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日头初升不久，晨雾还未完全散去，青石板路上的水露凝湿，要是鞋底沾了泥走过，便会留下印记。迟鹤酒站的那块路板旁边，有好几个凌乱不清的脚印。
可见，他在此处徘徊了很久。
骤然听见身后传来的声响，迟鹤酒吓了一跳。
等回过身来看见江明棠，他轻咳一声，颇有些意外，开始没话找话：“江姑娘怎么起得这么早？”
“我去给祖母请安，可巧回来碰上了你。”
江明棠说着，绕开他往毓灵院中走，同时道：“迟大夫进来坐吧，织雨，外厅看茶。”
“是。”
迟鹤酒留下来做了府医后，时常给江家的人诊平安脉，进出各处院落。
加上为人闲散，并不遵守那些礼教规矩，又是个大夫，男女于他而言着实没有区别。
所以迟鹤酒完全不觉得自己来找她，有哪里不合适。
在江明棠那一声招呼后，他格外自在地跟她进了毓灵院。
待到织雨上了茶，江明棠端坐桌前时，迟鹤酒正要说些什么，却在看见她的面色时，换了话头。
“江姑娘昨夜睡得不好？”
她有些诧异，回府以后她可是特意照了镜子，眼下没见乌青，才去请安的。
却没料到被迟鹤酒看出来了。
她当然不会说出真实情况，顺着他的话道：“嗯，整夜梦境不断，委实睡不安稳。”
迟鹤酒想了想，从随身的药箱里，摸出一个小竹盒摆在了她面前。
“这是我调配的静息丸，夜间睡觉前用温水将它吞服，能安神减梦，会睡得安稳些。”
“多谢迟大夫。”
等江明棠命流萤将它收下后，二人对坐无言，外厅中一片安静。
还是江明棠先打破了沉默，将方才的问题又问了一遍。
“迟大夫，你还没说呢，找我有什么事？”
“哦哦，差点忘了。”
迟鹤酒如梦方醒，犹豫了下后，重新打开了带来的小药箱，将里面的东西拿出，一一摆上来。
它们分别是：
一枚磨得十分光滑，形如鸡蛋的圆形青石块，上面用炭笔画了个笑脸。
几朵干巴巴的粉花，并两三根翠草叶，用细麻绳串成了手链样式。
用茅草编成的小鸟，在桌子上歪歪扭扭的站着。
一幅画，上面是一个人站在云上，笔触格外稚嫩，用的墨水也很劣质，能闻出来轻微的墨臭味儿。
……
林林总总十来件东西，只有最后一件较为像样，是个针脚较正的香囊。
只不过用的是旧布头，里面塞的不知道是花瓣还是干草，但没什么香气。
江明棠看着桌子上的东西，有些不解：“这是？”
迟鹤酒轻咳了声：“江姑娘，昨日不是你的生辰吗？”
“之前我去城北善堂时，无意中提了一嘴，那些孩子们知道后，托我给你捎来这些，说是给仙女姐姐的生辰礼。”
这几天他跟阿笙都在善堂，帮着修缮破损的屋顶，照顾孩子们，没有参加江明棠的生辰宴。
可在生辰宴前，他便看见过各家各户送来的贺礼。
可谓是奇珍异宝应有尽有。
所以当那些孩子们，吵嚷着让他把这些东西，带给仙女姐姐时，饶是厚脸皮的迟鹤酒，也难得觉得有些窘迫跟不好意思。
若是孩子们送礼的对象是他，他会十分高兴地将其珍藏起来，留作纪念。
可江明棠就不一样了。
一来，她跟孩子们没什么交情。
二来，侯府什么没有，她生在金窝里，又怎么会在意这些没什么用处的东西。
别到时候，还惹了人家嫌弃。
那天的六十两银子，于他跟孩子们而言是救急。
可以换来修好的房子，好几件新衣裳，鞋子，还有大米，面粉，鸡蛋等等……
那是很长一段时间的温饱。
但于她而言，真算不得什么。
想到这里，迟鹤酒说道：“江姑娘，孩子们是怀着一片感激之心，才给你送的这些。”
“若是你不要的话，也没关系，我将它们收走就是。”
“只是我觉得这事儿还是要跟你说一声，所以才过来找你，万望不要跟他们见怪。”
说着，他便要将那些东西重新收回药箱。
却在下一瞬，被人拂开了手。
江明棠眸光清亮：“迟大夫，这是孩子们送我的贺礼，你拿走是想做什么？”
“还是说，迟大夫已经不满足于骗我弟弟妹妹的月银，竟是直接抢到我头上来了？”
她将那就近的圆石拿起：“这样不好吧，别忘了，你还欠着我千两银子呢。”
“要是再抢了这些，我可要重新跟你算算账了。”
迟鹤酒有些怔然，反应过来问道：“江姑娘的意思是，你要收下这些生辰礼？”
“当然了。”
她理直气壮：“这是我作为仙女姐姐，应得的回报，不是吗？”
“而且，我很喜欢它们。”
说着，她便命流萤取来个空的锦盒，将这些特别的生辰礼物一一装了起来。
