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秋日的午后，阳光褪去了正午的炽烈，变得温和醇厚，金灿灿地铺满陈家院子。院墙根下，新晒的干菜散发出浓郁的香气，与柴火垛清新的木头味道交织在一起。“吱呀——吱呀——”
沉重的木轮碾过院门槛，发出熟悉的声响。陈父正在后院拾掇新扩建的鸡鸭棚地基，闻声直起腰，用搭在肩头的汗巾擦了把脸，快步走到前院。只见陈大山和陈小河兄弟俩，一前一后，正吃力地将一辆双轮推车推进院子。那推车上，柴火捆得又高又实，像座移动的小山，粗壮的枯枝和劈好的木段交错叠放，几乎挡住了后面推车人的视线。两人肩上还各背着一个鼓鼓囊囊的大背篓，压得背脊微微前倾，额头上亮晶晶的全是汗珠，在阳光下闪着光。
“我的老天爷！”陈父赶紧上前帮忙稳住推车，又伸手去接陈小河肩上的背篓，入手一沉，“你们哥俩这是把半座山的枯树都搬回来了？悠着点干，别累坏了身子骨！”
陈小河咧开嘴，露出一口白牙，嘿嘿笑道：“爹，没事！我和大哥今天运气好，找到一片去年遭了雷击的老林子，枯枝败木多得很，又干又脆，好砍得很！柴火这东西，多多益善嘛，冬天烧炕、做饭、熏肉，哪一样离得开？” 他说着，放下背篓，又献宝似的提起挂在推车把手上的一只精巧竹篮，“您再看看这个！”
陈父探头一看，竹篮里铺着湿润的水草，底下是十几条巴掌大小、鳞片闪着银光的鲫鱼和鲤鱼，还有不少活蹦乱跳的青虾，正簌簌地动着须子。鱼腥气混合着水草的清新扑面而来。
“嗬！这鱼篓下的，收货真不小！”陈父脸上笑开了花，接过篮子掂了掂，“都是好鱼，没多少小杂鱼。看来那片河湾子鱼情不错。”
陈大山此时也卸下了背篓，一边解开勒进肩膀的背带，一边沉稳地说：“今天放的几个鱼篓位置都还行。爹，我琢磨着，吃过饭我再编两个大点的鱼篓，换个深点的河汊子下试试，看能不能弄到草鱼或者胖头鱼，那个头大，肉厚。趁现在还没上大冻，多下几次。”
“成！这个主意好！”陈父连连点头，又看向两个背篓，“这里面是……？”
“这个背篓里是我和小河顺道采的药材，柴胡、防风都有一些，还有些野菊花，晒干了泡水喝。”陈大山指着自己的背篓，又示意陈小河那个，“他那里面是半篓山楂，还有一小袋我们捡漏的板栗，不多，但颗粒挺饱满。”
“山楂好！开胃消食，晒干了或者做成糕，冬天吃都好。”陈父满意地捋了捋不存在的胡子，“明天一早，你们下完鱼篓，跟我一起上山转转，看看我之前挖的那几个陷阱有没有‘客’上门。顺便，咱们再下几个套子，看能不能撞大运，弄点野鸡野兔什么的，给家里添点油水。”
陈小河眼睛一亮，摩拳擦掌：“没问题，爹！我早就想试试我新琢磨的绳套了！保准比去年的好用！”
正说着，陈母系着围裙从灶房探出头来，手里还拿着锅铲：“都回来啦？赶紧的，洗洗手脸，准备开饭了！热水给你们兑好了在井台边！”
热腾腾的饭菜很快摆上了堂屋的方桌。一大盆奶白色的萝卜骨头汤，汤面上飘着碧绿的葱花；一碟金黄喷香的野蒜炒鸡蛋，野蒜独特的辛香勾人食欲；还有清炒豆芽，凉拌萝卜丝，以及管够的、喧软热乎的杂粮窝头。
一家人围坐，劳累半日，此刻饭菜入口格外香甜。陈父咬了口窝头，就着脆生生的萝卜丝，说道：“明儿个，我们爷仨还上山。趁着天好，柴火、山货，能多弄点就多弄点。”
陈母给每人盛上汤，接口道：“行，那明天我早点起来，泡上豆子。晚上咱家磨点豆浆，做锅豆腐脑。秋天干燥，喝点豆浆润润。”
“豆浆！”陈小河立刻欢呼起来，眼睛亮晶晶地看着陈母，“娘，那您可得多放点糖！甜丝丝、滑溜溜的，那才叫好喝！”
陈母被他逗笑，嗔道：“就你嘴馋！放心，糖罐子还满着呢，管够！”
“对了，”陈母想起什么，对陈父和两个儿子说，“你们明天上山，要是看到还有野蒜，顺手再挖点回来。这东西腌咸菜，或者就这么炒鸡蛋、拌凉菜，都开胃。趁着还没下霜，能多存点就多存点。”
陈父点头记下：“嗯，我记得北坡那边好像还有一片。”
话题自然而然转到了家畜上。陈母盘算着：“眼瞅着天要冷了，从今晚开始，给猪槽里多加一把豆饼或者麦麸，让那两头猪再上上膘。冬日里猪长得慢，现在多喂点，到时候出栏，分量足，才能卖上好价钱。今年猪肉价涨了，咱家猪养得又肥实，肯定亏不了。”
苏小音小口喝着汤，闻言抬头，柔声道：“娘说的是。我听大山说，集上猪肉比去年这时候贵了两文多呢。咱们辛苦喂了一年，就盼着这时候。” 她顿了顿，看向陈母，带着商量语气，“娘，我在想，明年……咱家后院要是扩建好了，地方够的话，要不要再多养一头猪？两头也是喂，三头也是放，多一份出息。”
苏小清正给身边的老三阿吉擦嘴，听了姐姐的话，却有不同的想法：“姐，多养一头猪，饲料得多费不少，猪仔本钱也贵。我倒觉得，不如把扩建的地方，多养些鸡鸭。今年咱家这二十来只鸡鸭，下的蛋自家吃不完，换油盐酱醋，零碎钱就没断过。鸡苗鸭苗便宜，好养活，还不像猪那么费粮食。鸡粪鸭粪攒起来，也是好肥。”
陈母听着两个儿媳各有道理的话，脸上露出欣慰的笑容。她没立刻表态，而是看向陈父和两个儿子：“你们听听，小音想得多养猪，小清觉得多养鸡鸭划算。都挺在理。”
陈大山沉吟了一下，道：“猪价虽高，但本大，风险也稍大些，万一闹个病……鸡鸭本小，周转快，蛋和肉都能卖钱。不过，要是地方够，猪和鸡鸭都能多养点，岔开养，更稳妥。”
陈父磕了磕烟锅，虽然没点烟，但这是他思考时的习惯：“小音小清说的都有道理。大山想的更周全。不过眼下说这个还早，先把后院扩建的地方弄出来是正经。有了地方，明年开春，是再多抓头猪仔，还是多孵两窝鸡鸭，或者像大山说的，都添点，咱们再仔细算算。手里有余钱，心里有地方，咋安排都从容。”
这话说得实在，一家人都点头。
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