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他身后还跟着两名捧着礼盒的小太监。柳清臣见到他们，似乎有些意外。
随即露出温煦的笑容：“萧侍郎，苏……先生？”
“真是巧遇。”
“清臣听闻秋太妃凤体违和，特备了些温补的药材前来探望。”
“二位这是……刚为太妃诊视完毕？”
他的目光在上官拨弦易容后平凡无奇的脸上一扫而过，最终落在萧止焰身上，笑容无懈可击。
萧止焰面色平静：“柳公子有心了。”
他语气平淡，却带着一丝不容置疑的意味：“太妃需静养，公子心意到了即可，莫要过多打扰。”
柳清臣笑容不变：“侍郎大人提醒的是。”
“清臣只是略尽心意，放下药材便走，绝不敢打扰太妃清静。”
他侧身让开道路，姿态谦和。
萧止焰不再多言，与上官拨弦径直离去。
走出宫门，坐上马车。
上官拨弦才低声道：“他出现的时机太巧了。而且，他带去的药材……”
萧止焰问：“药材如何？”
上官拨弦眼神冰冷：“我闻到了，其中一盒，有‘血吻藤’干燥后的味道。”
血吻藤，正是此次疫病毒素中的一味主药！
柳清臣，他竟然敢将这东西带入宫中，献给秋太妃？！
他想做什么？
萧止焰的脸色也瞬间沉了下来。
柳清臣的举动，愈发印证了他与“玄蛇”残余的紧密关联。
甚至可能，“秋水”迷局的下一步，就与他有关！
马车驶离皇城。
而秋水宫内的暗流，似乎才刚刚开始涌动。
马车在青石板路上发出规律的轱辘声。
车厢内的气氛却凝重如铅。
柳清臣那张温润含笑的脸，与他献上蕴含“血吻藤”药材的行为，形成了极其诡异的反差，让人不寒而栗。
上官拨弦蹙眉，指尖无意识地捻着袖中那点从秋太妃药渣里取出的黑色颗粒。
“他这是在挑衅，还是另有所图？”
她分析道：“将毒草明目张胆送入宫中，若非极度狂妄，便是算准了我们即便发现，也奈何他不得。”
萧止焰眼神锐利如鹰隼，透过车帘缝隙望着外面飞速倒退的街景。
他声音低沉：“或许两者皆有。”
“柳家虽经洛阳之事元气大伤，但百足之虫死而不僵，其在朝野的暗线未必清除干净。他敢如此，必有所恃。”
他提出关键猜测：“而且，他将‘血吻藤’送入秋水宫，目标未必是秋太妃本人……”
上官拨弦心念电转。
她立刻跟上思路：“你的意思是……他可能是想借此传递某种讯息？或者，那药材本身就是‘谷雨计划’的一部分？”
萧止焰颔首：“不无可能。”
“当务之急，是尽快弄清楚你带出来的这东西是什么，以及秋太妃真实的状况。”
他规划下一步：“宫里，我们还需再探，但需更谨慎。”
回到萧府，上官拨弦立刻钻进了临时布置出的药室。
她将那颗微小的黑色颗粒置于白玉盘中，滴上各种试剂，仔细观察其反应。
颗粒极其坚硬，寻常酸液难以溶解。
在特定的药液中，会散发出极其微弱的、类似金属与硫磺混合的辛辣气息。
上官拨弦凝神思索：“这不是植物，也不是寻常矿物……”
她翻开了师姐遗留的、记载各种奇物杂学的厚厚笔记。
一页页翻过，她的目光最终停留在一幅描绘着黑色不规则晶体、旁边标注着“幽冥铁”的插图上。
特征描述与眼前之物高度吻合！
笔记上记载：“幽冥铁，乃天外陨铁之异种，性极阴寒，蕴含奇毒，可缓慢侵蚀生机，扰乱心神。研磨成粉，微量入药，可令人日渐萎靡，状若虚痨，然脉象深处隐见滞涩……”
这描述完全符合秋太妃的症状！
她并非真的体弱至斯，而是被人长期用这“幽冥铁”粉末下毒，制造出病入膏肓的假象！
下毒者手段极为高明，用量控制得恰到好处，既让她维持着病弱状态，又不至于立刻毙命。
是谁？
为何要如此控制一位深宫太妃？
是为了掩盖她真实的身份和健康状况，以便进行某种不可告人的图谋？
还是说……这本身就是对她的一种囚禁和惩罚？
萧止焰看着笔记上关于“幽冥铁”的记载，脸色凝重。
“此物罕见，来源成谜。能掌握此物并精准用于下毒，绝非普通宫人甚至太医能为。”
他联系柳清臣的举动：“柳清臣献上的‘血吻藤’与这‘幽冥铁’，一热一寒，一烈一缓，皆非善物，同时指向秋水宫，绝非巧合。”
上官拨弦决然道：“我们必须再入秋水宫！”
她阐明目的：“不仅要确认太妃是否被下毒，更要查清这下毒的渠道，以及……她宫中是否真的藏有那个孩子！”
再次入宫，风险极大。
经过上次诊视，秋水宫背后的黑手必然更加警惕。
萧止焰沉吟道：“有一个机会。”
“三日后，是秋太妃名义上的寿辰。虽不会大办，但按制，内侍省会循例送去赏赐，一些低位妃嫔和宗室女眷也可能前去请安。”
他提出计划：“我可借巡查宫禁之名随行，你……或许可以易容成某位宗室女眷的随行医女混入。”
这是一个可行的计划。
