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第一节引而不发正月十五，上元节。
长安城本应张灯结彩，火树银花。但今年的上元夜，却笼罩在一片诡异的寂静中。宫门早早落锁，街市提前宵禁，只有神策军巡夜的脚步声，在空旷的街巷间回荡。
紫宸殿里，炭火哔剥作响。
李晔披着狐裘，坐在灯下，手中把玩着那枚从凤翔带回来的铜符。铜符边缘被摩挲得光滑，上面古怪的花纹在烛光下泛着幽暗的光泽。
“不良人……”他低声念着这个几乎已被历史遗忘的名字。
十天前，张濬在不良人残余的护送下，绕道山南西道，经子午谷秘密返回长安。他没有回府，没有惊动任何人，直接被接进了宫中，此刻就宿在紫宸殿旁的少阳院里。
一同带回的，除了那份详尽的凤翔调查报告，还有李愚在“悦来”客栈拿到的一样东西——一份李茂贞与河中节度使王重荣私下交易的契书副本，以及几封与凤翔将领往来的密信残片。
最关键的是，两名被生擒的刺客（灰衣人下手时留了活口），在经过不良人“特殊手段”审讯后，吐出了一个名字：
宋道弼。
李茂贞的首席谋士，刺杀计划的直接策划者。
证据，足够了。
足够将李茂贞“刺杀天使、图谋不轨”的罪名坐实，足够让朝廷有理由下诏讨伐——如果朝廷还有能打仗的军队的话。
“陛下，”张濬坐在下首，虽然形容憔悴，眼神却亮得惊人，“李茂贞狼子野心，已昭然若揭！刺杀天使，等同谋逆！臣请陛下立刻下诏，削其官爵，诏令天下藩镇共讨之！此天赐良机，可振朝廷声威啊！”
老臣声音激动，花白的胡须微微颤抖。他亲身经历了生死之险，对李茂贞的恨意已达顶点。
李晔放下铜符，抬起眼：“讨伐？张卿以为，该令谁去讨伐？”
张濬一愣，随即道：“可令……河东李克用，或宣武朱全忠，他们皆与李茂贞不睦……”
“李克用与李茂贞确有旧怨，”李晔缓缓道，“但李克用此刻正与幽州刘仁恭争夺河北，抽得开身吗？即便抽得开，他会为了朝廷，去和李茂贞死拼吗？”
“至于朱全忠……”李晔笑了笑，“他倒是答应派兵入京‘护卫’。可张卿觉得，他那三千兵，是来帮朕讨伐李茂贞的，还是来……坐收渔利的？”
张濬沉默了。他并非不知兵事，只是被仇恨冲昏了头。此刻冷静下来，冷汗瞬间湿了后背。
是了，朝廷无兵。神策军名义上有十万，实则空额严重，且被宦官牢牢掌控，根本调不动。唯一能用的，只有藩镇的兵。可让藩镇打藩镇……那是驱虎吞狼，最后被吃掉的，未必是狼。
“那……难道就此放过李茂贞？”张濬不甘心。
“放过？”李晔摇头，手指轻叩案几，“当然不。只是，刀要用在要害处，力要使在关键时。”
他站起身，走到殿中悬挂的巨幅地图前，手指点在凤翔的位置。
“李茂贞此刻，就像一只受了惊的刺猬。我们若明着去打他，他会蜷成一团，让我们无从下口，甚至可能反咬一口。但如果我们不碰他，只是把‘刺’亮给他看，他会如何？”
张濬若有所悟。
“他会疑神疑鬼，会猜测朝廷的意图，会防备所有可能的敌人——李克用、朱全忠，甚至他身边的将领。”李晔继续道，“我们不动，他自己就会乱。而我们要做的，就是在他身边……多放几根刺。”
“陛下的意思是……”
