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将军府的晨露总比别处落得沉些。张艳萍（如今该叫刘芸绣了）坐在妆镜前，指尖抚过镜面边缘的铜锈。这面菱花镜是原主母亲的遗物，镜框上錾刻的缠枝莲已被岁月磨得模糊，却仍能映出她此刻的模样——苍白的脸颊，微蹙的眉峰，还有那双藏着特种兵灵魂的眼睛，正凝视着镜中陌生的自己。
“小姐，该用早膳了。”门外传来丫鬟春桃怯生生的声音。这丫头是原主生母留下的，性子懦弱，前几日被那行凶的婆子吓得高烧不退，刚好转些就赶来伺候。
“进来吧。”刘芸绣收回目光，将散落在肩头的发丝拢到耳后。她已渐渐习惯这具身体的纤细，也习惯了说话时刻意放柔的语调——在摸清将军府的水有多深之前，收敛锋芒是最好的选择。
春桃端着食盘进来，盘子里摆着一碗白粥、一碟酱菜，还有两个冷硬的馒头。她将食盘放在桌上，低着头不敢看刘芸绣：“厨房说……说今日的细粮用完了，让小姐先将就些。”
刘芸绣瞥了眼那碗清得能照见人影的白粥，心中冷笑。镇国将军府就算失了势，也不至于连顿像样的早饭都拿不出。这分明是有人故意刁难，想看看这位“死而复生”的嫡小姐到底有几分能耐。
“知道了。”她拿起一个馒头，慢慢掰开。馒头里掺着不少麸皮，硌得嗓子发疼。原主自幼锦衣玉食，哪吃过这种东西？可她是张艳萍，在边境啃过压缩饼干，嚼过生肉，这点苦算什么。
春桃见她真的吃了起来，眼中闪过一丝惊讶，又很快低下头，手指不安地绞着衣角：“小姐，前几日打您的王婆子，被老夫人罚去洗衣房了……”
“哦？”刘芸绣抬眉，“老夫人倒还记得府里的规矩。”
春桃声音更低了：“是……是管家来回禀的，老夫人听了，只说‘以下犯上，该罚’，没说别的。”
刘芸绣没再追问。老夫人是刘承业的继室，原主的嫡母，这些年对原主算不上刻薄，却也绝非亲近。这次王婆子行凶，她只轻描淡写罚去洗衣房，态度实在耐人寻味。
“对了，”她像是忽然想起什么，“我妆匣里的东西，你帮我收好了吗？”
春桃连忙点头：“收好了，都放在您床头的柜子里。那日您被救上来，奴婢怕东西受潮，特意用帕子擦干了收着。”
刘芸绣放下馒头，起身走到床边。床头的梨花木柜上了锁，钥匙就挂在柜门上——原主向来不设防，连贴身之物都随意放置。她打开柜门，里面果然放着一个紫檀木妆匣，匣身嵌着螺钿，描金的牡丹在晨光下泛着温润的光。
这是原主十五岁生辰时，刘承业送的礼物。
她将妆匣捧到桌上，轻轻打开。里面整齐地摆放着珠钗、耳环、胭脂盒，还有几封折叠整齐的书信——都是原主与闺中密友的往来，字里行间满是少女的娇憨。刘芸绣手指划过这些物件，忽然停在一枚玉佩上。
那是一枚和田白玉佩，通体莹润，只在边缘处有一抹淡淡的糖色。玉佩被雕琢成方形，正面刻着“忠勇”二字，笔力遒劲，是刘承业的亲笔；背面则刻着一朵小小的兰花，是原主的乳名“兰姐儿”的象征。
这是刘承业的随身之物。原主记忆里，父亲每次出征前，都会将这枚玉佩交给她保管，说“见玉如见父”。三个月前刘承业战死的消息传来，这枚玉佩就一直被原主贴身戴着，直到投湖前才取下。
刘芸绣拿起玉佩，指尖传来玉石特有的微凉。她摩挲着“忠勇”二字，忽然注意到玉佩的一角有一道极细微的裂痕，像是被人硬生生摔过。裂痕很新，边缘还带着些微的毛糙，不像是年深日久自然形成的。
她心中一动，将玉佩凑近眼前仔细查看。裂痕深处似乎卡着什么东西，黑乎乎的一点，不像是玉石碎屑。刘芸绣从妆匣里翻出一根银簪，小心翼翼地用簪尖去挑那点东西。
银簪的尖端很细，恰好能探进裂痕。她轻轻一挑，一点暗红色的碎屑从里面掉了出来，落在铺着锦缎的桌面上。
那碎屑只有米粒大小，呈不规则的片状，质地坚硬，用簪尖戳了戳，竟没有碎裂。刘芸绣捻起碎屑放在指尖，凑到鼻尖闻了闻，没有任何气味。她又用指甲碾了碾，碎屑边缘有些发黏，颜色却丝毫未变——这绝不是玉石碎屑，也不像是干涸的血迹。
前世在警校学过的刑侦知识瞬间涌上心头。她记得教官说过，许多毒物在干燥后会形成特殊的结晶，比如砒霜会变成白色粉末，而某些植物毒素则会呈现暗红色或黑色。刘承业的遗体上有黑紫色血迹，这枚他贴身佩戴的玉佩上又卡着暗红色碎屑，两者之间会不会有什么联系？
“春桃，”刘芸绣将碎屑小心地放进一个空着的胭脂盒里，“父亲的遗体运回府时，你在场吗？”
春桃愣了一下，脸色有些发白：“奴婢……奴婢当时跟着老夫人在灵堂守着，没敢上前看。只记得……只记得将军的盔甲上有好多血，是黑紫色的……”
黑紫色的血。刘芸绣心头一沉。正常的血液在氧化后会变成暗红色或褐色，黑紫色的血迹往往与中毒有关，尤其是含有砷、汞等重金属的毒物。
