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谢听风今天穿了一身墨色官服,腰间束着玉带,神色平静,正慢条斯理地喝着茶。身后站着两个侍卫,一左一右,像两尊门神。
“谢总督大驾光临,有失远迎,还望恕罪。”周文远堆起笑脸,快步走进去,拱手行礼。
谢听风放下茶杯,抬眼看他,目光在他有些凌乱的衣领上停顿了一瞬,又若无其事地移开。
“周大人客气了,是本总督冒昧来访,打扰了。”他语气平淡,听不出喜怒。
“哪里哪里,谢总督能来,是下官的荣幸。”周文远在客位坐下,试探地问,“不知谢总督今日前来,所为何事?”
谢听风没有立刻回答,而是端起茶杯,又抿了一口,才缓缓开口:“本官今日来,是想问问周大人,可知道富贵赌坊?”
周文远心里一紧,面上却不动声色:“富贵赌坊?略有耳闻,听说是个赌坊,今日被查封了,谢总督的手笔?”
“正是。”谢听风点头,“查封时,搜出了一些东西,想来周大人会感兴趣。”
他使了个眼色,身后的侍卫立刻上前,将一个木匣放在周文远面前的茶几上。
周文远看着那个木匣,手心开始冒汗。
这匣子里装的,难道就是……
“打开看看。”谢听风的声音听不出情绪。
周文远咽了口唾沫,颤抖着手打开木匣。
里面是一本账册,封面上‘富贵赌坊’四个字,像烧红的烙铁,烫得他眼睛生疼。
“这是……”周文远强作镇定,“赌坊的账本?谢总督给下官看这个,是什么意思?”
“周大人不妨翻翻看。”谢听风往后靠了靠,好整以暇地看着他,“特别是最后几页,很有意思。”
周文远硬着头皮翻开账本,一页页看过去。
前面都是正常的赌坊流水,虽然数目巨大,但还在可接受范围内。
可翻到最后几页,他的脸色渐渐变了。
那上面记的,根本不是赌坊的账,而是……
“这是……”周文远的手开始发抖,账本差点拿不稳。
“这是南江州各级官员,在富贵赌坊贪污的记录。”谢听风替他说完,声音依旧平静,却带着无形的压力,“数额巨大,触目惊心,周大人作为一州知府,对此事,不知有何看法?”
周文远的后背已经被冷汗浸湿了。
他强迫自己冷静下来,合上账本,挤出一个笑容:“谢总督,这……这账本的真伪,还有待查证,说不定是有人栽赃陷害,故意伪造账本,污蔑朝廷命官……”
“是吗?”谢听风挑眉,“可本官查过,这账本上的笔迹,与富贵赌坊掌柜赵富贵的笔迹一致,而且,今早赵富贵被灭口之前,本官见过他一面,他亲口承认,这账本是真的,只有这一份。”
“赵富贵死了?”周文远‘大惊失色’,“什么时候的事?下官怎么不知道?”
“今早在赌坊被查封之后。”谢听风盯着他,目光如刀,“周大人真的不知道?”
“下官不知!”周文远连忙摆手,一脸无辜,“谢总督明鉴,下官与那赵富贵素无往来,更不知道什么赌坊洗钱的事!”
谢听风看了他许久,久到周文远几乎要撑不住时,才缓缓开口:“既然周大人不知情,那本官就不多叨扰了,这账本,本官会继续查,相信很快就会有结果。”
他站起身,掸了掸衣袍上并不存在的灰尘。
“希望到那时,周大人还能像现在这样,一问三不知。”
说完,他不再看周文远惨白的脸色,拿走账本,留下木匣,带着两个侍卫,扬长而去。
周文远瘫坐在椅子上,看着谢听风离去的背影,浑身发冷。
他知道,谢听风这是在警告他。
账本已经到手,名单上的人,一个都跑不了。
而他周文远,估计会首当其冲。
“大人?大人您没事吧?”手下小心翼翼地走进来,见他脸色难看,连忙上前询问。
周文远摆摆手,有气无力地问:“谢听风真走了?”
“走了,已经出了府衙。”
周文远长舒一口气,这才发现,自己的里衣已经被冷汗湿透了。
他盯着一旁放着的那个木匣,眼神渐渐变得阴鸷。
谢听风,这是你逼我的。
“许归?”他沉声开口。
“大人有何吩咐?”
“去,联系寒鸦。”周文远一字一顿,“就说,我有要事需她去办。”
夜风带着水汽,吹过南江城最繁华的街巷。
河灯节过后,南江城非但没有沉寂,反而更加热闹了几分。
商铺门前挂起新糊的灯笼,酒肆里飘出诱人香气,街上人流如织,仿佛要将前些时日的阴霾一扫而空。
然而在这歌舞升平的表象之下,暗流从未止息。
总督府后院二楼凉亭内,烛火摇曳。
谢听风站在栏杆前,望着远处街市上星星点点的灯火,眉头微锁。
沈雪站在他身侧,手中拿着一卷刚刚送来的密报。
“三皇子晋王的人,怕是回不去了。”沈雪轻声道,将密报递给谢听风。
密报上字迹潦草,是青月连夜送来的——三皇子李琮派往京城送密奏的侍卫,在离南江城三十里外的荒山被发现,人已气绝,密奏不翼而飞。
现场没有留下任何线索,干净得可怕。
“这是第五个了。”谢听风将密报放在烛火上点燃,看着火焰吞噬纸张,“从河灯节到至今,三皇子派出去五批人,无一例外,全部死在半路。”
沈雪沉默片刻:“看来太子的人,手伸得比我们想象中还要长。”
“不只是长。”谢听风转身,烛光在他脸上投下明明灭灭的阴影,“是已经织成了一张网,将南江城罩得严严实实,我们的一举一动,都在他们的眼皮子底下。”
“可他们也有疏漏。”沈雪从袖中取出另一份账目,铺在桌上,“青月和红药查了半个月,终于摸清了玲珑阁那几笔钱的去向。”
谢听风凑近细看。
账目上,从玲珑阁流出的银两,经过三家绸缎庄的周转,最终全部汇入一个地方——百花楼。
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