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阿福举着的手僵在半空，脸上的笑还没来得及收。“这老大爷……脾气也太冲了点吧？”
他挠了挠后脑勺，语气里满是不解。
“咱们既没硬闯，也没说难听的话，怎么就跟踩了他尾巴似的，连句解释的余地都不给？”
时念没接话，目光落在那扇紧闭的朱漆木门上。
门板上的漆皮翘卷着，却在晨光里泛着冷硬的光，连门环上的铜绿都透着股拒人千里的寒意。
刚才门开的那一瞬间，她分明瞥见门后影影绰绰站着好几个人，身形都挺得笔直。
只是老大爷关门的动作太快，她没看清那些人的模样。
更让她起疑的是老大爷的模样。
一头华发看着像年过七旬，可说话时中气十足，嗓门亮得能穿透晨雾；
关门时手腕一甩，动作干脆利落，丝毫没有老态龙钟的迟缓，反倒像常年练过拳脚的汉子；
还有他袖口那块灰布补丁。
抬手时隐约露出里面藏青色的绸缎衬里，料子细腻，看着就不是普通百姓穿得起的。
“不对劲。”
时念低声道，指尖轻轻碰了碰冰凉的门环，寒意顺着指尖往心口钻。
十四立刻凑过来，衣衫下的肌肉绷得紧紧的。
“念姐，要不我来？”
“不必。”
时念轻轻摇头，目光扫过门楣上“春风园”的匾额。
“他既刻意藏着，硬闯反而打草惊蛇。”
“咱们现在连里面是什么情况都不清楚，贸然动手容易吃亏。”
她转身往马车的方向走。
“先回客栈，找掌柜再问问，这春风园的底细，他说不定知道一些。”
阿福虽还惦记着门后的秘密，却也知道时念的顾虑在理，只能悻悻地跟上。
然而他嘴里还嘟囔着：
“真是奇了怪，提到梨园就跟见了鬼似的，难不成那院子里真藏着啥见不得人的东西？”
马车往回走时，青州城的晨雾渐渐散了。
阳光穿透云层洒下来，把青石板路照得发亮。
路过一条窄巷时，忽然有脆生生的读书声顺着风飘过来。
“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还……”
时念身子一僵，掀开车帘，望向巷尾那间低矮的私塾上。
土坯墙被雨水冲得有些斑驳，茅草顶却铺得整齐。
门口竖着块歪歪扭扭的木牌，用红漆写着“启蒙堂”三个字。
漆皮虽掉了大半，却依旧醒目。
十几个穿着粗布衣裳的孩子坐在院子里的石凳上，围着个穿青布长衫的先生，小脑袋跟着诗句的节奏轻轻晃动。
那先生手里捏着本卷边的书，声音不高，却念得字正腔圆。
这熟悉的诗句像颗石子，突然砸进时念心里，让她的心跳漏了一拍。
“嘿！这不是咱们印的诗吗？”
阿福也听出了名堂，顿时忘了刚才被拒的不快，挺了挺胸膛，脸上的骄傲藏都藏不住。
“我就说嘛！咱们这些诗比那些之乎者也好听多了，有山有水的，孩子们肯定爱学！”
“你听那些小娃，念得多好！”
时念望着院子里的景象，嘴角不自觉地弯了起来。
阳光斜斜地照在孩子们的发顶，把粗布衣裳都染得暖融融的；
“是啊，确实很好。”
时念轻声道，指尖在车帘上轻轻划着，像是在描摹诗句里的山水。
“以前总觉得，这些字离百姓太远，现在才知道，好东西总能传得快。”
那些曾被世家垄断的文字，那些藏在典籍里的知识……
正像蒲公英的种子，借着风，借着孩子们的声音，借着一个个像这私塾先生一样的人，落到南齐的每一寸泥土里，慢慢生根发芽。
马车驶过巷口，孩子们已经念完“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”。
清脆的童声顺着风飘过来，混着马车“咕噜咕噜”的轱辘声，像支轻快的歌。
阿福还在絮絮叨叨地规划：
“等咱们在青州把事办完，也开个分院，把《蓝星故事集》也印出来！”
“让孩子们不光会背诗，还能听刘关张的故事，知道啥叫忠义……”
时念没接话，只是回头望了眼那间小小的私塾。
阳光正好，风也温柔，连空气里都飘着淡淡的墨香和孩子们的笑声。
回到客栈时，掌柜正蹲在门口晒太阳，手里还攥着个虱子篦子。
见他们回来，赶紧起身拍了拍围裙上的土，脸上堆起笑：
“客官这是去哪转了？”
阿福刚要开口说春风园的事，就被时念用眼神制止了。
她走上前，手里把玩着枚从南岸带来的彩色海螺。
海螺壳上的波纹在阳光下泛着蓝盈盈的光，看着格外新奇。
“掌柜的，跟您打听个事。”
时念的语气放得温和。
“我们今早去了城西的春风园，听人说那以前是家梨园，不知是真是假？”
掌柜脸上的笑瞬间淡了下去，像被泼了盆冷水。
他往左右看了看，见街上没什么人，才凑过来压低声音：
“客官怎么突然问起那地方？我可劝你们别去凑热闹。”
“那地方邪乎得很，少说也荒了十几年了，哪是什么梨园？”
时念的眉峰微不可察地动了动。
“可我们听人说，那是前朝名角的故居，还想着去沾沾灵气呢。”
时念故意露出几分失望，顺着他的话往下引。
“名角？”
掌柜嗤笑一声，往地上吐了口唾沫，眼里满是不屑。
“客官怕不是听了外人瞎传？我在青州生活了五十年，打小就知道那院子的底细。”
“以前住过个当官的，是前朝的御史，姓林。”
“后来那林御史不知得罪了谁，一家子男的砍了头，女眷要么没入教坊司，要么就跑没影了。”
“自那以后，院子里的树都被砍光了，连墙都塌了半截，哪来的名角？”
他忽然又往前凑了凑，声音压得更低。
“而且啊，前阵子乱石村出事那晚。”
“有个挑粪的老汉路过春风园，瞧见院子里亮着灯，觉得好奇便走近了几步。”
“还听见里面有女人的哭声，呜呜咽咽的，像鬼叫似的！”
“那老汉吓得粪桶都扔了，连滚带爬地跑回来，第二天就病了，到现在还没好呢！”
时念眼神闪了闪，随即露出一个笑容，将一角碎银递给掌柜。
“多谢掌柜解惑。”
小老头笑的见牙不见眼，脸上的喜色怎么都藏不住。
“不妨事不妨事！”
时念抬头望向城西的方向，那里的晨雾早已散尽，只有片淡淡的烟霭，像层薄纱，蒙在春风园的上空，把所有真相都藏在了后面。
至于那春风园之中究竟有什么……
流言究竟是真还是假。
不重要了。
时念微微一笑，转身往客栈里走，阿福赶紧跟上。
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