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养心殿，后寝。子时已过。
宫灯只留了两盏，昏黄的光打在紫檀棋桌上，将黑白棋子的影子拉得老长。
承平帝盘腿坐在榻上，袖口松垮垮地垂着，手指夹着一枚白子，在半空中悬了很久，迟迟没有落下。
棋盘上，黑白交缠，杀得难解难分。这盘棋他跟自己下了快两个时辰。左手执白，右手执黑。棋罐里的子已经见了底，盘面上却依然分不出胜负。
高福弓着背站在三步之外，手里的拂尘搭在臂弯上，呼吸匀长。目光低垂，落在自己靴尖前方三寸的金砖上。
"啪。"
白子终于落下。
承平帝盯着棋面看了片刻，忽然笑了。
"高福。"
"奴才在。"
"你说这盘棋，谁赢了？"
高福微微欠身，声音轻得几乎要被灯花的噼啪声盖过："奴才看不懂棋。奴才只瞧见……盘上的子，比棋罐里的多。"
承平帝笑骂："你这狗奴才，跟了朕三十年，倒是会装糊涂。"
他拿起茶盏抿了一口，茶早凉了，他也不在意。
"说说看。这盘棋——"
手指在棋盘上空划了一个圈。
"萧家，保住了军权。镇北军打退了黑狼部五万骑兵。听起来是赢了？"
他拈起一枚白子，在指尖转了转，嘴角牵出一丝冷意。
"可赢了什么？萧尘那小子差点把命丢在雁门关外。镇北军死伤过万，元气大伤。打完仗，朕赏了几句'好'——然后呢？"
白子被他捏在拇指和食指之间，缓缓碾了碾。
"然后他们还是蹲在雁门关替朕看门。看门狗打死了闯进来的狼，主人拍拍它的头，说声乖。它就得摇着尾巴继续趴在门口。"
他松了手，白子"叮"的一声掉回棋罐里。
高福的脊背弯了弯，弯得恰到好处。
"至于秦嵩——"
承平帝的声音松快了些，像是在聊一件颇有趣味的小事。
"这条老狗倒是真疼了一回。江南盐政的权被朕借机收了，吏部侍郎的位子也丢了。还搭进去一个赵德芳，一个四海通商会。"
嘴角翘了翘。
"疼归疼，没伤着骨头。三十年的根基，哪有那么容易撬动。朕不急，让他先痛一阵。"
高福的左手在袖中微微攥紧，又慢慢松开。
"倒是有一个人……"
承平帝的声音忽然顿住了。
他端着茶盏的手停在半空，目光从棋盘上缓缓抬起来。
"李承安。"
这三个字吐出来的时候，他将茶盏搁回矮几上。搁得很轻，却极其刻意——指尖在杯沿上多停了一息才松开。
"这盘棋里，朕最看不懂的，就是他。"
承平帝的身子微微前倾。
"当了二十年的闲散王爷。吃酒、听曲、逛窑子。朕每次看他那副醉醺醺的烂样，都觉得先皇当年疼他疼得瞎了眼。"
他沉默了一息。
"可他偏偏在这个时候，站了出来。为了陈玄的家眷？他跟陈玄有什么交情？八竿子打不着。一块免死金牌——整个大夏只此一块的东西，就这么扔出来了。"
目光如冰。
"高福。"
"奴才在。"
"靖王府，加派人手。"承平帝的声音轻得像一片羽毛落在刀刃上，"他若认命当一辈子闲散王爷，那是他的福气。若他真想做些什么出格的事——"
停顿了一下。
"别怪朕不念手足之情。"
"奴才这就去安排。"
高福的声音平稳如常。
承平帝靠回榻上，拇指又开始摩挲白玉扳指。沉默了片刻后，语气转了个弯，恢复了那种不辨喜怒的平淡。
"眼下最要紧的，还是善后。"
语速慢了下来，每一个字都经过了反复咀嚼。
"萧尘在北境打退了五万骑兵，此功不小。但他私杀赵德芳的事，朕也不能当没发生过。不过这些都是后话。"
承平帝伸手，从棋盘上拿掉了一枚位于中腹的白子——那个位置，恰好卡在黑白两方势力的交界处。
"雁门关郡守。"
他将那枚白子捏在指尖，对着灯光看了看。
"赵德芳死了一个多月，这位子空着，萧尘那小子就把手伸进了政务里。军政一把抓——这才是朕最不能容的。"
棋子放回棋罐。
"得派个人去。把郡守的差事接起来，把萧家的手从政务上拨开。"
他忽然转头看向高福。
"你在宫里待了三十年，满朝文武谁能用、谁不能用，你心里该有本账。说说，谁合适？"
高福连忙躬身，缩了缩脖子："奴才哪敢妄议这等大事。奴才就是个端茶倒水的，朝堂上的事，奴才两眼一抹黑。"
承平帝没再追问。
他知道高福的性子——大事上从来不伸头。这条规矩三十年没破过，今天也不会破。
他随手拿起榻边矮几上堆着的几本折子，翻了翻。这些是近日积压的杂务，高福每晚按例挑拣出来摆好，等他睡前翻阅。
翻到第三本时，他的手顿了一下。
工部递上来的。
承平帝挑了挑眉——工部的折子，怎么会混在这一摞里？
他每晚睡前翻的，向来是六部里的要务急件，或是各地的密奏。工部都水司一个管河道的冷衙门，递上来的折子照例该走通政使司的常规流转，排到月底才轮得到他御览。
可它偏偏出现在了今晚的矮几上。
而且——放在第三本。
不是第一本，那样太刻意。不是最后一本，那样容易被忽略。第三本，恰好是他翻折子时注意力最集中的位置。
承平帝没有立刻打开。
他捏着这本折子，手指在封皮上慢慢摩挲了两下，忽然开口，语气很随意。
"高福。"
"奴才在。"
"今晚这几本折子，是你挑的？"
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