“宋道弼的供状，李茂贞与王重荣的密约，还有那些往来书信……”李晔转身，眼中闪过一丝冷光，“抄录几份。一份，送到太原，给李克用。一份，送到汴州，给朱全忠。一份，送到成都，给王建。原稿，留在朕这里。”
张濬倒吸一口凉气：“陛下是要……将此事公之于天下？”
“不，”李晔摇头，“是只让该知道的人知道。李克用会看到李茂贞与他的对头王重荣勾结，朱全忠会看到李茂贞的跋扈和杀使劣迹，王建会掂量掂量这位邻居的分量。至于其他人……他们不需要知道细节，只需要闻到味道。”
他走回案前，提起笔，在一张空白诏书上写下几行字，然后盖上天子的随身小玺——这不是正式的圣旨，只是一种私人信物。
“张卿，你辛苦一趟，明日秘密出京，去一趟河中。”
“河中？王重荣处？”张濬愕然。
“对。”李晔将诏书递给他，“见了王重荣，不必提刺杀之事，只说朕感念他昔日护送先帝之功，特加封赏。然后，将李茂贞与他交易的那份契书……‘不慎’遗落在他府中。”
张濬眼睛一亮：“陛下是要离间李茂贞与王重荣？”
“王重荣此人，贪婪而多疑。他看到契书副本，第一个念头不会是感激李茂贞保密，而是会想：这东西怎么到了皇帝手里？是李茂贞自己泄露的，还是他身边有朝廷的钉子？”李晔淡淡道，“届时，无论他信不信李茂贞，这根刺，都扎进去了。”
“妙！此计大妙！”张濬抚掌，旋即又忧心道，“只是臣刚脱险，又离京，恐惹人生疑。且杨复恭那边……”
“杨中尉这几日，怕是顾不上你。”李晔嘴角勾起一丝意味深长的笑，“他正忙着接待河东来的贵客呢。”
话音刚落，殿外传来春娥刻意提高的声音：“陛下，张公公来了。”
“让他进来。”
张承业躬身入内，看了一眼张濬，欲言又止。
“但说无妨，张卿不是外人。”
“是。”张承业压低声音，“杨中尉半个时辰前，去了刘季述府上。同行的，还有王知古、韩全晦。另外，河东那位信使，今日又去了杨府，这次待了整整一个时辰才走。咱们的人买通了门房的小厮，听说……信使带来了一封李克用的亲笔信，还有一份礼单。”
“礼单？”李晔挑眉。
“是。礼单上列有：战马五百匹，熟铁三万斤，以及……河东今年的盐引三千张。”
殿内一片寂静。
战马、铁、盐。这三样，是乱世中最重要的战略物资。尤其是盐，河东盐池的盐引，是硬通货，可以直接换取粮食、布帛，甚至兵力。
李克用这份礼，太重了。重到绝不可能是寻常的“孝敬”。
“信的内容，探听不到吗？”张濬忍不住问。
张承业摇头：“信是密信，只有杨中尉一人看过，看完就烧了。不过，那小厮听到杨中尉送客时，说了句‘请晋王放心，长安之事，老夫自有计较’。”
晋王，是李克用的封爵。
李晔笑了。笑容很淡，却让张濬感到一阵寒意。
“看来，朕的晋王叔，是嫌长安的水还不够浑，想再倒一桶油进来。”
他走回御座，缓缓坐下，手指无意识地敲击着扶手。
“张承业。”
“奴婢在。”
“从今日起，加派人手，盯死刘季述、王知古、韩全晦三人的府邸。他们见了谁，说了什么，做了什么，朕都要知道。另外，查一查，神策军左军那边，王建（此王建非西川王建，乃神策左军中尉）最近有什么动静。”
“是。”
“还有，”李晔补充道，“去告诉何芳，让她想办法，和杨复恭府里一个叫翠珠的侍女搭上线。那侍女是杨复恭新纳小妾的贴身丫鬟，或许……能知道些枕边风。”
张承业眼中闪过一丝讶异，随即领命：“奴婢明白。”