她将胭脂盒盖好，放进袖袋里。这枚玉佩，这丝碎屑，极有可能是揭开刘承业死因的第一个线索。
就在这时，门外传来一阵脚步声，紧接着是管家刘福的声音：“大小姐，老夫人请您去正厅一趟。”
刘芸绣收好玉佩，起身理了理衣襟：“知道了，我这就过去。”
春桃连忙帮她抚平衣摆上的褶皱，小声道：“小姐，老夫人这时候找您，怕是……怕是为了怀王世子退婚的事。”
刘芸绣眼中寒光一闪。梁伟，怀王世子，原主的未婚夫。刘承业战死不到半月，他就以“刘氏女懦弱无状，不堪为世子妃”为由，亲自登门退婚，还在大庭广众之下说了许多羞辱原主的话，原主不堪受辱，才投了湖。
这笔账，也该算算了。
她跟着刘福穿过回廊，走向正厅。将军府很大，亭台楼阁错落有致，只是处处透着一股萧索——刘承业一死，树倒猢狲散，不少家仆都另寻高枝去了，留下的也多是些趋炎附势之辈。
正厅里，老夫人坐在主位上，手里捻着佛珠，脸色平静无波。她身边站着个穿宝蓝色锦袍的中年男子，正是刘承业的继子，刘芸绣的二哥刘仲文。此人向来与怀王府走得近，刘承业还在时就对他颇有微词。
“芸绣来了。”老夫人抬了抬眼，语气听不出喜怒，“坐吧。”
刘芸绣依言坐下，目光平静地看着两人，没有说话。
刘仲文先开了口，脸上带着假惺惺的关切：“妹妹身子刚好，就别操劳了。方才怀王府派人送来书信，说……说想与咱们府里把婚事彻底了断，免得日后生嫌隙。”
他说着，将一封烫金帖子推到刘芸绣面前。帖子上盖着怀王府的朱印，字迹张扬，一看就出自梁伟之手。
刘芸绣没去看那帖子，反而看向老夫人：“母亲的意思呢？”
老夫人捻佛珠的手顿了顿：“芸绣，不是母亲说你。怀王世子既已无意，强扭的瓜不甜。你父亲不在了，咱们家不比从前，能不得罪王府，还是……”
“母亲是想让女儿认了这门退婚？”刘芸绣打断她，声音不高，却带着一股不容置疑的力量，“认了他梁伟在父亲尸骨未寒时上门退婚的羞辱？认了他怀王府散播父亲临阵脱逃的谣言？”
老夫人脸色一白，刘仲文也变了脸色：“妹妹胡说什么！怀王府怎么会散播那种谣言？那都是外面的传言，当不得真！”
“当不得真？”刘芸绣冷笑一声，站起身，目光扫过两人，“前几日我在院子里，亲耳听到仆役议论，说父亲是被皇上赐死的，还说怀王府有证据。这些话，若不是有人故意放出来，一个下贱仆役敢乱说？”
她一步步走到刘仲文面前，逼视着他：“二哥常去怀王府走动，想必比我清楚，这些谣言到底是谁传出来的吧？”
刘仲文被她看得心虚，后退一步，色厉内荏道：“你……你别血口喷人！我只是去王府拜访，从没听过什么谣言！”
“是吗？”刘芸绣挑眉，“那真是巧了。”
老夫人见状，重重咳嗽一声：“够了！芸绣，你父亲刚过世，家里正是多事之秋，别再惹是生非！怀王府的帖子，你就应了吧，对你，对将军府，都好。”
“对我好？”刘芸绣拿起那封帖子，看都没看就撕成了碎片，“让我认下这羞辱，让父亲死后蒙冤，这就是对我好？”
碎片纷纷扬扬落在地上，像一地的雪。
老夫人和刘仲文都惊呆了。他们印象里的刘芸绣，向来是怯懦寡言的，别说撕毁怀王府的帖子，就是大声说话都不敢。可眼前的少女，眼神锐利，气势逼人，哪里还有半分从前的影子？
“你……你疯了！”刘仲文指着她，气得浑身发抖，“你知道这意味着什么吗？这是得罪怀王府！咱们家会被报复的！”
“报复？”刘芸绣将碎纸片踩在脚下，声音冷得像冰，“我父亲为了保家卫国战死沙场，他的女儿就算被报复，也比苟且偷生强！”
她转身看向老夫人，目光平静却带着分量：“母亲若想应这门退婚，便自己去回怀王府。我刘芸绣，是镇国将军的女儿，丢不起这个人。”
说完，她转身就走，留下身后脸色铁青的老夫人和刘仲文。
走出正厅，阳光恰好穿过廊檐，落在她身上。刘芸绣摸了摸袖袋里的胭脂盒，指尖传来微微的凉意。那枚带着裂痕的玉佩，那丝暗红色的碎屑，还有老夫人和刘仲文的反应，都在提醒她——刘承业的死，绝不简单。
而怀王府，绝对脱不了干系。
她深吸一口气，加快了脚步。她要尽快回到自己的院子，仔细研究那丝碎屑。她隐隐有种预感，这小小的一点东西，或许藏着能掀翻整个京城的秘密。
廊下的风卷起几片落叶，打着旋儿飘过。刘芸绣的身影消失在回廊尽头，只留下地上那堆被撕碎的帖子，在风中微微颤动，像是在宣告着什么。
从今天起，刘芸绣不再是那个任人欺凌的懦弱嫡女。她是张艳萍，是能在枪林弹雨中活下来的特种兵。谁害了刘承业，谁欺辱了原主，她都会一一讨回来。
这将军府的浑水，她趟定了。
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