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草原两千匹战马的交易刚谈妥,坏消息就来了。夜枭从三个方向同时传回急报。
“王爷,雍王那边有动静了!”
赵铁脸色铁青,“他上奏朝廷,说王爷‘勾结北燕、草原,图谋不轨’。还拿出了‘证据’——咱们和北燕、草原交易的账本副本,上面有王爷的印信。”
萧宸眼神一凝。
账本副本?还盖了他的印?
“哪来的?”
“是……是内奸。”
赵铁咬牙,“民政司有个书吏,叫周文,是三个月前从定北关逃难来的。他偷抄了账本,连夜逃出城,把账本送到了雍王府。”
内奸。
还是民政司的人。
萧宸脸色沉了下来。
民政司掌管户籍、赋税、账目,是最核心的部门之一。
出了内奸,说明寒渊的管理有漏洞。
“周文抓到没有?”
“没有。他出了城就失踪了,估计是雍王派人接应走了。”
“民政司其他人呢?有没有同党?”
“正在查。夜枭已经控制了民政司所有官吏,正在挨个审讯。”
“严查。”萧宸只说两个字。
“是!”
第一个坏消息还没消化,第二个又来了。
“王爷,北燕那边也不安分。”王大山匆匆进来,“慕容翰在边境集结了三万大军,说是‘秋狩’,但方向是白水河。而且,他派人传话,说草原骑兵最近频繁越界劫掠,北燕要‘自卫反击’。如果战事扩大到寒渊,请王爷‘谅解’。”
谅解?
这是先礼后兵了。
慕容翰这是找到借口了——草原骑兵越界,北燕自卫,顺理成章。如果“不小心”打到寒渊,那也只能怪寒渊离得太近。
“草原那边呢?”萧宸问。
“草原……”王大山苦笑,“苍狼部的阿鲁台派人来说,最近有几个小部落‘不听管教’,私自南下劫掠。他正在‘整顿’,但需要时间。请王爷……暂时忍耐。”
忍耐?
等北燕的大军打过来,还忍个屁。
萧宸明白了。
雍王,北燕,草原。
三方同时发力,要把寒渊围死。
雍王在朝廷施压,要定他“勾结外敌”的罪。
北燕在边境陈兵,要找借口开战。
草原在背后捅刀,制造摩擦。
三面合围,绝杀之局。
“王爷,怎么办?”赵铁急道,“咱们现在只有六千兵,要守三面,根本守不住!”
确实守不住。
寒渊现在虽然有城,有兵,有粮,但底子太薄。六千兵,守一座城还行,要同时应对雍王的朝廷压力、北燕的三万大军、草原的袭扰,根本不可能。
“不能守,要攻。”萧宸说。
“攻?攻哪?”
“攻心。”萧宸眼中闪过寒光,“雍王要定我的罪,是因为我‘勾结外敌’。但如果外敌不是外敌,是朋友呢?”
“王爷的意思是……”
“和北燕、草原,正式结盟。”萧宸一字一句,“不是偷偷摸摸做生意,是光明正大结盟。签盟约,换国书,昭告天下。到时候,雍王再说我‘勾结’,就是打北燕和草原的脸。他敢吗?”
赵铁和王大山面面相觑。
和北燕、草原正式结盟?
这……这太疯狂了。
北燕是大夏的世仇,草原是边患。和它们结盟,等于是叛逆。
“王爷,这……这会被天下人唾骂的。”王大山说。
“唾骂?”萧宸冷笑,“是活着被唾骂,还是死了被歌颂?我选活着。”
“可是……”
“没有可是。”萧宸打断他,“去准备。我要亲自去北燕王庭,见慕容翰。也要去草原王帐,见阿鲁台。当面谈,当面签。”
“王爷,这太危险了!万一他们扣下您……”
“他们不敢。”萧宸很肯定,“扣下我,寒渊必反。到时候,北燕和草原就要面对一个发疯的寒渊。他们承受不起。”
“可……”
“执行命令。”
“……是!”
赵铁和王大山领命而去,但脸上都写着担忧。
萧宸知道他们在担心什么。
但他更知道,这是唯一的生路。
守,是死路。
攻,还有一线生机。
当天下午,萧宸开始准备。
他让韩烈准备礼物:精盐一万斤,精铁一千斤,煤一万斤,还有十把寒渊刀,十张硬弓,一千支箭。这是给北燕的。
给草原的,也是这些,但多加了一百匹布,一百坛酒。
“王爷,这礼……太重了。”韩烈心疼。
“舍不得孩子套不着狼。”萧宸说,“而且,这些礼物,能换回更重要的东西。”
“什么?”