江明棠是真的想收下这些东西，而非刻意做给迟鹤酒看。
因为在现代，她也是从孤儿院里走出去的。
与如今善堂里的孩子，是一样的。
她清楚那些孩子手头上能拥有的东西少得可怜，所以更知道这份心意，有多贵重。
看着她珍重仔细地将东西收好，迟鹤酒眸底的讶异不加掩饰，却又很快松了口气，恢复了从前的疏懒作态。
“姑娘不嫌弃就好。”
等流萤收好锦盒，江明棠看向了迟鹤酒：“迟大夫，你下次准备什么时候去善堂？”
“江姑娘问这个做什么？”
“我想跟你一起去。”
迟鹤酒扫过她身上的华服，还有头上的珠钗。
“江姑娘，善堂屋舍简陋，孩子们也没什么规矩，哭闹打架是常有之事。”
“那地方，实在不适合你这种千金小姐去。”
然而他这一番话没能说服江明棠，她再三表示，要跟他一起去。
不然的话，就把他欠她的债再重新计一遍。
“到时候你跟阿笙小弟，起码要在我府上打一百年的工才行。”
面对这般“无赖”，迟鹤酒无计可施，只能答应明日就带她去善堂
他本想告诉江明棠，善堂的环境并不整洁，最好别穿这身锦衣，戴着华贵饰物前往，免得糟蹋了好东西，但想了想还是没吭声，起身离去。
然而让迟鹤酒没想到的是，翌日上午出现在他面前的身影，与他想象中截然不同。
没有绫罗华衣，没有钗环金玉，江明棠穿着一身交领窄袖的粗布衣裳，腰间用布带捆着。
一头青丝从两侧分梳到脑后，编成麻花辫，只在额前留了几缕碎发。
只是再素净的衣裳，也难掩那娇艳容颜。
迟鹤酒都有些呆了。
她看起来格外干脆利落，完全不像是侯府里那个养尊处优的大家闺秀。
冲他招手奔来时，笑颜娇憨，灵动活泼，一双眸子如同星子般带着灿光。
这使他恍然想起，她昨日才刚过了十七岁生辰，正是青春大好的华年。
见迟鹤酒看着她，江明棠没有丝毫扭捏，还转了个圈：“怎么样？我穿这身好看吗？”
他这才恍然发现，自己盯她盯得太久了，赶紧挪开目光，岔过话题。
“走吧，咱们该出发了。”
然而江明棠却不肯轻易绕过，三两步撵上去，挡住他的路，非要他说个明白。
无奈之下迟鹤酒只能道：“好看好看，姑娘国色天香，穿什么都美若天仙。”
她这才心满意足。
迟鹤酒去善堂从来都是步行，他原以为江明棠会坐车，却不料从始至终没看见马车的踪影。
二人穿过几条热闹的街市后，四下房屋便逐渐开始变得低矮，这也意味着离善堂越来越近。
直到最后，迟鹤酒领着她绕进一条道路坎坷的小巷子，在里边的巷子口停了下来。
而对面不远处，便是他们这次的终点，济善堂。
还没走近呢，便能听见后屋里面稚童的哭喊笑闹，大人的呵斥咳嗽，以及锅碗瓢盆碰撞作响的声音。
大门摇摇欲坠，围墙是早就破败的篱笆。
即便还隔了些距离，江明棠也能很轻易就能看见里面四处堆积的杂物，以及几个奔跑嬉闹的灰扑扑小孩儿。
一时间眸光沉远，不由得想起了从前。
孤儿院的条件不好，院长妈妈管不过来那么多孩子。
她也是这么灰头土脸的，在地上摸爬滚打，一点点长大的。
好在吃了很多苦后，她成为了自己小时候幻想中的那个仙女姐姐，以后也会有吃不完的糖果，跟数不尽的漂亮衣裳了。
迟鹤酒自然不知道她的心绪。
见江明棠神色凝重地看着不远处的院子，他还以为她是被这里的环境给吓到了，不由得暗叹了口气。
看吧，他就说这种地方，根本不适合她这个金枝玉叶来嘛。
思及此处，迟鹤酒想说让她先回去吧，免得等会儿孩子们涌过来更让她惊吓。
却不曾想，他还没开口呢，江明棠皱着眉头看着那湿泞的路，冲他使了个眼色，语气里带着理所应当的指使意味。
“迟鹤酒，这路实在不好走，我穿的布鞋，快给我垫些东西。”
“……哦。”
他走到一侧拿起几块砖头，又放了些干草。
江明棠一脚踩在砖头上，伸出手去：“迟鹤酒，过来扶着我。”
“来了。”
她将手搭在了他胳膊上，但没走两步便再度开口。
“迟鹤酒，这么走好累，你背我过去。”
“好。”
等站在她身前，背上猛地一沉，下意识搂住她两条腿时，迟鹤酒才突然反应过来。
唉？
自己这么听她话干嘛？
他又不是侯府的下人！
偏偏背上的人儿，还在此刻拍了他肩膀一下，娇蛮开口。
“愣着干什么，快走啊。”
迟鹤酒：“……”
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