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张家后院依旧死水微澜,但苏惟瑾这只闯入的“鲶鱼”,
已让水底暗流涌动。
他每日洒扫的身影依旧瘦削,
可眼神深处那簇知识点燃的火苗,
却灼亮得惊人。
超频大脑贪婪吞噬着一切信息
——书籍、流言、人情往来,
一张无形的张家关系图谱在他脑中渐次铺开。
他能清晰感觉到,
书房里那几个原本眼高于顶的笔墨小厮,
眼神已从鄙夷变为惊疑、忌惮,
甚至带上一丝不易察觉的巴结。
一个能“一夜成诵”的下人,
再如何掩饰,也透着股令他们不安的“邪门”。
这股“邪门”之气,
终究没能瞒过张家少爷张诚那被酒色填塞的感官。
这几日,他新得的丫鬟失了新鲜,
赌钱手气背运,
父母又耳提面命逼他“收心读书”,
心头正憋着一股无处发泄的邪火。
这日下午,他再次被强按在书房,
对着《论语》上“子曰学而时习之”几个大字两眼发直,
满脑子却是勾栏瓦舍的靡靡之音。
烦躁间,他眼角瞥见窗外那个瘦削却挺直的身影,
正一丝不苟地擦拭石阶。
是那个叫苏小九的书童!
张诚混沌的脑海猛地闪过这小子流利背诵《三字经》的情形,
一股混杂着嫉妒、不爽和被冒犯的邪火“噌”地窜起!
一个贱籍奴才,
认字的速度竟比他这个正经少爷还快?
这他娘的不是明晃晃打他的脸吗!
“啪!”
张诚猛地合上书,
挺着肥硕的肚子蹬到门口,叉着腰,
用那公鸭嗓阴阳怪气地尖声喝道:
“喂!那个扫地的!
对,就是你,苏小九!
给爷滚进来!”
旁边两个小厮立刻交换了个幸灾乐祸的眼神,等着看好戏。
少爷这模样,分明是又要拿人撒气了!
苏惟瑾心中警铃微作,放下抹布,
小跑进去,垂手躬身,
姿态卑微到尘埃里:
“少爷,您有何吩咐?”
大脑已如最高效的处理器,
预判着各种可能。
张诚一双被肥肉挤成细缝的小眼睛,
像探照灯似的在苏惟瑾身上来回扫视,
想找出点“非我族类”的蛛丝马迹。
“啧啧,”
张诚故意凑近,
带着酒气的呼吸喷在苏惟瑾脸上,
伸手就想捏他的下巴。
“瞧这小脸瘦的,
干这些粗活可惜了,
少爷我看着都心疼……”
苏惟瑾强忍恶心,
脸上挤出惶恐又为难的笑,
不着痕迹地后退半步,
声音带着颤儿:
“少爷…少爷怜惜,小人感激不尽!
只是…只是小人身上那‘恶疥’虽好了七八,
郎中说还需静养,
怕…怕过了病气给少爷……”
张诚的手僵在半空,
想起那日的“千日疥”,
嫌恶地缩了回去,
但疑心未消,反而更盛。
他冷哼一声,语气转厉:
“少他妈拿病说事!
我看你是心里还有鬼!
怎么?那天磕头认错是糊弄你爷爷我?”
苏惟瑾立刻“吓得”噗通跪地,
磕头如捣蒜:
“少爷明鉴!小人不敢!
小人对天发誓,对少爷、对张家绝无二心!
小人…小人只是想着,
这书房是圣人之地,最重清净,
小人愚笨,能在此洒扫已是天大的福分,
万不敢有丝毫亵渎之念!
小人…小人只想好好做事,
若能偶尔聆听少爷读书,
沾点文气,便是几世修来的造化了!”
这番以退为进、马屁拍得恰到好处的说辞,
稍稍平息了张诚的怒火,
却勾起了他另一种刁难的心思。
他眼珠一转,踱回书案前,
随手抽出《百家姓》和更厚的《千字文》,
重重摔在苏惟瑾面前,
拿起戒尺掂量着,语气不怀好意:
“听说你小子记性不错?
