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浸湿的信纸上,开始逐渐浮现出淡蓝色的字迹!先是模糊的轮廓,然后越来越清晰,最终呈现出数行娟秀却透着凌厉的突厥文字!
“是突厥文!”萧止焰精通突厥语,立刻上前辨认。
他的脸色随着阅读变得越来越凝重。
“写的什么?”上官拨弦急切地问。
萧止焰沉声翻译道:“‘谷雨事毕,无论成败,即刻启动‘寒鸦’计划。联络点:西市胡商阿史德祆祠,暗号:三更月落,乌鸦啼血。将所有‘锦书’尽毁,勿留痕迹。’”
寒鸦计划!
新的阴谋!
联络点是西市的祆祠!
祆教又称拜火教,是西域胡商中流行的宗教,其祠庙人员复杂,确实是隐匿和传递消息的好地方!
“看来,‘锦书’是‘玄蛇’一种极其隐蔽的通信方式。曹总管这封,是通知他启动备用计划的指令。”上官拨弦分析道,“‘所有锦书尽毁’,说明这样的无字信不止一封!
侯府内,甚至其他地方,可能还有!”
“必须尽快找到其他锦书,并控制那个祆祠!”萧止焰当机立断,“风隼,你立刻带人秘密包围西市阿史德祆祠,监视所有出入人员,但切勿打草惊蛇!影守,加派人手,彻底搜查侯府,寻找其他密信!”
“是!”风隼和影守领命而去。
“我也去侯府!”上官拨弦站起身,“我熟悉府内情况,或许能发现你们忽略的角落。”
萧止焰看着她坚定的眼神,知道劝阻无用,点头道:“好,我与你同去。但一切小心,邱侧妃虽逃,难保府内没有其他负隅顽抗之徒。”
两人即刻动身,再次前往已是风雨飘摇的永宁侯府。
此时的侯府,早已被官兵围得水泄不通。
仆役下人皆被集中看管,哭喊声、呵斥声不绝于耳。
昔日钟鸣鼎食之家,转眼间阶下囚遍布,令人唏嘘。
上官拨弦看着这熟悉又陌生的一切,心中百感交集。
这里是师姐枉死之地,也是她潜伏多日、步步惊心之处。
如今,真相即将大白,仇人亦将伏法,但她心中却无太多快意,只有一种沉甸甸的复杂情绪。
在官兵的引领下,他们直接来到曹总管居住的院落。
搜查工作正在进行,箱笼柜子都被打开,物品散落一地。
上官拨弦没有盲目翻找,而是站在房间中央,闭上眼睛,回忆着曹总管平日的行为举止、生活习惯。
过目不忘的记忆此刻发挥了关键作用。
她想起曹总管有个习惯,每次泡茶,都会用一个特定的紫砂壶,而且似乎格外爱惜,时常擦拭。
她走到茶桌前,拿起那个紫砂壶,仔细端详。
壶身光滑,并无异常。
她轻轻晃动壶身,里面是空的。
但她不死心,拔开壶盖,用手指细细摸索壶盖内侧和壶嘴连接处。
突然,她的指尖在壶盖内侧摸到了一点细微的凸起!
那不是烧制留下的瑕疵,而是后期人为粘上去的!
她用指甲小心地抠动,竟然揭下了一小片与壶盖颜色几乎一模一样的薄蜡!
蜡片背后,藏着一卷卷得极细的绢纸!
又是一封“锦书”!
萧止焰见状,眼中露出赞赏之色。
上官拨弦如法炮制,用寒水石药液熏蒸,绢纸上再次显现出突厥文字。
这封信的内容更加惊人:“‘寒鸦’已至长安,栖于‘枯木’。’龙鳞’地图碎片已由其携带,按计划于望日交付‘秋水’。若‘秋水’失联,则启动‘归巢’预案,一切以保全‘龙鳞’为重。”
寒鸦已至!
