轮廓。她的金发已经夹杂着银丝，用发网草草地束在脑后，几缕碎发被汗水黏在额前。那双蓝灰色的眼睛深陷在眼窝里，眼下是两道青黑的阴影，像是用炭笔画上去的。
她抬手擦了擦脸颊上的煤灰——不知道是什么时候蹭上的。
她修女服的袖口已经磨出了毛边，右手食指缠着纱布，隐约渗出血迹。
当她的目光落在玉墨身上时，干裂的嘴唇微微动了动，挤出一个疲惫至极的笑容。
“玉墨！"
她的声音沙哑得像是砂纸摩擦，中文带着浓重的异国腔调！
“辛苦你了！”
玉墨迎了上去，她看着眼前的老修女，疲惫的面容，摇了摇头。
“我做的这些和您比根本不算什么！”
“我只是想要拯救我的同胞！”
魏思琳修女，此时抬起手，想要说些什么。
可还不等她开口，她突然剧烈地咳嗽起来，瘦削的肩膀颤抖得像风中的落叶。
玉墨连忙走上前，想要扶住魏思琳颤抖的身躯。
但魏思琳只是摆了摆手，随后从口袋里掏出一块脏兮兮的手帕捂住嘴，咳嗽平息后，手帕上赫然多了几点猩红。她若无其事地将手帕塞回口袋，指了指船坞厂方向！
“亲爱的姑娘！”
“我们没空闲聊，按照和威廉先生的约定。”
“再过十二个小时，船坞厂的六艘轮渡，就要发船！”
“船坞厂的船工，在连夜修补那六艘轮渡。”
“而我们，也必须在天亮之前，把安全区内，想要出城的老百姓，迁移到这里！”
“西尔维娅修女，做过统计，安全区内的各大收容所，目前一共两万四千人三百六十二人……我想和立威廉先生商量一下，看他能否通融一下，可否把这两万四千多人，都送出金陵城……”
“这些老百姓，都可以藏在货仓里。虽然会有些拥挤，楚江水流也湍急，但轮渡只是横渡楚江，穿过邪倭台舰队的封锁圈的话，用不了多少时间，最多也就一个下午……”
“一个下午之后……”
玉墨眼神闪烁幽芒。
“一个下午之后，这些金陵的老百姓，就可以远离战场……此后，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞……”
“我去和那位威廉先生商量一下……”
可玉墨的话音未落。
昏黄的灯光下，船坞厂生锈的铁门发出刺耳的"吱呀"声，铁门缓缓打开一道缝隙。
一个身材魁梧的大鼻子中年洋人，从阴影中踱步而出，他的皮鞋踏在碎石路上，发出沉闷的声响。
玉墨的抬起眼皮。
她在论坛上，看见过这个洋人的照片，他就是立威廉船坞厂的厂长……被林彦，绑架了情妇和私生子的老威廉！
此时的老威廉，神色有些萎靡，他的西装皱得像揉过的报纸，领带松松垮垮地挂在脖子上。那张原本红润的圆脸此刻灰暗如铅，眼白上爬满血丝，像是被人用红墨水画上去的蛛网。浓密的胡茬从下巴一直蔓延到颧骨，在昏黄的灯光下泛着青黑色。
他右手攥着一份电报，纸张已经被揉得不成样子。他嘴里叼着的雪茄早已熄灭，却还死死咬在齿间。当他抬头看向人群时，眼角的皱纹深得能夹住一枚硬币。
他走到魏思琳修女面前，压低了声音。
“魏思琳修女！”
他的声音像是从地窖里传出来的，带着浓重的日耳曼口音！
“我们遇到麻烦了。”
他举起那份皱巴巴的电报，纸张在风中簌簌作响！
“刚收到消息，邪倭台舰队，将在明天十点前，增派十二艘铁甲舰抵达楚江，以求封锁整个楚江水域。飞机也会在楚江上空巡逻，不允许再有渡船跨越楚江……直到他们的陆军打进金陵城！！！”
“等到他们的陆军，打进金陵后，他们的舰队，会去支援陆军，届时，金陵城北的楚江封锁链，才有可能松动……”
