最新网址：www.00shu.la
残夜将尽，东方天际线透出微茫的鱼肚白。雨坪镇尚在沉睡，唯有几声零落的鸡鸣，划破了黎明前的寂静。江湖门客栈的后院，却早已有人影悄然活动。唐昭临和宁云栖几乎一夜未眠。趁着天色将明未明，光线尚且晦暗、人迹未至之际，两人再次来到那棵老槐树下。这一次，他们的目标明确——那块被树根半掩的可疑石板。
唐昭临蹲下身，动作比昨夜更加谨慎。他没有直接触碰石板，而是先用指尖沾了些清晨的露水，在石板周围的泥土上轻轻涂抹。露水浸润下，一些几乎微不可见的痕迹显露出来——几道细微的划痕，不像是自然形成，更像是长期被某种工具撬动或摩擦留下的印记。
他的目光落在石板与树根结合最紧密的一处。那里有一道极细的缝隙，若非凑近细看，极易被忽略。唐昭临再次取出那枚细长的探针，小心翼翼地沿着缝隙探入。这一次，他不是为了探测深度，而是感受内部的结构。
针尖传来细微的触感，似乎碰到了某种并非石质或土质的东西，带着一丝金属的冰冷和极其轻微的弹性回馈。是锁扣？还是某种机关的一部分？
“有东西。”唐昭临低声道，声音压得极低，几乎只有气流。
宁云栖一直保持着警戒，目光不断扫视着院墙和后门方向。闻言，她也俯身细看，借着熹微的晨光，她也注意到了那些不寻常的划痕和唐昭临探针深入的位置。“看来，传言非虚。这里很可能就是入口。”她的语气依旧平静，但眼底却掠过一丝凝重。
然而，如何开启，却是一个难题。这石板与树根结合紧密，伪装巧妙，若无特定方法，强行撬动必然会留下明显痕迹，甚至可能触发未知的防御机关。贸然行动，风险太大。
“不能动。”唐昭临收回探针，将周围的泥土和落叶重新仔细布置，恢复原状，“至少现在不能。阿豹那样的人，必定检查过这里，甚至可能留下了我们尚未发现的标记。任何异动都可能打草惊蛇。”
宁云栖表示赞同：“我们知道了它的存在，这本身就是优势。当务之急，是弄清楚盐帮下一步想做什么，以及……他们是否知道开启的方法，或者正在寻找。”
天色渐亮，客栈开始苏醒。伙计打着哈欠打开前门，准备迎接新的一天。阿妤和修文也按照昨夜的安排，各自开始了行动。
阿妤借着去市集采买的机会，不动声色地留意着镇上的动静。她特意绕到客栈附近几条偏僻的小巷转了转，果然发现了一些异常。在能遥遥望见客栈后院墙头的一处破败民居窗口，她似乎看到有人影一闪而过，虽然看不真切，但那警惕探视的姿态，绝非寻常居民。而在镇口通往河道的方向，几个昨天并未见过的陌生面孔，装束与盐帮喽啰相似，正三三两两地徘徊，眼神不时瞟向河道码头的方向，似乎在等待什么，或者监视着什么。
修文则再次去了镇上的德裕茶馆，那是消息最灵通的地方。他装作闲聊，旁敲侧击地打听关于雷恩知县和县丞杨庆藩的消息。得到的信息与陈雷所言大抵相似——雷知县表面清廉，极重官声，寻常门路根本送不进礼去；而杨县丞手腕灵活，与地方势力关系盘根错节，是县衙里真正的“实权人物”。更有甚者，有人低声议论，说前段时间邻县有批查获的私盐，在运送途中“意外”丢失，似乎就与江油县这边有些说不清道不明的关系。这让修文更加确信，江油县的官场浑水，远比他们想象的要深。
晌午时分，四人在后厨碰头，交换了各自得到的信息。
“看来盐帮不仅仅是在利用我们的客栈存放东西，他们还在暗中监视，并且在为更大规模的行动做准备。”宁云栖综合了阿妤和修文的情报，目光沉静，“河道码头方向的异动，很可能说明他们有更大批的‘货’即将运抵，或者要通过水路运出。”
“那个破屋里的人影，很可能就是阿豹或者他的手下，在监视我们后院的动静，特别是老槐树和柴房附近。”唐昭临补充道。敌人的耐心和谨慎，超出了他们的预期。
就在这时，前堂的伙计匆匆跑来：“老板娘，外面……外面陈二当家又来了！”
众人心中皆是一凛。他怎么又来了？这才过了一晚。
宁云栖迅速调整好表情，对唐昭临道：“走，去看看。”
