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翌日，天刚亮，江小满如常摆摊。蒸笼里飘出的面粉香气混着肉香，引得巷口的老主顾们自觉排好了队。
阿义正手脚麻利地收钱递包子，他忽然用手肘轻轻撞了撞江小满的胳膊，压低声音道，“嫂子，你看那边……”
江小满抬头，手里揉面的动作猛地一顿。
晨光里，县令柴文瑞穿着件湖水蓝长衫，正慢悠悠地朝摊子走来，身后跟着一名随从。
他脸上带着笑，眼神里却像猎豹似的，在江小满身上扫来扫去，从她沾着面粉的围裙，到她挽起袖口露出的小臂，一路打量得毫不避讳。
江小满认出柴文瑞身边那随从，正是之前向她定了五十笼包子的大客户，没想到他竟然是柴文瑞的人。
如此想来，那日定她包子的大客户，是柴文瑞了。
上官烬正好从井边打水回来，见这阵仗，默默将水桶放下，不动声色地站到了江小满身侧。
“上官夫人，生意兴隆啊！”柴文瑞走到摊子前，似是没瞧见上官烬般，单单只同江小满说话，“听闻你做的小笼包乃江都城一绝，本官今日特意来尝尝。”
来者皆是客，江小满扯出个客气笑容，“大人谬赞，您要吃些什么？”
“先来三笼小笼包，再配上两碗馉饳、两碗凉粉。”
他在摊子旁的小桌前坐下，目光仍黏在江小满身上，“上官夫人年纪轻轻，手艺却如此之好，最难的是夫人这般花容月貌，实属难得。”
周围的食客听到柴文瑞这些话，纷纷不吭声，竖起耳朵来仔细听。
谁人不知这位县令昨日在公堂之上偏袒王书吏，怎此刻却来纠缠江小满？是报复？还是起了龌龊心思？
江小满没接话，只是如常煮馄饨。
上官烬将煮好的馄饨亲自端到柴文瑞桌上，说话的音调并无起伏，让人分辨不出喜怒来，“大人慢用！”
柴文瑞喝了口馄饨汤，朝着身旁的随从使了个眼色。
那随从立刻走到摊子前，将一个沉甸甸的布包放在桌上，打开，里面竟满满一包银锭，在阳光下闪得人睁不开眼。
“上官夫人。”柴文瑞放下手中汤匙，挑眉望着江小满，说话的语调里带着毫不掩饰的轻佻，“你看这些银子够不够？”
“本官实在是瞧不了美人受苦！你说你每日在这摊子上抛头露面、忙前忙后，太辛苦。”
“不如跟了本官，做个本县令的侍妾，往后穿金戴银，不比在这里揉面蒸包子强？”
周围食客瞬间都噤声，有人手里的包子掉在地上都没察觉，谁都没想到，县太爷竟会在大庭广众之下，说出这等不要脸的话！
阿义气得脸都红了，握着拳头就要上前，却被上官烬按住了。
江小满抬头，脸上客气全无，只剩下冰冷的淡漠，“大人说笑了！”
“金窝银窝，不如自己的狗窝，我与夫君情投意合，靠自己的双手挣钱度日，一点都不觉得辛苦。”
“情投意合？”柴文瑞嗤笑一声，眼中竟是嘲讽，“若是我没记错，你应该是他家花八贯铜钱买来的吧。”
“这要是在国都，八贯铜钱，连个像样的丫鬟都买不来。”
“这里面的银子都够他家买上十七八个你了。”
“跟着本官，你就是这江都城里头一份的体面！”他说着，站起身，慢慢渡到江小满身前，手中折扇伸向前，竟要去碰江小满的脸。
“你想想，再过几年，等你手糙得像树皮时，他未必还会待你如初……”
“大人请自重！”上官烬用葫芦瓢推开柴文瑞的手，他将江小满护在身后，目光如炬，“大人身为父母官，不思为民做主，反倒在此调戏良家妇女，就不怕传出去，污了朝廷的体面？”
柴文瑞被他怼得脸上青一阵白一阵，猛地拍了下桌子，“上官烬，你别给脸不要脸！本官肯抬举她，是她的福气！”
江小满冷笑一声，终是明白，为何上官烬会与柴文瑞不对付，就这样的人渣，任谁都不可能与他成为朋友，“大人这话说得真有意思！”
“不知大人当年跟随姜夫子读书时，可曾听过一句话，‘子非鱼，焉知鱼之乐’？”
周围食客中有人瞧不过去，直接喊着，“小满妹子，别怕，我们都看着呢！”
“小满妹子，我们这就去请姜夫子！”
“这什么狗屁县令，简直丢朝廷的脸！”
柴文瑞的脸瞬间涨成猪肝色，他没想到这群市井百姓竟敢当众顶撞他！
他指着江小满夫妇，“好！好得很！你们给本官等着！”
说罢！他狠狠甩袖离开！
他身后的随从赶忙收拾好银子，小跑跟上去，二人狼狈的背影像是被驱赶的黄鼠狼。