立威廉突然剧烈地咳嗽起来，宽厚的肩膀佝偻成一团。等他直起身时，玉墨注意到他的西装后背已经被汗水浸透，在灯光下泛着诡异的光泽。他的眼神飘忽不定，时而扫向远处的江面，时而盯着自己的皮鞋尖，就是不敢与任何人对视。
“我不确定，我们还能不能把这六艘渡船开出去！”
他喃喃自语，右手无意识地摩挲着左腕上的海军腕表——那是他退役时，海军元帅亲自颁发的纪念品！
玉墨的瞳孔骤然收缩，眼中的怒火如同被浇了汽油般轰然炸开。她一个箭步冲上前，高跟鞋踩碎了地上的枯枝，发出"咔嚓"的脆响。细长的手指猛地揪住老威廉的领带，丝绸面料在她指间发出不堪重负的嘶啦声。
“你说什么？！”
她的声音像是刀片刮过玻璃，在夜风中尖锐地炸开。涂着丹蔻的指甲几乎要陷进老威廉的脖子里！
“王八蛋！你再说一遍？！”
“什么叫走不了？”
老威廉被她拽得一个踉跄，雪茄从嘴里掉落，在泥地上滚出猩红的火星。他的领带绞在喉结处，脸色开始发紫，却不敢挣扎——玉墨身后那些难民的眼睛，在黑暗中亮得像狼群。
魏思琳修女的脸瞬间褪去全部血色。她踉跄着后退半步，黑色修女服被风吹得紧贴在单薄的身躯上，仿佛突然又瘦了一圈。蓝灰色的眼珠在深陷的眼窝里颤抖，干裂的嘴唇微微张开，露出里面发黄的牙齿。她下意识抓住胸前的十字架，指节因用力而泛白，仿佛那是唯一的浮木。
“不......”
这个音节从她喉咙里挤出来时已经破碎，带着铁锈味的喘息。她枯枝般的手指突然痉挛，十字架的尖角刺入掌心，鲜血顺着银链滴在黑色裙摆上，晕开一朵朵暗红的花。
玉墨的旗袍开衩处露出剧烈颤抖的大腿，她整个人像张拉满的弓，几乎要把老威廉提起，离开地面！
“两万四千条人命！你他妈现在跟我说开不了船？！”
她的唾沫星子溅在老威廉脸上，混着对方额头上滚落的冷汗一起往下淌。
老威廉的喉结在领带束缚下艰难滚动，眼球开始充血。他哆嗦着举起那份电报，纸张擦过玉墨的手背，留下一道淡淡的油墨痕迹。远处突然传来一声闷雷般的炮响，震得船坞厂铁门上的锈屑簌簌掉落。
魏思琳修女突然剧烈咳嗽起来，佝偻的身影在炮火映照下投出扭曲的剪影。
她咳得那么厉害，以至于不得不扶住旁边的电线杆，指缝间的十字架在月光下泛着冷光。当她终于抬起头时，嘴角赫然挂着一丝猩红，蓝眼睛里的光像是风中摇曳的蜡烛，随时可能熄灭。
玉墨此时不得不松开了掐着老威廉脖颈的手。
转头去搀扶魏思琳修女。
而魏思琳修女，则抓住玉墨的手腕。
她死死地盯着不远处的老威廉。
“威廉先生……”
“金陵两万多条百姓的性命，担在你我的肩上。”
“再想想办法吧！”
“救下他们，上帝会保佑你的。”
玉墨则面色狰狞，像一只愤怒的母狼。
“死胖子！别忘了，你的情妇和私生子，还在我们手里。”
“船坞厂的船，要是开不出金陵城！”
“你这辈子也别想看见你的情妇和儿子了。”
“魏思琳修女，信奉上帝！我可不信！”
“为了我的同胞，我什么事情都做得出来！”
老威廉的脸在昏黄的灯光下扭曲着，额头上青筋暴起，像几条蚯蚓在皮下蠕动。他的瞳孔剧烈收缩，喉结上下滚动，仿佛要把什么可怕的东西咽下去。
他低下头，那双布满血丝的眼睛死死盯着腕表上的指针，十二点二十六分……
表盘这一刻在他颤抖的指间，似乎模糊成一片。
他猛地抬头看向江面，西北方向，邪倭台的舰船，此时正向着金陵西北的光华门开火……远处的炮火映在浑浊的江水上，像一条条猩红的蛇在游动。
冷汗顺着他肥厚的下巴滴在电报上，晕开了油墨。
"还有……还有一个办法。"