来到前堂，只见陈雷大马金刀地坐在一张桌子旁，这次只带了两个手下，但阿豹赫然在列。他见宁云栖和唐昭临出来，咧嘴一笑，露出森白的牙齿，只是那笑容里没有半分暖意。
“宁老板娘，别来无恙啊？”陈雷端起桌上的茶碗，呷了一口，“我这人记性不好，昨天忘了跟你说。那柴房的‘保管费’嘛……我盐帮做事，讲究先礼后兵，也讲究个及时结清。喏，这是昨晚的份子，你点点。”说着，他从怀里掏出几块碎银，随意丢在桌上，发出清脆的响声。
宁云栖心中念头急转。他提前来付钱？这不合常理。是试探？还是另有目的？她脸上堆起“受宠若惊”的笑容，连忙上前：“哎呀，二当家太客气了，这怎么好意思……”
“拿着吧”陈雷摆摆手，打断她的话，眼神却锐利地扫过她的脸，又似乎不经意地瞟了一眼后院的方向，“顺便跟你说一声，今晚，我们可能还要再借用一下宝地。到时候，我的人会直接从后门过来，你让他们方便些就行。”
他的话看似随意，却带着不容拒绝的命令口吻。而那看似不经意的目光，分明是在观察宁云栖和唐昭临听到“今晚还要用”时的反应。
宁云栖的心沉了下去。他们今晚还要送货？频率如此之高，不合常理。除非……他们是在故意增加与客栈的接触，寻找机会进一步探查，或者，是在为某种更大的行动做铺垫。
她强压下心中的惊疑，脸上依旧保持着那副贪财又有些畏惧的神情，连声道：“使得使得，二当家尽管吩咐，我们一定配合，一定配合……”
陈雷似乎对她的反应很满意，哈哈一笑，站起身：“那就好。宁老板娘是个聪明人，跟聪明人打交道，省心！”说完，他带着手下，在一众食客敬畏的目光中，扬长而去。
直到陈雷的身影消失在街角，宁云栖脸上的笑容才彻底凝固。她看向唐昭临，两人眼中都充满了凝重。
“他们今晚还要来，”宁云栖低声道，“频率太快了。这绝不仅仅是为了存放那点私盐。”
唐昭临的目光转向后院：“他们的目标，始终是那个秘密入口。今晚，或许就是他们试图进一步试探或行动的时机。我们必须更加警惕。”
夜色如浓墨泼洒，将江湖门客栈的后院彻底笼罩。万籁俱寂，唯有偶起的夜风拂过树梢，带来沙沙的声响，平添几分寒意与诡谲。账房内的油灯早已熄灭，唐昭临和宁云栖如两尊蛰伏的雕像，分别隐在后院最利于观察的暗影角落，目光汇聚于那棵老槐树和紧闭的柴房门。
白天陈雷那番看似随意的“预告”，如同悬在头顶的利刃，让今夜的气氛格外不同。他们清楚，盐帮的耐心正在耗尽，今晚的“送货”，绝不会像昨夜那般简单。
子时将至未至，一阵极其轻微的碎石滚动声从后门方向传来，紧接着，是那熟悉的三长两短的敲击。但这一次，敲击声比昨夜更加沉闷，仿佛刻意压抑着。
宁云栖并未像昨夜那样立刻应声。她与唐昭临交换了一个眼神，示意少安勿躁。唐昭临微微点头，身形几乎与黑暗融为一体，耳朵如同最灵敏的雷达，捕捉着门外的每一个细微动静。
门外似乎安静了片刻，然后，又是一阵更轻的敲击。
“来了就进来吧，门没锁。”宁云栖的声音不大，却清晰地穿透了夜色，带着一种近乎冷漠的平静，仿佛对他们的到来毫不意外，甚至有些不耐烦。这是一种反常的姿态，意在打乱对方的节奏，试探他们的反应。
门闩被从外面轻轻拨开——对方显然有备而来，早已熟悉了这扇门的构造，甚至可能提前做了手脚。
门轴发出轻微的“吱呀”声，几条黑影鱼贯而入。为首的依旧是阿豹，但跟在他身后的，除了两个扛着麻袋的喽啰，竟然还有另外两名面孔陌生的精悍汉子，腰间鼓鼓囊囊，眼神锐利如鹰隼，甫一进院，目光便下意识地扫向老槐树和柴房。
人数增加了，而且是战斗人员！宁云栖和唐昭临心中同时一凛。
阿豹的目光如同冰冷的探照灯，在院子里快速扫过，最后定格在从阴影中缓步走出的宁云栖身上，他并未理会宁云栖刚才那句话，只是沉声道：“把柴房门打开。”
宁云栖没有动，只是冷冷地看着他：“豹爷，昨儿个的份子钱，二当家倒是给得爽快。但今儿个这架势……不像是只送两袋‘货’那么简单吧？”她语气带着一丝嘲讽，目光直视阿豹，竟是丝毫不惧。
