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当村里第一声公鸡啼鸣嘹亮地划破晨曦微露的寂静，林阳便倏然睁开了眼。眼神清亮，毫无惺忪。
摸过枕边的腕表看了看。
“刚不到七点。”他咕哝一声。
冬季天光晚，公鸡报晓的时辰也相应推迟。
不像盛夏，天色刚泛鱼肚白，此起彼伏的鸡鸣就能响彻全村。
自从土地分包到户，村民们的日子好了些，养鸡的人家也多了起来。
不光图母鸡能下蛋换盐醋钱，这报晓的大公鸡更是老一辈人心中镇宅祛邪的“阳气”活物，几乎家家都养着一两只。
啼声就是乡间的晨钟。
林阳伸了个懒腰，骨头噼啪作响，全身充满了精力。
利索地爬起，轻手轻脚地出了屋，到厨房水缸里舀了半盆冰冷的井水，哗啦几下抹了把脸。
冰冷刺骨，激得他一个哆嗦，整个人瞬间更加清醒。
接着蹲下身子，熟练地生火烧水，火石擦了几下点燃干草，塞进灶膛，准备做点早饭。
干柴在灶膛里噼啪作响，跳跃的火光驱散了清晨的寒意。
许是听到了厨房的动静，西屋的门吱呀一声开了，赵桂香披着件半旧的蓝布棉袄，趿拉着鞋走了出来。
睡眼惺忪地看清蹲在灶前添柴的人影，她一愣，随即眼中涌上实实在在的惊喜，几步走到灶台边：
“阳子？啥时候溜回来的。咋一点响动都没有。跟个夜猫子似的。”
语气里是藏不住的关切。
林阳又添了把柴火，灶膛里的火光映着他带笑的脸，暖融融的：
“昨儿后半夜就到家了。听见爹娘屋里的呼噜打得又沉又舒坦，怕扰了你们清梦，就没叫门，自个儿翻墙进了屋，炕上眯了会儿。”
“那……这趟咋样啊！”赵桂香一边问，一边自然而然地从儿子手里接过长柄勺子，掀开锅盖看了看锅里渐沸的水汽。
“打着啥好玩意儿没。够本儿不。”
那语气带着几分随意，可眼神里分明闪着期待的光，在儿子脸上和旁边的背篓上扫来扫去。
林阳压低声音，带着点小小的得意，凑近了些：
“娘，这趟可打着好东西了。光是蒙……嗯，黄羊就足足几十头。不过都藏在山里呢！”
“待会儿我就去找八爷，请他找人手拉车，一块儿弄进城里去换成现钱。”
赵桂香的眼睛猛地瞪圆了，手里搅水的勺子“当啷”一声磕在锅沿上，都顿住了。
“多少！几十头？你细细说，到底多少。”
声音都因为激动而拔高了几分，在安静的清晨格外清晰。
这次林阳没再藏着掖着，既然想跟八爷合伙开砖窑，跟娘通个气也有必要。
他知道老娘手紧，钱到了她手里，除非天塌地陷，否则甭想轻易拿出来。
不过这次是正经营生，砖窑厂的暴利村里谁人不知。
连拖拉机拉砖都得排出去二里地长队，老王家那窑口，成宿成宿地烧都供不上趟。
现在外头打工挣钱回来的人多了，哪个不是揣着票子，第一件事就是起新房。
红砖大瓦房，在老一辈人心里，那就是实实在在的身份牌。
这生意老娘肯定会支持。
“连皮带骨，整整五十九头黄羊。还给头挡路的雪豹撂那儿了。”
林阳报了数，故意略过了棕熊和猛虎。
否则，以老娘那护儿心切又泼辣的性子，一听他单枪匹马跟熊和老虎拼上命了，估计得先用炕笤帚把他狠削一顿再说别的。
保准骂他“要钱不要命的小王八犊子”。
即使如此，赵桂香还是被这数字震得大脑空白了一瞬。
她甚至忘记了锅里刚搅的疙瘩汤，沸水上飘着的面疙瘩都开始沉底粘锅了，冒起一股糊味。
这可是老式柴火灶，糊锅底儿可就糟蹋粮食了。
“多……多少。我的老天爷。五……五十九头黄羊。”
赵桂香的声音都变了调，带着颤音，生怕是自己耳朵背听岔了，手都哆嗦起来。
林阳眼疾手快，赶紧从娘手里拿过勺子，用力搅动着快糊的锅底，灶膛的火光映着他带笑却沉稳的脸：
“娘，您一点没听岔，实实在在五十九头。上回那两头羊，就是因为探着了这群家伙的影儿。”
“黄羊一大群一大群地迁徙，到咱这地方才散开变成小股的。”
“这可是老天爷赶着给咱送钱来，但也得捂着。钱帛动人心，让人眼红咱家有这么大笔横财，保不齐就有人把歪心思动咱头上。半夜翻墙头都是轻的。”
“对对对。”
赵桂香这才猛回过神，看着儿子麻利地搅锅，心有余悸地点头如捣蒜，声音压得更低了，凑到儿子耳边。
“是这么个理儿。千万不能让屯里那些长舌头知道。现在背地里说啥的都有，说你小子比那金疙瘩还出息。”
“要让她们晓得你又打了这么大一笔财路，红眼病犯起来，指不定要闹出啥妖蛾子。”
“前些天就有人酸溜溜地说也想去撞撞运气，被人劝住了。”
“万一真有哪个二愣子被钱糊了眼，偷偷摸摸跟着进山，再一个不小心栽里头喂了狼，他们家还不把烂账都算咱头上。唾沫星子都能淹死人。”
赵桂香搓着手，越想越是后怕，脸色都白了。
“这事儿……能害死人。大海。林大海。你听见没。”
她扭头朝里屋喊了一嗓子。
林阳笑了笑，没太当真。
真要有眼红病发作去送死的，也只能怪自个儿活该。
他林阳又不欠谁人情债，凭什么给别人兜底。
对于那些见不得人好的酸葡萄，他一向没啥好感。
锅里的疙瘩汤被他搅匀了，蒸汽腾腾。
“娘，这事儿您和爹别往外吱声就成。还有啊，咱家那卤煮摊子，这几天把剩下的卤煮卖完就停了吧！”
他看着母亲脸上涌起的不舍，抢先一步补充道：
“家里起新房子才是大事。红砖大瓦房，哪样不得您和爹两位总指挥亲力亲为地操持。”
“从打地基到上梁，再到里外抹墙，哪样离得了您把关。”
“那摊子一天能挣几个。耽误了盖房，咱家这窝啥时候能换成新的。”
他把盖房的重要性抬得极高。
赵桂香张了张嘴，想说什么。
自家那卤煮摊子生意一直不差，一天下来进项不少，直接停了说不心疼是假的。
但转念一想儿子的话——
盖房！红砖大瓦房！
这可是她和老伴儿念叨了半辈子的大事。
两相权衡，天平立刻压倒了卤煮摊子那点收益。
在她心里头，早日盖上敞亮结实的砖瓦房，给儿子娶上一房俊俏勤快的媳妇儿，再抱上个大胖孙子传宗接代，那就是她这辈子最大的圆满。
别的，都得往后靠。
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