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暖阁内再次陷入了静默,一种比刚才更加压抑的静默。朱由检用两根手指将魏忠贤呈上来的那封信拈了过来。
信纸很薄,是上好的桃花笺,带着淡淡的墨香,但朱由检却觉得它重逾千斤,压得他几乎喘不过气来。
他缓缓地打开信,上面的字迹是冯铨那手带着一丝疏狂的行书。
内容写得极为隐晦,是给范永斗的,信中用“北边”来代指后金,用“新到的货色”来代指违禁的军械物资,并提到对方对这批货很满意,许诺会用更多的东珠和百年老参来交换下一批“更要紧的物件”。
信的末尾还云淡风轻地提了一句,让范永斗不必担心宣府的关卡,他已经给“田家小哥”打过招呼了。
田家小哥。
魏忠贤解释道:“宣府的一个参将,田时春。”
朱由检的手在微微颤抖。
不是因为恐惧,而是因为一种被压抑到极致几乎要焚毁理智的愤怒。
他一言不发,又拿起了另一封信,那是周延儒写的,不愧是状元之才,信中通篇都是典雅的骈文,引经据典,探讨着“以商促边,互通有无,化干戈为玉帛”的“长远之策”,看似句句都是为国为民的宏大叙事,但字里行间却精妙地透露出如何利用漕运的便利,规避朝廷禁令将南方的违禁铁器、药材,神不知鬼不觉地运到北方的具体方法。
朱由检看到了什么?
他看到了一个一个有可能的内阁首辅、司礼监的大珰、京城的官员和边军的将领,共同编织起来的一张弥天大网。
这些大明的精英,这些饱读圣贤之书,本该为国分忧的栋梁,却在用最聪明的大脑,最隐秘的手段,挖着这个国家的墙角,喝着这个国家的血,去饲养那个随时会扑上来将这个国家撕成碎片的恶狼!
儒商?
朱由检在心中发出一声凄厉的冷笑。
好一个儒商!
儒门之商,原来根子在这里,不是商人学了儒,而是“儒”本身就在经商!
是“官”,在做那最大的老板!
他一把抓起那本账簿,指甲因为用力而深深地陷入了粗糙的布面,胡乱地翻开一页,上面的字迹像一群黑色的蚂蚁,疯狂地啃噬着他的眼球。
“........出铁料三万斤,棉布三千匹,盐五万斤……入账,白银四万两。”
“..........出火药三千斤,硫磺一万斤……入账,东珠一百二十颗,上等人参五十斤。”
每一笔交易,都记录得清清楚楚,明明白白。
朱由检的眼前,不再是这些冰冷的数字和文字。
他的耳边,响起了辽东战场上震天的喊杀声。
荒谬!
无耻!
可恨!
一股无法遏制的杀意如同西伯利亚最寒冷的风暴,从朱由检的胸膛里猛然升腾而起,瞬间席卷了他的四肢百骸。
就在他的眼皮子底下,就在他的朝堂之上,就在他的紫禁城内,就有着这么一群国之巨蠹,在向敌人输血!
这是一个何等荒诞的笑话!
他用力地合上了那本账簿,发出一声沉闷的巨响。
魏忠贤敏锐地感觉到了皇帝身上散发出的那股几乎要将人灵魂都冻结的恐怖气息。
他知道,皇帝被彻底激怒了。
“万岁爷……”魏忠贤小心翼翼地开口,声音里带着一丝恰到好处同仇敌忾的愤慨,“这些狗东西,猪狗不如!老奴已经将他们的罪证都攥在了手里,只要您一声令下,老奴立刻就让东厂和锦衣卫的缇骑倾巢而出,将他们有一个算一个,全都抓来!让他们人头落地!以谢天下!”
他想得很简单也很直接,他是皇帝的刀,皇帝想杀谁他就去杀谁,杀得越快越好,越干净越好!
这是他作为工具的自觉。
朱由检摇了摇头,他抬起眼看向魏忠贤。
“杀他们,太便宜了。”
朱由检的声音平静得可怕,仿佛刚才那滔天的怒火都已经被他强行压下,锻造成了某种更坚硬更冰冷的东西,
魏忠贤一愣,有些不解地看着皇帝。
“朕要的,不是让他们简简单单地人头落地。”朱由检站起身,缓缓地在暖阁内踱步。
“朕要抄他们的家,灭他们的族!朕要将他们几代人搜刮的民脂民膏,贪墨的国库钱粮,通敌卖国换来的金山银山,一分不少地全都给朕吐出来!”
他的声音陡然拔高,不再压抑,带着一种不容置疑属于帝王的意志。
“国库空虚,边军缺饷,九边糜烂,百姓流离失所!朕正愁没钱!他们倒好,给朕送来了这么一份厚重的大礼!”
“朕还要让天下所有的人都睁大他们的眼睛看一看,通敌卖国究竟是什么下场!朕要让他们知道,犯下这等罪不光要死,还要让他们的家族他们的子孙后代,都为此付出永世沉沦的代价!”
朱由检停下脚步,猛然转身,目光灼灼地盯着魏忠贤。
“这,才是朕想要的。”
魏忠贤的心脏,在胸腔里疯狂地擂动,眼前这位年仅十七岁的君主,和他那位喜欢做木工活心性温和的兄长,是完全不同的两种人。
这位万岁爷的心里,藏着一头吞天噬地的猛虎!
魏忠贤再次深深地拜服下去,
“老奴……明白了。万岁爷……圣明!”
朱由检重新走回御案前,拿起了那份最要命的名单。
他的目光如同鹰隼,从冯铨、周延儒、高起潜等人的名字上一一扫过。
“给朕制定一个周密的抓捕计划。”
他的声音恢复了最初的冰冷与平静,仿佛刚才那番激昂的言辞,只是为了说给魏忠贤听的,真正的情绪,早已被他锁回了内心最深处的寒潭。
“记住,京城、山西、边镇,三地必须同时动手。朕要的是雷霆一击,是一网打尽。”
“人、财、物,一样都不能少!”
魏忠贤伸出双手,那双手因为激动而微微颤抖着,恭恭敬敬地接过了那份名单。
他知道,他接过的是皇帝至高无上的信任,是东厂未来泼天的权势,更是一场即将席卷天下的血雨腥风。
“老奴……遵旨!”
他抬起头,那双老眼里闪烁着嗜血的光芒。
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