来,给爷念念这两本!
念得好,爷赏你顿肉吃!
念不出来,或者念错一个字……”
他嘿嘿冷笑,
戒尺敲得桌面啪啪响。
“爷就让你好好长长记性!”
旁边小厮脸上的幸灾乐祸几乎溢出来。
《千字文》艰深拗口,这苏小九怕是要倒大霉了!
苏惟瑾心中却是一喜!
真是想睡觉就有人送枕头!
他脸上瞬间堆满极致的惶恐和为难,
声音带了哭腔:
“少…少爷…这…
小人只认得《三字经》里那几个字…
这…这么厚的书…
小人…小人怕是……”
“废什么话!念!”
张诚不耐烦地吼道。
“是…是…”
苏惟瑾“战战兢兢”地拿起《百家姓》,
开始了精心设计的“结巴流”表演:
“赵…赵钱孙李…
周、周吴郑王…
冯…冯陈褚卫…
蒋、蒋沈韩杨…”
他刻意放慢速度,
在“褚”、“卫”、“杨”等字上卡壳,
“犹豫”读音,显得吃力笨拙。
但奇妙的是,磕绊归磕绊,竟一字未错!
张诚起初歪着嘴准备挑刺,
听着听着,小眼睛渐渐瞪圆了。
这奴才…还真能念下来?
虽结巴,却无误?
一本《百家姓》“艰难”念完,
苏惟瑾“累”得额头见汗,
小心翼翼问:
“少…少爷…小人念得…可还…勉强?”
张诚不信邪,一把抢过《百家姓》,
将《千字文》塞过去,
厉声道:
“念这个!错一个字,看爷不抽死你!”
“天…天地玄黄…
宇、宇宙洪荒…”
苏惟瑾继续表演。
遇到“闰余成岁”、“律吕调阳”等句,
便“苦思”更久,甚至“自作聪明”地将“吕”读成“侣”,
待张诚敲桌呵斥纠正后,
立刻露出“恍然大悟”、
“感激涕零”的模样。
他完美塑造了一个“记性尚可但基础极差、
识字不全、易出错”的“笨拙蒙童”形象。
两本书“煎熬”般念完,
苏惟瑾跪伏于地,声音“虚弱”:
“少爷恕罪…小人愚钝,
瞎蒙乱猜…污了少爷尊耳…”
张诚盯着他,
心里疑云散去大半,
取而代之的是一种智商上的巨大优越感。
原来就是个死记硬背的蠢材!
字都认不全,
跟自己这“天赋异禀”的未来秀才一比,
简直是云泥之别!
虚荣心得到极大满足。
门外隐约传来小厮低语:
“还以为多厉害,
原来就是个瞎蒙的…”
“少爷英明,一眼就看穿了他…”
张诚虚荣心膨胀,
甚至觉得留这“人肉点读机”在身边颇有妙用
——日后父母考较功课,
让他代念,岂不美哉?
“哼,算你走了狗屎运,
蒙对了不少!”
张诚故作大度。
“罢了,看你还有点用处。
以后爷读书累了,就由你来念!
念得好,有赏!
念错了,加倍惩罚!滚下去吧!”
“谢少爷恩典!谢少爷!”
苏惟瑾“感激不尽”,
抱起那两本“罚抄”的书,
弯着腰退了出去。
门外,听着张诚在里面得意洋洋地吹嘘自己“调教有方”,
苏惟瑾嘴角勾起冷冽的弧度。
危机暂解,书籍到手,
“聪慧但有限”的人设成功巩固。
然而,就在他抱着书走向下人房时,
拐角处,厨房赵六那阴魂不散的身影一闪而过,
眼神怨毒地盯着他怀里的书,
又迅速隐入黑暗中。
得了少爷“青眼”,拥有了接触书籍的“特权”,
这看似是进步,却无疑将他推向了更显眼的位置,
引来了更多嫉恨的目光。
这份“幸运”,究竟是阶梯,
还是新的陷阱?
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