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大业元年，春末。隋军踏破建康的烽烟，已然散去了三年。可那血腥气，却仿佛顺着长江水，逆流而上，弥漫到了荆楚之地的每一寸空气中。朝廷的政令一道道发下，说的是“大一统”，是“开皇盛世”，可在这武当山脚下，百姓们感受到的，只有日渐沉重的徭役赋税，以及那些一夜之间便家破人亡、遁入山林的南陈遗民带来的惶惶不安。
残阳挂在西边山脊，像一枚巨大的、将熄的炭火，把天边的云彩烧得一片凄厉的橘红，映在人脸上，也带着几分不祥的光泽。
十六岁的云宸抹了把额头的汗，将最后一株品相完整的茯苓小心放入背后的药篓。他身形颀长，因常年翻山越岭而显得矫健，肌肤是山野少年特有的麦色，一双眼睛清亮，带着与年龄不符的沉静，那是自幼孤独与山林为伴磨砺出的气质。
父母在三年前那场波及甚广的战乱中染病双双离世，留给他的，只有这莽莽群山，以及一手还算过得去的采药本事。
脚下的山路陡峭，碎石不时滚落。他习惯性地摸了摸胸口那枚贴身佩戴的玉佩。玉佩质地温润，却看不出具体纹样，只边缘处有些模糊的云纹。这是母亲临终前死死塞进他手里的，说是祖上传下，能保平安。
平安？这世道，何处有平安？
他正想着，鼻尖忽然嗅到一丝若有若无的、不同于草木泥土的气息。是血腥味，很淡，却被山风裹挟着，丝丝缕缕地钻进来。
云宸眉头微蹙，脚步立刻放缓，身体伏低，像一只警觉的狸猫，循着气味向前摸去。穿过一片茂密的灌木，眼前景象让他呼吸一窒。
只见前方一小片空地上，横七竖八倒着十几具尸体。看衣着，大部分是寻常百姓，甚至有几个半大的孩子，皆是被利刃所杀，鲜血浸透了春日的嫩草，引来成群绿头苍蝇嗡嗡盘旋。而另外几具，则穿着统一的暗青色劲装，胸前绣着某种猛兽的图案，显然是追杀者。
这是一场一边倒的屠杀。空气中弥漫着浓重的死气。
云宸的心猛地沉了下去。他认得那种猛兽图案——獬豸。这是朝廷“靖安司”密探的标志！这些人，是朝廷的人！他们为何要追杀这些手无寸铁的流民？
他不敢久留，正欲悄悄退走，眼角余光却瞥见不远处一具“尸体”似乎动了一下。那是一个穿着葛布麻衣的老者，须发皆白，浑身浴血，斜靠在一块山石旁，胸口几乎没有起伏。
一丝恻隐之心，压过了对朝廷鹰犬的恐惧。云宸咬了咬牙，迅速掠了过去。
老者伤势极重，胸前一道刀伤深可见骨，失血过多让他脸色苍白如纸。但奇异的是，他眼神并未涣散，反而透着一股难以言喻的沉凝与清澈。看到云宸靠近，他浑浊的眼中闪过一丝警惕，随即又化为一丝了然与……探究？
“老丈，你……”云宸蹲下身，想检查他的伤口。
老者却微微抬手，阻止了他，声音嘶哑低沉，如同破旧的风箱：“孩子……快走……他们……还有后队……”
“我带你走！”云宸不由分说，便要将他背起。
就在此时，远处传来几声尖锐的鸟鸣，节奏诡异。老者脸色一变：“来不及了！”
他猛地抓住云宸的手腕，力道之大，完全不像一个垂死之人。那双眼睛死死盯住云宸，仿佛要将他从里到外看个通透：“孩子……你心性纯良，是块璞玉……老夫陈玄武，遭奸人陷害，命不久矣……你……可愿替我完成一事？”
云宸被他眼中那股不容置疑的气势所慑，下意识地点了点头。