待张承业退下，张濬才忧心忡忡道：“陛下，李克用勾结杨复恭，所图非小。如今内有宦官，外有强藩，陛下处境……危如累卵啊！”
“危如累卵？”李晔重复了一遍，忽然问，“张卿可会下棋？”
张濬一愣：“略通一二。”
“那朕问你，一盘棋，是棋子越多越好下，还是越少越好下？”
“这……自然是棋子多，变化多，余地大。”
“错了。”李晔摇头，“棋子越多，牵扯越多，破绽也越多。真正的妙手，往往是在棋子最少的时候，下的那一步。”
他望向殿外沉沉的夜色，缓缓道：
“杨复恭想借李克用的势，压朕低头。李克想想借杨复恭的手，搅乱长安，他好从中取利。李茂贞被朕吓住了，急着想找盟友。朱全忠在观望，等着捡便宜。王重荣在猜疑，王建在观望……”
“这盘棋，看似棋子很多，很乱。但正因为乱，才有了空隙，有了……可趁之机。”
“朕要做的，不是把他们一个个都变成敌人。而是……”
他顿了顿，吐出四个字：
“让他们，互相为敌。”
第二节朝会惊雷
正月二十，大朝。
含元殿内，百官肃立。经历了上元节的冷清，今日的朝会格外引人注目。谁都想知道，皇帝对凤翔之事，究竟是何态度。
李晔端坐御座，神色平静。他穿着黑色的衮服，头戴冕旒，十二串玉珠垂在面前，遮住了大半面容，只露出线条清晰的下颌和紧抿的唇。
杨复恭站在御座左侧，眼观鼻鼻观心，仿佛老僧入定。
“有事启奏，无事退朝——”宦官拉长的嗓音在殿中回荡。
“臣，有本奏！”
出列的是御史中丞徐彦若。此人素以刚直闻名，是清流中坚。
“讲。”李晔声音透过玉珠传出，带着些许回响。
“臣弹劾凤翔节度使李茂贞！”徐彦若声音洪亮，掷地有声，“李茂贞镇守西陲，不思报国，反骄横跋扈，目无朝廷！去岁旱灾，朝廷拨发钱粮赈济，然凤翔府库虚报灾情，截留钱粮，中饱私囊！此其一！”
“近日，天使张侍郎奉旨宣慰凤翔，李茂贞非但不敬，反纵容部属，对天使多番刁难，甚有狂悖之言！此其二！”
“更甚者，臣闻凤翔兵甲之盛，已逾制！私蓄甲士，暗扩兵员，其心叵测！此其三！”
“臣请陛下，下诏切责，削其爵禄，令其入朝请罪！以正纲纪，以儆效尤！”
话音落下，殿中一片哗然。
虽然大家都知道李茂贞跋扈，但如此直白地在朝堂上弹劾，并列出具体罪状，还是第一次。尤其“私蓄甲士，暗扩兵员”这条，几乎是明指其有谋逆之心了。
所有人的目光，都投向御座。
也投向御座旁的杨复恭。
杨复恭眼皮抬了抬，瞥了徐彦若一眼，没说话。
他在等皇帝的反应。
李晔沉默了片刻，缓缓道：“徐卿所言，可有实据？”
“臣有凤翔百姓血书为证！”徐彦若从袖中取出一卷白布，上面密密麻麻按着血手印，“此乃凤翔灾民，冒死送出！请陛下御览！”
宦官接过血书，呈到御前。
李晔展开，看了几眼，又合上。白布边缘，果然有暗红色的血迹，触目惊心。
“李茂贞，”他念着这个名字，声音听不出喜怒，“确有不当之处。”
杨复恭嘴角微微一动。
“然，”李晔话锋一转，“李茂贞镇守西陲多年，没有功劳，也有苦劳。如今边陲不宁，吐蕃、党项时有寇边，正值用人之际。些许过错，训诫即可，不必过于苛责。”
徐彦若急了：“陛下！法度不严，何以治天下？李茂贞如此跋扈，若朝廷轻轻放过，天下藩镇岂不效仿？届时朝廷威严何在？！”
