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傍晚时分，浅溪轩的庭院里摆开了几桌简单的酒席。柳如依坐在主位，底下是这几日办事得力、遵守新规的管事和下人。
没有山珍海味，就是几样家常菜，一壶温酒。可这份恩典，在如今的侯府里，却比金子还重。
“都坐，不必拘束。”柳如依开口，底下的人才敢小心翼翼地落座。
“这两日，大家辛苦了。”她端起酒杯，“我这个人，有功则赏，有过必罚。你们用心当差，我都看在眼里。这杯酒，我敬你们。”
众人受宠若惊，连忙起身回敬。
柳如依喝完，放下杯子，对着巧织说：“把赏钱发下去。”
巧织应声，捧着一个托盘，挨个给在座的管事每人发了一个沉甸甸的荷包。
气氛顿时热络起来，众人连声道谢。
“二夫人公允！”
“我们一定好好当差，绝不辜负二夫人！”
柳如依只是淡淡地受了，随后又说：“往后，只要忠心办事，好处少不了你们的。但若谁起了别的心思，王嫂就是前车之鉴。”
恩威并施，底下的人心里都跟明镜似的，这位新主母的手段，他们是彻底服了。
福安堂内，岳清秋听着周嬷嬷的回报，气得把手里的佛珠都捏断了，珠子噼里啪啦掉了一地。
“好个收买人心的手段！她这是要把我这老婆子彻底架空！”岳清秋在房中来回踱步，脸上的褶子都透着一股狠厉。
“老太太，您别动气。她再怎么折腾，这侯府也姓谢，她一个外人，翻不了天。”周嬷嬷赶紧劝慰。
“姓谢？”岳清秋冷笑一声，“现在族长都向着她，我这个老东西说话还有谁听？不行，我不能就这么坐以待毙。”
她停下脚步，眼里闪过一丝决绝。
“周嬷嬷，你去拿笔墨来。”周嬷嬷心里一惊：“老太太，您这是要？”“给东府的三叔公写信！还有南边族里那几个有头有脸的长老，都给我写！”
岳清秋咬着牙，“我就不信，请动了整个谢氏宗族，还压不住她一个商户女！我要让所有人都看看，她柳如依是怎么苛待长辈，败坏我侯府门风的！”
夜色渐深，万籁俱寂。三道黑影借着夜幕的掩护，悄无声息地潜入了闵远侯府。
他们身法极快，避开了所有巡夜的护卫，直奔浅溪轩而来。
为首那人做了个手势，三人正要翻上屋顶，暗处却突然射出几道寒光。
叮叮当当几声脆响，是兵器碰撞的声音。
黑影们一惊，立刻分散开来，却发现自己已经被七八个同样装束的黑衣人包围了。
没有一句废话，双方瞬间交上了手。
刀光剑影在月下闪烁，却没有任何喊杀声，只有兵器划破空气的闷响和偶尔的低哼。
浅溪轩内，烛火通明。柳如依正翻看着账册，外面的动静虽然轻微，却瞒不过她的耳朵。
她停下笔，抬起头。
对面的谢云峥依旧在看书，仿佛什么都没发生。
他只是抬手，将一根手指竖在唇边，做了一个噤声的动作。
柳如依便垂下眼帘，继续看她的账册，手里的笔稳稳当当，没有一丝颤抖。
两人心照不宣，任由院外的风雨无声地进行。
楚银环以为的雷霆一击，在谢云峥提前布下的天罗地网面前，成了一场无声的闹剧。
第三日清晨，柳如依起身梳妆时，在梳妆台上发现了一封信。
没有信封，就是一张折叠起来的纸，上面用歪歪扭扭的字迹写着：三日内交出胭脂扣秘方，否则，取你性命。
赤裸裸的威胁。
巧织吓得脸都白了：“夫人！这是谁干的！胆子也太大了！”
柳如依拿起信纸，看了一眼，表情没有任何变化。
她走到烛台边，将信纸凑到火焰上，看着它慢慢卷曲、变黑，最后化为一撮灰烬。
“慌什么。”她平静地对巧织说，“一个连脸都不敢露的鼠辈罢了。”
她坐回镜前，继续描眉。“去，把昨夜子时到今晨卯时，所有靠近过浅溪轩的护卫和丫鬟的值守记录拿来。我要看看，是谁的胆子，这么肥。”
“是。”巧织定了定神，立刻领命而去。
柳如依的追查在暗中进行，府里却先一步出了乱子。
大房的谢钧倾，连日来被夺权、被羞辱，妻子楚银环又对他日益压迫，积压的怨气和无能狂怒终于让他崩溃了。
他从早上开始就抱着酒坛子猛灌，到了下午，已经醉得不省人事，冲出房门，在院子里大吵大闹。
“柳如依！你这个毒妇！给我滚出来！”他摇摇晃晃，手里还提着半坛酒，见东西就砸，嘴里污言秽语不断。
“一个商女，凭什么管我侯府！你给我等着，等我让二叔休了你，把你卖到窑子里去，我看你还能这么嚣张吗？”
下人们吓得纷纷躲避，谁也不敢上前。
柳如依正好带着人从前院查完事回来，迎面就撞上了这场闹剧。
谢钧倾看到她，眼睛都红了，提着酒坛子就冲了过来：“你还敢出现在我的面前！看我不打死你！”
护卫立刻上前拦住他。
柳如依站在原地，动都没动一下。
她看着这个状若疯癫的男人，只觉得可悲又可笑。
但她只是冷冷地看着这个她的前未婚夫。
“小侯爷醉了。”她对着护卫吩咐，语气平淡得没有一丝波澜。“来人，扶小侯爷回房，醒醒酒。”
“放肆！谁敢碰我！”谢钧倾还在挣扎，“我可是侯府的小侯爷，你们这群贱……呜呜呜……”
“堵上他的嘴，太吵了。”柳如依补充了一句，“禁足三日，没有我的命令，不许他踏出房门半步。再敢闹事，就直接绑起来。”
护卫们不再犹豫，拿布塞住谢钧倾的嘴，将他半拖半架地弄回了房间。
一场闹剧，就这么被柳如依轻描淡写地平息了。
她当众处置了侯府名义上的继承人，所有人都没有谁敢站出来替谢钧倾讲话，大家都只是低下头假装手头上的事情很忙的样子。
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