江小满笑着朝食客们打招呼，“多谢诸位仗义执言！赠上凉粉一份，以表感谢！”
“老板娘客气！”
江小满这才扭头，对着上官烬道，“你从前同他一般胡闹？任性？没脑子？”
“咳咳……”上官烬轻咳一声，黑瞳里闪过一丝窘迫，“我、我一向比他聪慧。”
说完，又觉得这话不对，却又不知该怎么说，“我要去书院了！”
“你、你今日莫要落单，有什么事，便让阿正来书院寻我。”
“放心吧！”江小满已然知晓对付那县令的办法，“他若再来寻麻烦，我就让阿正去书院请姜夫子。”
上官烬听后点头，待上官烬离开后，江小满才开始发愁。
柴文瑞是县令，真要找麻烦，他们小老百姓根本躲不过。
他们总不见得日日去寻姜夫子庇护，得想个法子，一劳永逸才是。
而另一侧，上官烬并没有同往常那般直接去书院，而是绕道去了县衙旁的一个小巷子里。这里是柴文瑞每日去县衙的必经之路。
没一会，柴文瑞的身影果然出现在小巷内，身后那名随从被他打发去买茶了。
上官烬从墙角走出，手里把玩着一卷轴，说话的语调似是淬了冰，极寒无比，“柴大人，别来无恙？”
柴文瑞见是他，脸色骤变，谨慎往后退，又觉丢人，立马摆出县令的架子冷哼一声，“上官烬？你敢在此堵我？”
“不敢造次，只是想给大人看样东西。”上官烬展开卷轴，上面详细记载了柴府幕僚与王书吏勾结改账的明细，每一笔都牵连到县衙库银的亏空，还有柴府幕僚收受贿赂的记录。
“这些东西，我若是送到柴老爷子的案头，他老人家怕是要亲自来江都‘教你做官’。”
“若是送到吏部，‘纵容幕僚贪腐’的罪名，够你摘三次乌纱帽。大人觉得，你这县令还能当几日？”
柴文瑞的脸瞬间惨白，伸手就要去抢，“你从哪弄来的？”
上官烬后退一步，将卷轴收回袖中，“大人今早在包子铺的言行，街坊都看在眼里。”
“你若安分守己，这些东西便永远是废纸，你若再敢骚扰小满，或是公报私仇……”
他顿了顿，眼神如刀，“我不介意让全天下人都知道，江都县令是个被身边幕僚戏耍的窝囊废，连自家库房被掏空都蒙在鼓里。”
柴文瑞气得浑身发抖，却不敢发作，他知道上官烬的性子，敢说就敢做，更知道他祖父最厌恶的就是他的无能。
“你……你敢威胁我？”
“不是威胁，是提醒。”上官烬转身要走，又回头补了一句，“柴文瑞，你知道我的，护短得很。”
“你有什么冲我来！惹她，不行！”
“你……”柴文瑞想放句狠话，却被上官烬骇人的眼神盯得一个字都不敢多说。
待上官烬的身影消失在巷口，他才猛地踹向墙根的杂草，骂了句“混蛋”，也不知是在骂自己，还是在骂那惹事的幕僚。
柴文瑞前脚刚到县衙，随从便提着茶回来，见他脸色铁青，吓得不敢吱声。
柴文瑞接过茶盏，却没喝，只盯着茶叶在水里打转，忽然道，“去，把府里那几个跟王书吏有牵扯的幕僚，都给我送回柴家去。”
随从愣了愣，“大人，他们可都是老爷派给您的心腹！您将他们送回去，老爷怕是……”
“送回柴家！”柴文瑞把茶盏重重掷在石阶上，茶水溅了一地，“我说的话是没用吗？你那么听我爷爷的，便随他们一起回去！”
他知道，上官烬手里的账册是真的。
祖父最恨蠢人，若是此事真闹回去，他这县令的位子别说坐不稳，怕是回家后都要被扒了一层皮。
而今他唯有先发制人，给这些幕僚安个“办事不力”的罪名打发回家，再连夜给爷爷写封家书，说自己“察觉幕僚有异，已先行处置”。
如此一来，既能撇清关系，又能显露出几分他办事果决，如此或许还能在爷爷面前讨个好，他才能转危为安。
这般想着，倒觉得上官烬阴差阳错帮他揪出了隐患。
既如此，暂时卖他一个人情又何妨，江小满不过是一个卖包子的妇人，犯不着为了她赌上自己的前程。
上官烬回到书院时，姜夫子正在廊下翻书。
见他进来，头也没抬，“去过县衙了？”
上官烬一愣，“先生怎知？”
“你那点弯弯绕，瞒得过你家小满的眼睛，可瞒不过老夫这双老眼。”姜夫子放下书，目光落在他袖口，里还沾着点巷角的尘土。
“柴文瑞不傻，有你那卷账册盯着，他不敢再胡来。”
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