他的声音像是从牙缝里挤出来的，日耳曼口音因为恐惧而变得更加浓重。右手无意识地摩挲着海军腕表，金属表带在寂静中发出细微的"咔嗒"声。
"现在是凌晨十二点二十六分……"
他猛地将电报揉成一团塞进口袋，左手突然抓住玉墨的手腕，力道大得惊人。
"四点！凌晨四点之前，我们提前发船！"
他的眼睛在黑暗中泛着诡异的亮光，像是被逼到绝境的野兽。
“金陵城，已经被邪倭台的军队，围困，只有北面，因为毗邻着楚江，邪倭台的军队，无法将金陵城的北边彻底封锁。”
“我们从秦淮口岸出发，抵达淞沪旁的八桥码头——这座目前，由日耳曼租界的码头，需要六个小时！”
“六艘轮渡的检修已经完成七成……虽然不能确保完全安全！但下水没问题，每条船上还配备了四个船工！就算遇到风险，六个小时的时间，他们至少能保证轮渡不会沉船！”
远处又一声炮响，震得船坞厂的铁门嗡嗡作响。
老威廉浑身一抖，却突然露出狰狞的笑容，金牙在黑暗中闪过一道光。
“只要能在四点前出发……就还有希望抢在封锁前抵达安全码头！”
他的声音越来越低，最后几乎变成耳语，带着孤注一掷的疯狂。
“我的手续齐全……”
“以日耳曼和邪倭台的同盟关系，他们不会搜查我的船只！”
“只要没到十点，没到他们指挥部要求的封锁时间。”
“楚江上的邪倭台舰队，就不会太过为难，挂着日耳曼旗帜的轮渡！”
他松开玉墨的手，做了个塞钱的动作，指节因用力而发白。
“如果他们硬要搜查，大不了给他们塞一些金子或者银元！”
“老子在大夏行商这么多年。”
“最不缺的就是金子和银子。”
夜风突然转向，带着硝烟味灌进每个人的鼻腔。老威廉的领带被吹得翻飞，像条垂死的蛇缠在他脖子上。他的眼神突然变得极其清醒，死死盯着玉墨的脸。
可就在这时，魏思琳修女抬起头。
她的面色依旧惨白。
“不行……”
“四个小时的时间，没有办法把两万四千名安全区的难民，都转移到轮渡上。”
而就在这时，老威廉忽然歇斯底里。
“清醒一点吧！修女！”
“我那六艘轮渡，就算把里面所有的东西，都拆了，也装不下两万四千多人！”
“一艘轮渡，正常也就装两千两百人……”
“扩容之下，三千多人已经是极限。”
“轮渡超载什么后果你知道吗？超载运输会造成船舶重心升高,稳性变小，楚江的浪又急，一个大浪打过来，船舶重心不稳，会直接导致船舶倾覆沉没！”
“六艘轮渡，能安全承载着一万八千人到达八桥码头，你都应该感谢上帝保佑！”
“非常时期，需要有取舍！！！”
“这个国家的百姓，沦落到这种境地……要怪谁？怪我吗？还不是因为这个国家积贫积弱，自己不争气！”
玉墨的五官彻底扭曲。
那张美丽的脸，在夜色下，这一刻，宛如女鬼。
“你这个狗东西！”
她本能的往自己的背包里摸去，包里有她携带的手枪。
可就在这时。
玉墨的身后，忽然有嘶哑的声音，糅杂在风里传来。
“菩萨，女菩萨……你别为难！我不走了，我留在金陵城！这个老洋人说得对，国家变成这样，怨不得别人……我曾经也是个糊涂兵，见证过，大清覆灭，军阀割据，活到这副年纪，才意识到什么是家国，鬼子要是真的来了，大不了让他们砍掉我的头颅，我要是运气好，没准还能拼掉一个，那就是赚了！我出生就在金陵，死也在金陵，蛮好的……只希望活下去的父老乡亲，别低头，别下跪！下跪换不来尊严活命，要记得这国仇家恨！死也别当亡国奴！”
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