陈玄武脸上露出一丝释然的笑意，迅速从怀中掏出一本颜色古旧、非帛非纸的册子，塞进云宸怀里，低喝道：“藏好！此物……关乎甚大，绝不可落入……朝廷或……魔门之手！”他又深深看了云宸一眼，尤其是他胸前那若隐若现的玉佩轮廓，眼神复杂难明，“若他日……你能悟透其中一二……或可……在这乱世，寻一条……活人之路……”
话音未落，破空之声骤响！
数支弩箭如同毒蛇，从密林深处激射而出，直取陈玄武周身要害！
“小心！”云宸惊呼，下意识地想用身体去挡。
陈玄武却不知从何处生出一股力气，猛地将云宸推开，自己硬生生用身体接住了那几支弩箭！“噗噗”几声，血花溅开。
“走——！”陈玄武用尽最后力气嘶吼，双目圆瞪，气息瞬间断绝。
云宸被推得一个踉跄，摔倒在地，怀中的古册和药篓里的药材散落一地。他回头望去，只见陈玄武已然气绝，但身躯依旧挺立，靠着山石，怒目前方，竟有几分不怒自威的气势。
林中脚步声响起，五名同样穿着獬豸服的靖安司密探走了出来，为首一人面容阴鸷，目光如鹰隼，瞬间锁定了地上的云宸，以及他身旁那本古册。
“还有一个漏网之鱼？小子，把你身边的东西，还有你身上的玉佩，交出来。”阴鸷头领冷冰冰地说道，语气不容置疑。
玉佩？他们怎么知道我身上有玉佩？云宸心中剧震，一股寒意从脚底直冲头顶。母亲的遗言，陈玄武临死前的托付，还有这些朝廷密探诡异的追杀……这一切，似乎都指向了一个他完全不知晓的巨大漩涡。
他不能死在这里！更不能让老丈用性命保护的东西落入这些人手中！
求生的本能压倒了一切。云宸抓起地上的古册，看也不看那散落的、赖以生存的药材，转身就向山林深处亡命奔去！
“追！格杀勿论！”阴鸷头领厉声下令。
身后弩箭再至，擦着云宸的耳边飞过，钉入树干，箭尾兀自颤动。他凭借着对地形的熟悉，在崎岖的山路上拼命奔跑，胸膛如同风箱般起伏，心脏几乎要跳出嗓子眼。
然而，两条腿终究快不过训练有素的追杀者。眼看距离越来越近，前方赫然出现一道断崖！
云雾缭绕，深不见底。
绝路！
云宸站在崖边，回头望去，那五名密探已成合围之势，缓缓逼近，脸上带着猫捉老鼠般的残忍笑意。
“跑啊？怎么不跑了？”阴鸷头领嗤笑，“把东西交出来，或许还能给你个痛快。”
云宸紧紧攥着怀中那本救了他，也即将害死他的古册，指尖因用力而发白。他看着步步紧逼的敌人，看着身后吞噬一切的深渊，陈玄武临死前的眼神，父母模糊的面容，在脑中一闪而过。
不能落入他们手中！
他眼中闪过一丝决绝，猛地向后一跃！
“你——！”阴鸷头领没想到这少年如此刚烈，脸色一变，疾冲上前，却只抓住了一把冰冷的山风，以及几片从云宸衣角撕下的碎布。
他俯身崖边，只见那少年的身影已被翻滚的云雾吞没，不见踪影。
“头儿，这……”一名手下迟疑道。
阴鸷头领脸色阴沉得能滴出水来，他看着深不见底的悬崖，又看了看手中那几片碎布，寒声道：“搜！活要见人，死要见尸！那本《黄庭经》和那小子身上的玉佩，司尊大人志在必得！还有，查清楚这老东西陈玄武，到底还接触过什么人！”
“是！”
命令声中，残阳彻底沉入山脊，最后一丝光亮被夜幕吞噬。武当群山，陷入一片沉寂的黑暗，只有风穿过林隙，呜咽如泣。
而坠落的云宸，只觉得耳边风声呼啸，失重的感觉让他五脏六腑都错了位。就在他意识即将模糊之际，怀中的《黄庭经》似乎微微发热，那枚贴身玉佩，也泛起一丝微不可查的温润光泽。
下坠之势，仿佛……缓了一缓？
“噗通！”
冰冷的河水瞬间将他淹没。
（第一章完）
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