龙鳞地图碎片!
交付秋水(邱侧妃)!
归巢预案!
信息量巨大!
这封锦书显然是更早之前收到的,提到了一个代号“寒鸦”的关键人物已经携带者所谓的“龙鳞”地图碎片抵达长安,并计划在望日(十五日)交给邱侧妃。
如果邱侧妃出事,则启动“归巢”预案,优先保全地图!
“龙鳞地图……莫非是指示‘枢机’核心秘密或‘玄蛇’最终宝藏的图谱?”上官拨弦震惊道,“邱侧妃逃跑,是否意味着‘归巢’预案已经启动?
那个‘寒鸦’和地图碎片,现在在哪里?”
萧止焰面色无比凝重:“‘枯木’……这个代号指的又是什么地方?
必须尽快查清!
这‘龙鳞’地图,绝不能落入‘玄蛇’余孽之手!”
他立刻唤来一名亲信,下令全城秘密排查所有可能与“枯木”相关的地点:枯死的树木、名为“枯木”的店铺、巷子,甚至姓氏为“枯”或“木”的人家!
侯府的搜查仍在继续,又陆续在几名管事房中发现了类似的锦书,但内容多是日常指令或财物记录,价值不大。
显然,核心机密只掌握在曹总管等极少数人手中。
就在上官拨弦和萧止焰准备离开侯府,前往西市祆祠时,一名官兵急匆匆来报:“萧大人!在侯夫人上官……上官抚琴生前居住的院落里,有发现!”
师姐的故居!
上官拨弦心中一紧,立刻与萧止焰赶了过去。
那是侯府中一个相对偏僻的小院,自从上官抚琴“病故”后,便一直空置着,略显荒凉。
官兵在整理遗物时,在一个看似普通的妆奁底层发现了一个夹层,里面藏着一本薄薄的、用特殊药水处理过的册子。
册子的扉页上,用娟秀的字迹写着一行字:“吾妹拨弦亲启。”
是师姐留给她的!
上官拨弦双手微颤,接过册子。
指尖触及那冰凉的册子扉页,看着那熟悉的“吾妹拨弦亲启”字样,上官拨弦的眼眶瞬间湿润了。
师姐……早已预料到会有这一天吗?
她在这深似海的侯门中,究竟独自承受了多少,又暗中布置了多少?
萧止焰示意官兵退下,并让风隼在院外守候,留给上官拨弦一个安静的空间。
他站在不远处,默默守护,目光复杂地看着她微微颤抖的背影。
上官拨弦深吸一口气,强压下翻涌的情绪,小心翼翼地翻开册子。
册子内页同样经过特殊处理,字迹需要特定方法才能显现。
她依葫芦画瓢,再次使用寒水石药液熏蒸。
淡淡的蓝色字迹逐渐浮现,是师姐上官抚琴那清秀中带着韧劲的笔迹:
“拨弦吾妹,见字如面。
当你读到这封信时,想必已深入侯府,窥得冰山一角。
姐姐或许已不在人世,莫要过于悲伤,这条路,是姐姐自己选的。”
开篇几句,已让上官拨弦心痛如绞。
她继续往下看:
“侯门之深,远超你想象。
永宁侯府,实乃‘玄蛇’蛰伏中原的重要巢穴之一。
邱氏(秋水)乃核心头目,其背后更有神秘‘尊主’,势力盘根错节,直指宫闱与前朝。”
“姐姐嫁入侯府,并非偶然,乃是奉师命(师父老鹰亦与朝廷有旧,暗中调查‘玄蛇’多年)潜入,欲查清其颠覆朝廷之阴谋。
我所发现之关键,便是他们欲利用一种名为‘枢机’的邪器,于龙脉节点(如南郊祭坛)制造异动,动摇国本,配合突厥里应外合。”
看到这里,上官拨弦证实了之前的许多猜测。
师姐果然是带着使命而来!