“徐卿！”李晔声音微沉，“朕说了，训诫即可。莫非，你要朕此刻下诏讨伐李茂贞吗？朝廷……有兵可派吗？”
最后一句，问得徐彦若哑口无言。
是啊，朝廷哪还有兵？神策军？那得杨复恭点头。
殿中陷入尴尬的沉默。清流们面露愤懑，却又无可奈何。宦官一党的官员，则个个眼观鼻鼻观心，仿佛事不关己。
杨复恭终于开口了，声音慢条斯理：“陛下圣明。李节帅虽有不当，然确系功臣。老奴以为，可下诏切责，令其闭门思过，罚俸一年，以示惩戒。如此，既全了朝廷体面，也不伤藩镇之心。”
和稀泥，各打五十大板。典型的宦官做派。
李晔看了杨复恭一眼，点点头：“就依杨中尉所言。拟旨吧。”
“陛下！”徐彦若还想争辩。
“退朝。”李晔站起身，冕旒晃动，玉珠碰撞发出清脆的声响。
他不再看任何人，转身离去。
百官跪送，神色各异。
徐彦若跪在原地，拳头紧握，指甲掐进肉里。他看向杨复恭，却见那位大宦官正与几个心腹低声交谈，脸上甚至带着一丝若有若无的笑意。
果然……皇帝还是妥协了。在宦官和藩镇面前，所谓的皇权，不过是个笑话。
他心中一片冰凉。
第三节真正的棋子
退朝后，李晔没有回紫宸殿，而是去了麟德殿。
这里是他平日读书的地方，位置偏僻，少有宦官宫女走动。
马昭已候在殿外。这个胆小的小宦官，如今穿着崭新的青袍，虽然依旧低着头，但腰背挺直了些。
“陛下。”他跪地行礼。
“起来吧。”李晔走进殿内，在书案后坐下，“东西呢？”
马昭从怀中取出一个油纸包，双手奉上：“这是何姑姑让奴婢转交的。说是……翠珠给的。”
李晔接过，打开油纸包。里面是几页被小心撕下的账本，还有一张叠得极小的小纸条。
账本是杨复恭府里采购的日常用度，看似平常，但李晔一眼就看出问题：采购的药材里，有几味是配制“五石散”的主料，而采购的数量，远超一个人正常服用的剂量。
五石散，是魏晋时流行的寒食散，服后浑身燥热，需冷食、冷浴，行散走动。长期服用，会精神亢奋，性情暴躁，且极易上瘾。本朝早已明令禁止，但私下仍有流传。
杨复恭一个宦官，服用如此大量的五石散做什么？
李晔放下账本，展开那张小纸条。上面是女子娟秀的字迹，只有短短一行：
“杨公每夜服药后，常独处暗室，对一木匣自语，状若癫狂。妾窃听数次，闻其提及‘晋王’‘大事’‘甲子’等语。昨夜尤甚，言‘甲子日，当有天命’。”
甲子日？
李晔心念电转。今日是正月二十，干支是辛酉。下一个甲子日是……二月初四。
还有十四天。
“天命……”李晔低声念着这两个字，眼中寒光一闪。
他看向马昭：“何芳还说了什么？”
“何姑姑说，翠珠胆小，但贪财。她哥哥欠了赌债，被逼得走投无路。何姑姑已给了她一笔钱，让她继续留意，有消息随时报来。”马昭小声回答。
“做得不错。”李晔点点头，从案上拿起一块玉佩，递给马昭，“这个赏你。去告诉何芳，翠珠要钱，就给。但消息，必须真，必须快。”
“是！”马昭双手接过玉佩，激动得声音发颤。
“还有，”李晔沉吟道，“你去一趟少阳院，告诉张承业，让他想办法，查一查最近宫中，还有杨复恭府里，有没有人私下购置道袍、符纸、法器等物。尤其是……和‘甲子’相关的。”
马昭虽不明所以，但还是用力点头：“奴婢记下了！”
待马昭退下，李晔独自坐在殿中，手指无意识地敲击着桌面。