“时间,和空间。”
礼物准备好,萧宸又写了一封信,让夜枭用最快的速度送往京城,给他父皇。
信的内容很简单:
“儿臣在北境,联合北燕、草原,共抗雍王。非为叛逆,实为自保。若朝廷信儿臣,儿臣愿为陛下守北境,永不为乱。若朝廷不信,儿臣只能……自立为王。”
这封信,是摊牌,也是威胁。
要么承认我的地位,要么看着北境独立。
萧宸相信,他父皇会做出正确的选择。
因为现在的朝廷,雍王势大。皇帝需要有人制衡雍王,而萧宸,是最好的人选。
信送出去后,萧宸带着一百苍云骑,出发前往北燕王庭。
他没有隐瞒行踪,反而大张旗鼓。一路上,遇城入城,遇镇驻镇。每到一处,都宣扬“北燕、草原、寒渊,三国结盟,共保北境太平”。
消息像长了翅膀,传遍了北境。
百姓将信将疑,但都松了口气——如果真能结盟,仗就打不起来了。
北燕王庭,慕容翰收到消息,脸色阴沉。
“这个萧宸,好大的胆子。”他对谋士说,“他这是要把本王架在火上烤。和他结盟,就是和大夏为敌。不结盟,就是失信于天下。而且,他这么一宣扬,本王要是扣下他,就是背信弃义,会被天下人唾骂。”
谋士躬身道:“王爷,既然他来了,不如就见见。听听他怎么说,再做决断。”
“也只能如此了。”
三天后,萧宸到了北燕王庭。
慕容翰在王帐接见了他,规格很高,礼仪周到,但气氛微妙。
“靖北王远来辛苦。”慕容翰坐在主位,淡淡道。
“左贤王客气。”萧宸不卑不亢,“本王这次来,是想和左贤王,正式结盟。”
“哦?怎么个结盟法?”
“三国盟约。”萧宸说,“北燕,草原,寒渊,结为兄弟之邦。互不侵犯,互不干涉,互通有无。白水河为界,河北归北燕,河南归寒渊。草原各部,不得南下。如有外敌来犯,三国共抗之。”
“外敌?谁?”
“雍王。”萧宸直言不讳,“雍王要灭寒渊,也要灭北燕。他灭了寒渊,下一个就是北燕。所以,咱们是唇齿相依,唇亡齿寒。”
慕容翰沉默片刻。
“王爷说得有理。但结盟之后,雍王若以此为借口,联合朝廷攻打北燕,王爷当如何?”
“雍王若敢来,寒渊必出兵相助。”萧宸斩钉截铁,“而且,本王可以向左贤王保证,有生之年,绝不南下。寒渊的兵,只守北境,不图中原。”
这话,是表态,也是承诺。
我不和你争天下,你也别来惹我。咱们合伙,先把雍王收拾了。
慕容翰心动了。
他其实不怕雍王,怕的是雍王联合朝廷,南北夹击。如果寒渊能牵制雍王,北燕的压力就小多了。
“好。”慕容翰终于点头,“这个盟,本王结了。但盟约要公开,要昭告天下。要让所有人都知道,北燕和寒渊,是兄弟。”
“正合我意。”萧宸说。
当天,盟约签订。
北燕左贤王慕容翰,寒渊靖北王萧宸,在白水河畔,歃血为盟,永为兄弟。
消息传出,天下震动。
雍王在京城摔了杯子,但无可奈何。
草原的阿鲁台听到消息,连夜派人来,也要结盟。
于是,三国盟约,正式成立。
北燕,草原,寒渊,结为同盟,共保北境。
三面合围,变成了三角同盟。
寒渊的危机,暂时解除了。
但萧宸知道,这同盟很脆弱。
一旦利益冲突,随时可能破裂。
所以,寒渊必须趁这段时间,疯狂发展。
强到让盟友不敢背叛。
强到让敌人不敢觊觎。
回寒渊的路上,萧宸对赵铁说:“从今天起,寒渊进入战时状态。全力备战,全力发展。我要在一年内,让寒渊成为北境最强的势力。”
“是!”
“还有,”萧宸望着远方,“派人去江南,去蜀中,去一切能去的地方,招募流民,招募工匠,招募读书人。寒渊要壮大,需要人,大量的人。”
“是!”
“告诉韩老丈,工造司要扩招,要研究新武器。告诉陈伯,农田要扩大,产量要提高。告诉王大山,军队要扩编,训练要加强。告诉慕容雪,学堂要扩建,要教出更多识字明理的人。”
一条条命令下去,寒渊这台机器,开始全速运转。
三面合围的危机,化为了发展的动力。
而萧宸,站在了北境之巅。
但他知道,这还不是终点。
雍王不会罢休,朝廷不会坐视,北燕和草原也不会永远安分。
真正的挑战,还在后面。
但他不怕。
因为寒渊,已经站起来了。
而且,会站得越来越高。
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