上官拨弦立刻开始准备。
她需要选择合适的易容对象，熟悉宫廷礼仪。
更重要的是，准备好应对各种突发状况的药物和工具。
相较于几日前，秋水宫今日总算多了几分稀薄的人气。
宫门悬挂着略显陈旧的宫灯。
内侍省送来的赏赐堆在偏殿。
寥寥几位不得宠的妃嫔和两位年幼的郡主前来请安过后，便匆匆离去。
她们并未多做停留，显然也不愿与这“晦气”之地多有牵扯。
上官拨弦易容成一位远支郡主的随行医女，低眉顺目地跟在队伍末尾。
她再次踏入了这座冷清的宫殿。
萧止焰则身着侍郎官袍，带着两名刑部属官，在外殿与内侍省官员交涉。
他的目光却不时扫向内殿方向。
内殿中，秋太妃依旧半倚在榻上，脸色比上次见时似乎更苍白了些。
她强打着精神接受众人的请安。
眼神却依旧空洞，仿佛一具被无形丝线操控的木偶。
上官拨弦借着为郡主整理衣襟的机会，悄无声息地将一小包特制药粉弹入了榻边小几上那碗冒着热气的参茶中。
药粉能中和“幽冥铁”毒性并暂时激发元气，遇水即化，无色无味。
她需要创造一个短暂的机会，让秋太妃摆脱药物控制，说出真话。
请安的人群很快散去，内殿再次恢复冷清。
上官拨弦假装留下收拾药箱，磨蹭着最后离开。
就在她即将踏出殿门时，身后传来了极其细微的、带着一丝颤抖的声音：“药……”
上官拨弦脚步一顿，猛地回头！
只见榻上的秋太妃，不知何时睁开了眼睛，正死死地盯着她！
那双原本空洞的眸子里，此刻竟燃烧着一种混合了恐惧、哀求与一丝决绝的复杂光芒！
她的手指微微抬起，指向那碗参茶！
她察觉了！
她知道自己被下毒！
她在求助！
上官拨弦心脏狂跳。
她迅速扫视四周，确认无人注意。
一个箭步退回榻边，压低声音：“娘娘，您……”
秋太妃的声音气若游丝，却带着急迫：“快……走……”
她断断续续地警示：“他们……在看……孩子……‘谷雨’……‘秋水’……都是……饵……”
她的话断断续续，却如同惊雷炸响！
孩子！果然有孩子！
“谷雨”和“秋水”都是饵？
这是什么意思？
引诱谁的饵？
他们……是谁？
就在这时，殿外传来了脚步声和萧止焰刻意提高的说话声。
萧止焰似乎在阻拦什么人：“王公公，内殿乃太妃静养之所，闲杂人等不得擅闯！”
有人要进来！
秋太妃眼中闪过极度的恐惧。
她猛地闭上眼睛，恢复成那副奄奄一息的模样。
仿佛刚才的一切只是幻觉。
上官拨弦不敢耽搁，立刻起身，快步走出内殿。
只见萧止焰正拦着一名面白无须、眼神阴鸷的老太监。
这人正是内侍省的另一位实权人物，王德海死后上位的副总管，王瑾！
萧止焰对上官拨弦使了个眼色，语气严肃：“苏医女，收拾好了便快些离开，莫要打扰太妃休息。”
上官拨弦会意，低头应了声“是”，匆匆离去。
在与王瑾擦肩而过的瞬间，她敏锐地闻到，对方身上有一股极淡的、与那“幽冥铁”相似的阴寒气息！
王瑾！
难道他就是长期对秋太妃下毒的执行者？！
他可是内侍省的副总管，皇帝身边的人！
上官拨弦心中骇浪滔天，面上却不敢表露分毫。
她随着郡主的队伍迅速离开了秋水宫。
与萧止焰在宫外汇合后，她立刻将秋太妃那断断续续却信息量巨大的警示告知了他。
萧止焰咀嚼着这几个关键词：“孩子……饵……王瑾……”
他的眼神越来越冷：“我明白了！”
他分析道：“‘秋水’并非指秋太妃本人，或者不全是！它是一个代号，代表着一个陷阱！秋太妃和那个可能存在的孩子，都是被推出来吸引我们注意力的‘饵’！”
他推断真正目的：“而真正的‘谷雨计划’，很可能与此无关，或者，这只是计划的一部分，目的是将我们的力量牵制在宫中，他们好在宫外进行真正的行动！”
调虎离山！声东击西！
好狡猾的算计！
若非秋太妃冒险示警，他们恐怕真要陷入对方精心布置的迷局之中！
萧止焰立刻下令：“王瑾这条线必须立刻盯死！还有柳清臣，他献药之举，恐怕也是为了加深我们将注意力集中在宫中的印象！”
他命令风闻司加强对王瑾和柳清臣的监控。
然而，就在命令下达后不到一个时辰，风隼带来了一个令人沮丧的消息。
王瑾在离开秋水宫后，回到内侍省处理公务，一切如常，并未与任何可疑人员接触。
而柳清臣，则在今日一早便离开了他在长安的寓所。
他声称要去城郊的“慈恩寺”为秋太妃祈福，至今未归。
慈恩寺？
上官拨弦听到这个名字，心中莫名一动。
那是长安香火最盛的寺庙之一。
也是……之前单元案中，那个传递纸鸢讯息的“慈幼局”孤儿院所在区域附近！
难道……“谷雨计划”的真正目标，与慈恩寺或者慈幼局有关？
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