五石散……暗室独语……木匣……晋王……甲子日……天命……
碎片般的线索，在脑海中渐渐拼凑。
杨复恭在服用大量五石散，精神状态很可能已不稳定。他每夜对着一个木匣自语，那木匣里是什么？李克用送来的密信？还是别的什么东西？
“甲子日，当有天命。”这句话，是服散后的疯话，还是……确有所指？
甲子，在谶纬学说中，常与“天命更易”相连。汉末黄巾起义，口号就是“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”。
杨复恭想干什么？在二月初四那天，搞一场“天命所归”的戏码？
废立？还是……更进一步的？
李晔忽然想起，何芳之前拓印的密信中，曾提到杨复恭与李茂贞约定“若宫中有变，愿为外援”。
宫中有变。
甲子日。
李克用的厚礼。
李茂贞的躁动。
一切，似乎都指向了一个可能——
政变。
就在二月初四。
李晔缓缓站起身，走到窗边。窗外是太液池，冰面尚未融化，在冬日惨淡的阳光下，泛着冰冷的白光。
他原本的计划，是慢慢挑拨藩镇与宦官，让他们互相消耗，自己趁机收权。
但现在，时间可能不够了。
杨复恭如果真要在二月初四动手，那么留给他的，只有十四天。
十四天，他能做什么？
手中无兵，朝中无人，宫外无援。
有的，只是一个残缺的不良人网络，几个不得志的宦官宫女，还有一个刚刚死里逃生、满腔愤懑的老臣张濬。
绝境。
又是绝境。
但这一次，李晔没有感到绝望，反而有一种奇异的兴奋，从骨髓深处蔓延开来。
绝境，往往意味着……机会。
杨复恭想玩一把大的。
那他就陪他玩。
玩一把，更大的。
他走回书案，铺开一张白纸，提笔蘸墨，开始书写。
第一封信，是给张濬的。让他不必去河中了，立刻动身，秘密前往同州。同州防御使骆全瓃，是张濬的旧部，手下有三千兵马，虽不多，但或许可用。
第二封信，是给不良人头领的。让他抽调所有能动用的人手，在二月初四之前，潜入长安，分散潜伏。具体任务，后续会通知。
第三封信，他没有写。只是在心里反复推演。
这封信，要写给一个人。
一个能真正改变棋局的人。
但此人，是敌是友，尚未可知。
下注，需要筹码。而他手中，有什么筹码可以打动那个人？
李晔放下笔，目光落在自己腰间悬挂的天子玉玺上。
玉玺冰凉，却重若千钧。
这或许，是他唯一，也是最重的筹码。
殿外，忽然传来急促的脚步声。
“陛下！陛下！”是张承业的声音，带着罕见的惊慌。
“进来。”
张承业冲进殿内，脸色苍白，噗通跪地：“陛下！刚得到的消息，宣武军大将葛从周，率三千铁林军，已过潼关！最迟……后日便可抵达长安！”
李晔瞳孔骤缩。
朱温的兵，来了。
来得这么快，这么急。
是巧合，还是……杨复恭与朱温，也有勾结？
亦或是，朱温嗅到了什么，迫不及待要进场？
棋盘上，又多了一枚棋子。
一枚锋利、冰冷、充满未知的棋子。
李晔缓缓坐回御座，手指摩挲着温润的玉玺。
良久，他忽然笑了。
笑容很淡，却带着一种破釜沉舟的决绝。
“来了也好。”
“人齐了。”
“戏，才好开场。”
窗外，铅灰色的云层低垂，压得人喘不过气。
山雨欲来，风已满楼。
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