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明光堂内。灯火昏黄,烛影在四壁佛像上摇曳。
空气中,本该弥漫着檀香与晨露的清冽。
现在的味道,别提了。
而在四周乱糟糟之际,展昭看着胡西霸被白布盖上的尸体,目露凝重。
虽然对于此人感官极差,但这可是中毒事件。
说来话长,实际上从众人入堂,拿上茶碗听讲,到惨剧发生,连一炷香的时间都未到。
由于茶汤难喝,不少沙弥甚至都没喝完,其中两人就先后毒发。
若非有展昭在,那个小沙弥肯定没救。
也就是说,原本应是两人中毒,两人死亡。
“师父提过,江湖上若论用毒的本事,当首推苗疆的‘五仙教’和辽地的‘黑水宫’,毒药会源自于这两门么?”
“如果我刚刚喝下的茶汤也有毒,我喝下后强行逼毒,即便成功,也难免对身体造成伤害。”
“果然相比起光明正大的挑战,毒药更加凶险,万万不能仗着那篇御毒心法,而掉以轻心啊!”
就在展昭默默总结经验之际,众僧闻讯赶到。
观音院的戒闻、定海师徒,地藏院的执事定明都来了。
正中主事的,则是地藏院首座,得先帝御赐金襕袈裟的持宏禅师。
当然,那种象征尊贵身份的“大衣”,不是平日里穿戴的,持宏禅师此时着百衲僧衣,手中悬着一串乌木念珠,颗颗透出经年摩挲的幽光。
讲法僧定觉疾步上前,伏地拜倒,泣声道:“首座慈悲,弟子未能护持众僧周全,致使法筵蒙尘,愿领责罚!”
“汝为讲法僧,自心尚若飘蓬,何以垂范众沙弥?”
持宏禅师语气平和:“授经卷非授文字,乃传定慧法灯,心若安住,如如不动,谨记谨记!”
“弟子受教!”
定觉只觉得那声音如晨钟破晓,身躯一震,眉宇顿时浮现出安定,声音不再慌乱。
‘佛门心法,确实擅于安抚人心。’
展昭旁观,暗暗点头。
佛门狮吼功,可作当头棒喝,而持宏禅师这种润物细无声的手段,无疑更加高明,不愧是四院首座之一。
而亲见的示范,也让展昭对于“澄心决”的运用,有了几分新的思路。
这边又开始揣摩武道精义,那边经过询问,胡西霸死亡前的情况也明确了:
“先闻惨叫,然后见其干呕,继而四肢痉挛,眼球暴突。”
“约半炷香后,耳鼻就渗出乌血,如蚯蚓蠕行,身躯剧烈蜷缩。”
“直至气绝而亡。”
持宏禅师掀开白布,轻轻按压尸体,根据发作的症状和尸身的特征做出判断:“这是‘腐髓醍醐’之毒啊!”
“此毒饮时有异味,因此常常溶入酒水或乳酪之中,一旦入喉,便开始蚀穿脏腑,中毒者腹痛如绞,半炷香不到就会毙命,连寻常解药都无。”
“事后再验尸,连尸骨都是松软的,故有腐髓之称,凶名赫赫!”
众僧骇然,弥勒佛似的戒闻都笑不出来了:“师叔容禀,此毒可是‘五仙教’所出?”
持宏禅师颔首:“正是二十多年前,由‘五仙教’一叛教弟子带出,传入江湖后,毒害了不少喜欢饮酒的侠客,当时闹得众酒肆都萧条了。”
“由此也惹怒了最爱美酒的‘飞剑客’,亲上‘五仙教’讨要说法。”
“‘五仙教’圣女出苗疆北上,清理门户,‘腐髓醍醐’闹了那阵风波后,这才销声匿迹,没想到今日在寺中重现!”
众僧的神情凝重起来。
旁听的展昭也明白了。
“腐髓醍醐”有异味,如果在清水或者口味稍淡的饮品中,很容易辨别。
偏偏早课所饮的茶汤本就是浓烈刺鼻,味道这才被掩盖住,让人防不胜防。
“死者可与人结怨?”
弄清楚了毒药来历,持宏禅师再度发问。
这次问的显然是动机。
人群里的陈修瀚脸色立变,同僧舍的几名沙弥也赶忙把头低下去。
胡西霸可是他们僧舍的,不久前又发生冲突,今天身亡,不会牵扯到他们吧?
“首座,弟子有事禀告。”
果不其然,执事僧定明不敢怠慢,上前将胡西霸的作为和处罚告知。
持宏禅师听完后,灰白的眉头皱了皱:“如此说来,此人屡犯戒律,结怨甚多?”
执事僧定明不敢多言,默默退至众僧身后,讲法僧定觉倒是接上:“禀首座,弟子以为,凶手下毒,不可能是专为杀死胡西霸……”
持宏禅师平静地看着他,等待解释。
讲法僧定觉道:“中毒之人不止胡西霸,还有程若水,所幸程若水由一位展师弟救下,这才幸免于难!”
听到这里,定海、定明目光皆是一动,赶忙寻找,果然见到小师叔那出众的身姿,立于沙弥之中。
而讲法僧定觉接着道:“关键是茶汤放于桌案上,入殿后众弟子随意拿取,凶手即便要刻意加害,如何能让胡西霸喝下有毒的茶汤?”
其余僧人看向桌案,很快恍然,齐齐点头。
茶碗摆放在桌案上面,弟子自己去拿,待得早课结束,再将茶碗重新放回桌案上。
之所以如此安排,是因为茶汤有提神醒脑之用,若是听得昏昏欲睡,喝上一口也能随时提振精神。
在这样的情况下,想要通过茶汤下毒到具体的某个人,就成了一件不可能的事情。
可如果凶手不是痛恨胡西霸,加以谋害,动机又是什么呢?
‘莫非……’
持宏禅师灰白的眉梢微动,目光如深潭般扫过聚拢的僧众,沉声道:“各归其位,谨守本分,勿要自乱阵脚,反为贼人所乘。”
“谨遵首座法旨!”
众僧闻言,立时警醒,此间或有调虎离山之意,当即合十行礼,纷纷退散。
持宏禅师复又看向地藏院执事:“且引诸沙弥至偏殿安置,善加安抚,勿使惊惶走动。“
定明等僧合掌应诺:“弟子领命!“
待得众人散开,戒闻来到面前,低声禀告:“师叔,六扇门人在外,此案又涉及到……若处理得不及时,恐生波折!”
持宏禅师的神情郑重起来。
江湖中人自有规矩,但凡门内发生凶杀,也是内部自行解决,除非万不得已,不会请官府出面。
但大相国寺的性质不同。
它固然是天下佛门之首,也是宋廷皇家寺院,为国开堂。
不说别的,如今已是冬日,再过不久的元正,一元复始,万象更新,太后、官家、八贤王等一众皇亲国戚,都会来寺内上香祈福。
现在寺院内发生毒杀,处理若不及时,六扇门得到消息,势必想要插手其中。
持宏禅师稍作沉吟,缓缓地道:“你可有办法,速速寻到凶手,平息风波?”
戒闻早有准备:“弟子举荐一人,曾在江南云栖山庄,识破六扇门人恶行,后得师父带回,如今已入了我寺门墙。”
另一边。
展昭正随着众沙弥一起朝偏殿走去,一道淳厚的老者声音,陡然在耳边响起:“师侄,请留步!”
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