“我虽小心谨慎,然终究被邱氏察觉端倪。
他们以侯爷性命相胁(侯爷虽非主谋,但亦知部分内情,且受制于邱氏),逼我交出所获证据。
我假意应允,暗中将最重要的一份密图——关乎‘枢机’核心构造及另一处秘密据点——拆分藏匿。
其中一份碎片,藏于你知的那处密室符号之下。
另一份……我交给了唯一可信之人……”
可信之人?
是谁?
上官拨弦心念急转。
“然邱氏狡诈,并未完全信我。
我自知难逃毒手,彼时你尚在谷中,性子跳脱,我恐你卷入复仇,玉石俱焚,故留下‘病故’假象,盼你能平安一生。
然知你性情,若知真相,必不肯罢休。
故留此线索,若你执意追查,或可助你一臂之力。”
“妹需谨记,‘玄蛇’不仅有毒计,更擅蛊惑人心,朝中恐有高位者被其拉拢或控制。
萧止焰……此人身份复杂,我曾见他与可疑突厥商人私下接触,其心难测,你与之相处,需万分警惕,不可尽信!”
读到此处,上官拨弦心中巨震,下意识地抬头看向不远处的萧止焰!
师姐的再次警告……与之前“影”秦啸的多次提醒不谋而合!
萧止焰与突厥商人接触?
可是……他明明是陛下安排的暗桩“孤鹰”啊!
这到底是怎么回事?
是师姐误会了,还是……萧止焰真的另有身份?
萧止焰察觉到她的目光,投来询问的眼神。
上官拨弦迅速低下头,掩饰住内心的惊涛骇浪,继续看信。
“此外,永宁侯世子李弘璧,其人看似纨绔,实则心机深沉,与邱氏关系微妙,似有合作又似有提防,其目的不明,亦需小心。”
“最后,姐姐有一事相求。
若有可能,查明侯爷叛变、与皇室做对、跟‘玄蛇’接触的真正原因和目的。
我怀疑侯爷其心向上,只是被邱氏要挟,不得不站在‘玄蛇’阵营。
侯爷……他待我,终究有几分真心……”
信的内容到此戛然而止,后面似乎还有几页,但字迹却无法用寒水石显现,可能需要其他方法。
上官拨弦合上册子,心潮澎湃,久久无法平静。
师姐的信,证实了许多事,也带来了更多的谜团和冲击。
现在已被禁军监控的永宁侯对师姐的真心是真是假?
尤其是关于萧止焰的警告,像一根刺,扎进了她的心里。
她该如何面对这个一次次救她于危难,却又被至亲之人怀疑的男人?
“拨弦?”萧止焰见她神色有异,走近几步,轻声问道,“信上说了什么?”
上官拨弦抬起头,看着他那张写满关切的脸,心中矛盾至极。
她该相信师姐的遗言,还是相信自己的判断和感受?
片刻挣扎后,她决定暂时隐瞒关于萧止焰的部分,只将其他信息选择性告知。
“师姐证实了‘玄蛇’的阴谋,提到了‘枢机’和龙脉,还说她将一份重要的密图拆分藏匿。一份在符号密室,另一份交给了可信之人,但没说是谁。”
上官拨弦尽量让自己的语气平静,“她还提醒要小心朝中被蛊惑的高官,以及……永宁侯世子李弘璧。”
萧止焰仔细听着,眉头微蹙:“可信之人……会是谁?秦啸?还是其他人?李弘璧……他经常窥探师姐上官抚琴的画像,也许对师姐上官抚琴有想法,而她不信任李宏璧……他们俩真实的关系没人知晓,也许……李宏璧……他确实是个变数。”
师姐怀疑萧止焰,萧止焰却质疑师姐和李宏璧的关系?
但他似乎并未察觉上官拨弦有所隐瞒。
就在这时,风隼快步走进院落,低声道:“大人,西市祆祠那边有动静了!”
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