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“楚易!!!”苏昊低吼出声,胸膛剧烈起伏,眼中燃烧着熊熊怒火,“好,好得很!朕当年念你劳苦功高,许你全身而退,荣养天年!你就是这样回报朕的?还在为朕当年的废相之事,怀恨在心吗?!”他喘了几口粗气,看着地上四溅的瓷片和茶渍,仿佛看到了楚家那张看似与世无争,实则深不见底的情报,正悄无声息地蔓延,试图侵蚀他苏家的江山。
过了良久,他才缓缓平复下来,眼神重新变得冰冷而坚硬,一字一句地说道:
“但是朕告诉你,楚易,想用这些魑魅魍魉的手段,来动摇我天启八百年的根基?没那么容易!”
“陛下,要不要...”魏贤瞬间做出一个抹脖子的手势。
苏昊摆了摆手:“他不是一般人,寻常人杀了也就杀了,这个时候再死一个楚易,事情就真的没那么简单了。这时候,不能去动楚家!至少现在不行!”
......
次日,朝会。
压抑的气氛几乎让每个步入大殿的官员都感到呼吸困难。
果然,刚一开朝,便有数位官员出列,言辞激烈,痛陈“离任审计”新政执行不当,导致朝堂动荡,官员人人自危,更被奸人利用,散布谣言,损害朝廷威信,恳请陛下暂停审计,稳定人心。
紧接着,更多的奏折如同雪片般被送上了御案。六部官员,地方大员,宗亲勋贵……或委婉,或直接,或诉苦,矛头无一例外,全都指向了“离任审计”这项新政。
理由五花八门:有说此举扰乱官场秩序,挫伤官员为官积极性;有说审计标准不一,易生冤案;更多的则是暗示,此乃小人构陷忠良、离间君臣的毒计,请求陛下明察。
几乎整个朝堂的力量,都被这次审计风波背后牵连出的巨大利益网络所触动,形成了某种无声的默契和合力,向御座之上的皇帝施压。
面对这如潮水般涌来的反对之声,苏昊的反应却出乎所有人的预料。
他没有震怒,没有驳斥,甚至没有做出任何明确的批示,只是面无表情地听着,看着一份份奏折被念出或呈上,然后,全部“留中不发”。
既不批准,也不驳回,更不下旨申饬。就这么静静地,将所有的声音,所有的压力,都暂时封存了起来。
然而,这种沉默,比任何疾言厉色的训斥都更令人恐惧。
皇帝到底想干什么?他是在权衡?是在等待?还是在酝酿更凌厉的反击?
无人知晓。
一时间,整个新州朝堂风声鹤唳,草木皆兵。官员们私下往来更加谨慎,交谈时目光闪烁,生怕一言不慎,便成为下一个被被曝光的对象。往日里热闹的宴饮聚会几乎绝迹,各部衙门的效率也明显降低,人人自危,生怕多做多错。
那股由“离任审计”掀起的滔天波澜,表面上似乎被皇帝的沉默暂时压了下去,但水面之下,更加凶险的暗流,正在疯狂涌动。
新州城的冬天,仿佛提前到来了,空气中弥漫着刺骨的寒意,以及山雨欲来前令人窒息的沉闷。
没几日,新州城的气氛变得更加肃杀。
皇帝苏昊的沉默,并未让风波平息,反而引来了更直接的镇压。
禁军、巡城司,甚至内卫的人马开始频繁出现在街头巷尾,以“清查谣言,安定民心”为名,大肆抓捕那些在茶馆酒肆、市井坊间议论朝政、传播审计丑闻的百姓,强权镇压舆论,从来是君王的不二选择!
一时间,人人自危,噤若寒蝉。往日里热闹的议论声消失了,取而代之的是匆忙的脚步、躲避的眼神和紧闭的门户。
整个新州城笼罩在一片压抑的白色恐怖之中。
而这一切的始作俑者李成安,却仿佛置身事外。
他的小院一如既往的宁静,书房内,炭火烧得正旺,驱散了初冬的寒意。
李成安穿着一身常服,斜靠在铺着厚垫的圈椅里,手里捧着一本不知名的闲书,看得津津有味。
秋月端着一盘刚烤好的栗子进来,放在他手边的小几上,脸上带着几分忧色,轻声向他禀报着外面正在发生的事情。
“……世子,现在外面抓人抓得可凶了。好些平日里就爱嚼舌根子的茶博士、说书先生,还有几个胆子大敢议论的商贩,都被抓了进去。听说牢里都快塞不下了,现在街上都没什么人敢大声说话,生怕被安上个‘妖言惑众’的罪名。”
秋月的声音里带着一丝不忍和忧虑,“这样一来,之前那些议论…岂不是都被压下去了?咱们…是不是白忙活了?”
李成安将书页折了一角,放下书,顺手拿起一颗栗子,不紧不慢地剥着,脸上带着一丝了然于胸的淡淡笑意。
“要抓就让他们抓呗,这人啊,永远是抓不完的,秋月。”他将剥好的栗子仁丢进嘴里,咀嚼着,语气轻松,“若真想靠抓人来堵住悠悠众口,除非他把整个新州城,乃至整个天启朝堂上上下下所有心里有想法的人,全都抓进大牢。你看,可能吗?”
他拍了拍手上的碎屑,继续道:“而且,现在才哪到哪?不过刚刚起了个头罢了。急什么。”
秋月还是有些不解:“可是…咱们靠的就是民间的舆论,现在舆论确实被皇室用这种强硬手段给压下去了呀。百姓们都怕了,不敢再说了。”
“压下去?”李成安轻笑一声,眼中闪过一丝睿智的光芒,“秋月,人是很神奇的一种东西。有时候,你看表面上,声音确实被压下去了,问题似乎也被掩盖了。但这不代表问题不存在了,也不代表人心里的想法就消失了。”
他站起身,走到窗前,望着窗外萧瑟的庭院:“他们只是在害怕,在暂时沉默。但那些贪腐的丑闻,那些不公的事实,就像一根根刺,已经扎进了他们的心里。
现在强行拔掉表面的议论,只会让这些刺扎得更深,烂得更快。有朝一日,一旦出现一个合适的契机……他们这些被压抑的情绪,会像被强力压下的弹簧一样,以十倍、百倍的力量反弹回来。
到了那个时候,受伤的,只会是试图压制它们的苏家自己,苏昊是在透支一个王朝的公信力,这个隐患比一般的贪腐更加致命,说他一句找死也并不为过。”
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