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晚风轻拂,裹挟着泥土与草木的清香,吹散了白日的燥热,也吹走了这一路的颠沛流离。叶笙望着前方渐渐暗沉的天色,又瞧了瞧车厢里笑意盈盈的三姐妹,指尖习惯性的搭在腰间刀柄上,眼底渐渐有了几分轻松。
荆州府城已到,等安置好住处,就能过上安稳日子了。
只是想到如今全国各地天灾不断,整个大安朝内忧外患,他又不禁担忧,这样的安稳不知能否长久。
暮色渐浓,队伍跟着李管家拐进一条岔路,顺着缓坡往城郊深处走去。
晚风卷着田埂里的稻香扑面而来,混着草木的湿润气息,比官道上多了几分清静。
沿途的村落渐渐稀疏,最后只剩连片的庄稼地,远处隐约可见青砖灰瓦的轮廓。
陈文松抬手指着前方:“到了,那就是我家的庄子。”
众人抬眼望去,只见庄子外围围着半人高的竹篱笆,打理得整齐干净,没有荒草杂乱。
正门敞开着,门口挂着两盏油纸灯笼。
几个穿着粗布衣裳的庄户候在门口,见队伍过来,连忙上前帮忙牵车卸物,脸上带着憨厚的笑意,没有丝毫怠慢。
“大家快进来歇脚!”李管家快步上前引路,声音洪亮,“屋子都按人头分好了,东院住老弱妇孺,西院给青壮们安置,灶房里热水烧好了,晚饭也在备着,都是热乎的!”
叶笙驾着驴车跟在队伍中间,目光扫过整个庄子。
庄子不算大,却收拾得井然有序,中间是开阔的庭院,两侧厢房排列整齐,屋顶的瓦片铺得规整,墙角爬着些藤蔓,添了几分生机。
后院隐约传来鸡鸭的啼鸣,远处还有几块田地,看得出平日里打理得很精心。
众人跟着李管家分住处,叶婉清三姐妹分到东院一间靠窗的屋子。
屋里摆着两张木床,铺着干净的粗布被褥,桌上还放着一壶晾好的凉茶,十分贴心。
三姐妹放下行李,忍不住摸了摸柔软的被褥,脸上满是惊喜,一路风餐露宿,许久没睡过这么安稳的床了。
叶婉仪跑到窗边,扒着窗棂往外看,庭院里乡亲们正互相帮忙搬东西,庄户们端来热水递到老人孩子手里,一派和睦景象,她眼底满是安心。
叶笙把驴车停在院角的牲口棚旁,刚卸下车辕,就见村长走了过来,脸上带着舒展的笑意:“笙子,总算安顿下来了,这一路辛苦你了。”
“应该的。”叶笙摇了摇头,目光落在不远处帮忙安置老人的庄户身上,“陈家的庄子打理得不错,庄户们也实在,暂时能安心住几天了。”
村长点头叹气:“如今这样也是寄人篱下,不是长久之计,希望能够尽快安置,等后续安置好了,也就可以重建家园了。”
他顿了顿,又道,“今晚大家好好歇一晚,明早让青壮们跟着庄户们熟悉下庄子,帮忙打理打理田地,也别白住人家的地方。”
叶笙应下,转身回了东院的屋子。
屋里,叶婉清和叶婉柔正在整理被褥,叶婉仪则趴在桌上喝凉茶,见他进来,三姐妹齐齐抬头,脸上满是笑意。
叶婉仪晃着脚丫,语气雀跃,“总算可以睡个好觉了,这里比驿站和路边歇脚的地方好多了!”
叶婉清也笑着点头:“是啊,被褥都是干净的,还有热水可以洗漱,总算能好好睡一觉了。”
一路迁徙,她们大多时候都是在车厢里蜷缩着睡,或是在草地铺块布将就,如今有这样安稳的住处,早已心满意足。
叶笙从空间里取出些之前存的干果和糕点,放在桌上:“先垫垫肚子,晚饭好了李管家会来喊。”
三姐妹眼睛一亮,拿起糕点小口吃着,偶尔小声说着话,语气里满是对新生活的期待。
叶笙靠在床边,听着她们的欢声笑语,望着窗外昏黄的灯笼光,眼底渐渐漫上柔和。
一路颠沛,所求不过是她们能安稳度日,如今总算暂时如愿了。
晚饭在庄子的大灶房吃,庄户们炖了一大锅肉汤,蒸了满满的糙米饭,还炒了几碟新鲜的青菜。
肉汤飘着浓郁的香气,青菜带着清甜,比一路吃的干粮腊肉爽口多了。
乡亲们围坐在庭院的石桌旁,捧着碗大口吃着,偶尔低声说笑,脸上的疲惫被满足取代,连平日里紧绷的神情都舒展了不少。
陈文松坐在叶笙身边,主动给三姐妹盛了肉汤,语气温和:“你们多喝点肉汤补补,一路都没吃好。”
他如今没了往日的娇贵,说话做事都透着沉稳。
叶婉清连忙道谢,接过碗轻声道:“谢谢你陈公子,也谢谢你收留我们。”
陈文松摆手笑了笑:“该说谢谢的是我们,当初若不是乡亲们相救,我们早就饿死在逃荒的路上了。住在这里就像在自己家一样,不用客气。”
晚饭过后,夜色渐浓,庄子里渐渐安静下来。
乡亲们大多回屋休息了,只有几个青壮按村长的吩咐,在庄子外围值守,庄户们也主动跟着帮忙,手里握着锄头镰刀,警惕地留意着外围的动静。
叶笙走到庭院里,望着天上的明月,月光洒在庭院的石板上,泛着淡淡的清辉,远处传来几声虫鸣,格外静谧。
李管家提着灯笼走过来,见叶笙站在庭院里,连忙上前道:“叶小哥,怎么还没休息?一路赶路累坏了吧,早点回屋歇着,有我们值守呢,放心便是。”
叶笙点头,目光落在庄子外围的竹篱笆上:“麻烦李管家了,庄子外围虽然清静,但也得多留意些,毕竟如今世道不太平。”
“叶小哥放心!”李管家笑着应下,“我们庄户们平日里也会轮流值守,庄子周围有陷阱,野兽也进不来,不会出乱子的。”
叶笙没再多说,转身回了东院。
屋里,三姐妹已经洗漱完毕,躺在床上小声说着话,见他进来,渐渐安静下来。
叶婉清拉了拉床边的被褥,轻声道:“爹,快休息吧,明早再慢慢收拾。”
叶笙嗯了一声,坐在床边吹灭了桌上的油灯。
屋里瞬间陷入黑暗,只有窗外的月光透过窗棂洒进来,映出模糊的轮廓。
三姐妹的呼吸渐渐变得均匀,显然是累极了,很快便沉沉睡去。
夜色渐深,庄子彻底陷入沉寂,只有庭院里的灯笼还亮着微弱的光,守护着这一方暂时的安宁。
第二天,晨光透过窗棂的缝隙洒进屋内,落在铺着粗布被褥的床榻上,伴着院外鸡鸣犬吠,将叶笙从浅眠中唤醒。
他轻手轻脚起身,没有惊动熟睡的三姐妹,踏出房门时,晨光已染亮了整个庄子。
庭院里早已没了昨夜的静谧,庄户们扛着锄头往田地走去。
几个妇人围着灶房忙活,袅袅炊烟顺着屋顶升起,混着米粥的香气漫开。
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