阿豹眼中寒光一闪，显然没料到这看似柔弱的老板娘竟敢如此说话。他身后的两个陌生汉子下意识地握住了腰间的刀柄。
就在气氛一触即发之际，唐昭临从另一侧的阴影中走出，挡在宁云栖身前，声音沙哑：“二当家吩咐过，让我们行个方便。何必为难老板娘？柴房钥匙在此。”他说着，从腰间取出一串钥匙，作势要递过去，但脚步却不着痕迹地移动，将老槐树的方向挡得更严实了些。
阿豹的目光在唐昭临和宁云栖脸上转了一圈，似乎在判断他们是真的有所察觉，还是仅仅因为害怕而虚张声势。他冷哼一声，没有去接钥匙，反而对那两个扛麻袋的喽啰使了个眼色：“放进去。”又对其中一名陌生汉子道：“你，去开门。”
那汉子应声上前，接过唐昭临手中的钥匙串，走向柴房。另外两名汉子，包括阿豹本人，却没有立刻跟上去，而是不约而同地、看似随意地踱步，脚步却隐隐朝着老槐树的方向靠近。
果然，他们的目标在于此。
就在那汉子试图用钥匙打开柴房门锁的瞬间，异变陡生。
其中一名靠近老槐树的汉子猛地一矮身，手中寒光一闪，竟是摸出一柄特制的短刃，直接撬向那块被树根半掩的石板，动作迅捷而熟练，显然早已演练过无数次。
与此同时，阿豹和另一名汉子则瞬间散开，一左一右，隐隐对唐昭临和宁云栖形成了夹击之势，防止他们干扰或逃脱。
电光石火之间，唐昭临动了，他没有去阻止撬石板的汉子，因为距离稍远，且阿豹二人已形成牵制。他手腕一翻，数枚细如牛毛的“听风钉”无声无息地射向正在开锁那名汉子的手腕！同时，他脚下发力，身形如鬼魅般不退反进，直扑看似威胁较小的另一名持刀汉子！
“叮叮！”几声几乎微不可闻的轻响，开锁汉子手腕吃痛，钥匙脱手落地，下意识地后退。
而唐昭临已经欺近另一名汉子身前，没有使用杀伤性暗器，而是指尖弹出两颗小巧光滑的石子，精准地打在对方握刀的手腕和膝盖麻筋上！那汉子只觉手腕一麻，弯刀险些脱手，膝盖一软，身形顿时踉跄。
这一切发生在瞬息之间，宁云栖也并非坐以待毙，在唐昭临动手的刹那，她猛地抓起身边靠在墙边的花盆，用尽全力砸向阿豹！
阿豹没料到这女人竟也敢动手，下意识地侧身闪避，花盆擦着他的肩膀摔在地上，泥土四溅！
就在这短暂的混乱中，那名撬动石板的汉子却发出了一声低低的惊呼！他手中的短刃似乎撬动了什么，石板边缘微微抬起了一丝缝隙，但紧接着，一股暗绿色的、带着刺鼻气味的烟雾猛地从缝隙中喷出！
“不好！有毒！”那汉子反应极快，立刻屏住呼吸向后急退。
阿豹见状，脸色剧变，也顾不上去追究唐昭临和宁云栖，厉声喝道：“撤！快撤！”
另外几名汉子听到“有毒”二字，也是脸色大变，再不敢停留，扶起受伤的同伴，如同潮水般向后门退去。阿豹断后，目光阴狠地扫了唐昭临和宁云栖一眼，又看了一眼那冒着毒烟的石板缝隙，眼神中充满了惊疑和不甘，最终还是迅速退出了院子，消失在夜色中。
后门再次被带上，院子里只剩下破碎的花盆、散落的钥匙以及那从石板缝隙中丝丝缕缕溢出、在月光下显得格外诡异的暗绿色毒烟。
唐昭临立刻上前，从怀中取出一个小瓷瓶，倒出一些粉末撒在缝隙周围，那毒烟遇上粉末，竟如同遇到克星般迅速消散，刺鼻的气味也淡了许多。“是‘腐骨蚀瘴’，一种不算致命但吸入过量会让人筋骨酸软、神志不清的毒烟。看来这入口处设有防御机关。”他沉声道，语气带着几分后怕，若非对方触发了机关，今夜恐怕难以善了。
宁云栖走到石板前，看着那被撬开的一丝缝隙，眼神复杂：“他们果然知道入口在此，甚至有开启的方法……只是没想到，这里还藏着这样的凶险。”
唐昭临蹲下身，借着微光仔细观察那道缝隙和撬动的痕迹：“他们刚才撬动的位置，很可能就是机关的关键点。虽然被毒烟逼退，但他们已经确认了入口，并且试探出了机关的存在。下一次，他们必定会准备得更充分。”
危机暂时解除，但更大的阴影已经笼罩下来。盐帮的獠牙已经彻底暴露，客栈的秘密近在咫尺，却也意味着更大的危险。他们如同走在悬崖边缘，每一步都可能坠入深渊。
最新网址：www.00shu.la