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清晨，刘驭带着檀道济与十数亲兵，策马出了京口。向康立在营门口，望着烟尘渐远的背影，眉头微蹙：“大哥此番孤身入建康，会不会有危险？”
沈砺却目光沉定的摇头，
“他不会有事。”
路上，檀道济策马跟在刘驭身后，沉默了很久，终是忍不住开口，“校尉，王僧言会不会动手？”
刘驭面无波澜的目视前方，“他还没那个胆子。他还没摸清桓大司马的底牌。”
檀道济不再多问，只是握紧了腰间刀柄。
建康，王僧言府上的正堂里焚香袅袅，新茶热气微腾。
王僧言端坐主位，一身素色便服，脸上挂着温和笑意，眼神却藏着几分审视，像一只静候猎物的老狐狸。周荻垂手立在他身后，眼皮低垂，大气不敢出。
刘驭步入堂中，脊背挺直，拱手行礼：“王将军。”
“刘将军，一路辛苦。”王僧言的笑容越发慈祥，抬手虚引，“快，请坐。”
刘驭落座，腰背依旧不弯，侍者奉茶上来，他眼皮都未抬一下，全然无视。
王僧言眼底微闪，却也不恼，自顾端起茶盏，慢悠悠地浅啜一口：“刘将军此来建康，可是奉了大司马令？”
“是。”刘驭抬眼直视，目光锐利如刀，“牛宝之殉国，何况战死，沈砺被诬下狱。大司马命我来查清楚。”
王僧言放下茶盏，脸上露出几分沉痛，轻叹一声：“牛太守的事，我也痛心不已。海贼猖獗，禁军虽浴血奋战，终究未能护住牛太守。刘将军有所不知，那几日的战况，是何等惨烈——”
“禁军在外围牵制海贼主力，血战数日，斩首数百。”刘驭平淡地打断他，嘴角却勾起一丝若有若无的讥诮，“京口的百姓，人尽皆知。”
王僧言闻言，脸上的笑容僵了一瞬，眼神骤然一冷。他听出了刘驭话里的讽刺，知道刘驭是在当众抽他的脸。
但他没有发作，身体微微前倾，收敛起脸上的笑意，语气带着压迫，“刘将军，你久在江北，未必了解江南格局。京口乃南北咽喉，商路要冲，并非只靠打仗就能守住。朝廷、世家、商贾、民心，方方面面都要顾及。沈砺年轻气盛，只知死战，不懂进退。他守城固然有功，可牛太守之死，他也确有责任。”
刘驭冷眼看他，“牛太守是怎么死的？”
王僧言眼皮微沉，语气沉了几分：“城破之时，牛太守不肯撤离，战死殉国。”
“城破之时。”刘驭缓缓重复，目光如炬，“禁军在哪里？”
这话一出口，堂上瞬间死寂。
王僧言眯起眼，目光阴鸷地盯着刘驭。刘驭迎着他的视线，没有半分避让。
剑拔弩张的微妙气氛，早已让身后的周荻，后背一片冰凉。
王僧言忽然笑了，那笑意冰冷刺骨：“刘将军，你这是在审问我？”
“不敢。”刘驭神色平静，“乃奉司马之命查案，我查到了，自然要问。”
“那，查到了什么？”
刘驭没有回答，只是端起那杯凉茶，抿了一口后，眉头微蹙，随手放下。茶凉，味涩，正如眼前之人。
“王将军，大司马让我转告你——京口防务，禁军既然守不住，此后便由江北军来守。”
这话让王僧言脸色骤变，手指猛地按在茶盏上，指节瞬间泛白，眼中杀机一闪而逝：“这是大司马的意思？”
“是。”刘驭语气笃定，没有半分含糊。“就是大司马的意思。”
王僧言死死盯着他，目光反复打量。
这个刘驭的来历他已查清——区区一个江北校尉，虽是桓威的刀，但这把刀似乎也有了自己的想法。
“刘将军。”王僧言压低了声音，带着赤裸裸的威胁，“你可知京口每年给朝廷输送多少粮税吗？你可知北府兵的军饷从何而来吗？又可知王、谢、袁、萧四家在京口有多少产业、多少船队、多少佃户吗？”
他说到这里，忽然顿了顿，话锋一转：
“你以为守城就是守城墙？守城是守人心。人心在世家手里，可不在你的手上。”
刘驭眼神淡漠的看着他：“牛宝之守京口数十年，人心在他手里。可他一死，人心便散了。王将军要的，究竟是人心，还是京口？”
王僧言脸上的笑容彻底消失，面色阴沉如水。
“大司马让我南下，是查案。查完了，该抓的抓，该杀的杀。”刘驭缓缓起身，拱手道，“王将军，话已带到，告辞。”
说完，刘驭转身便走。
“刘校尉！留步！”
王僧言忽然沉声叫住了他。
“沈砺一案尚未了结。谢氏只是保任，并非赦免。你把人留在营中，这不合规矩！”
“规矩？”刘驭缓缓转身，眼神骤然变冷，“王将军杀良冒功、构陷忠良之时，可曾讲过规矩吗？”
王僧言瞳孔猛地一缩，心头巨震。
刘驭却目光平静，字字诛心：“那个赵胖子，一直在你的营中，没错吧？”
王僧言嘴唇微抿，一言不发，脸色已经难看到了极点。
“账本要收好。”刘驭淡淡开口，语气带着一丝玩味，“若是丢了，可不好交代。”
说罢，步履沉稳地转身离去。
王僧言独坐堂上，望着空荡荡的门口，脸上最后一点笑意彻底褪去，眼神阴鸷得吓人。
周荻站在身后，大气都不敢出。
“他知道了。”王僧言声音低沉发寒。
周荻连忙低头：“将军，那些账本——”
“烧了。”王僧言厉声打断，“我说的是所有！全部！一本不留！”
周荻吓得不敢耽搁，匆匆转身跑了出去。
王僧言独自端坐，端起凉茶一饮而尽，茶水冰凉涩口，他却浑然不觉。
目光阴狠地望着门口，心中第一次升起一股强烈的不安。
刘驭此人，不仅有恃无恐，还摸清了他所有底牌。
这不是交涉，是宣战。
刘驭……你到底是什么人......又到底想要什么？
王僧言猛地攥紧了拳头。
这件事，绝不能就这么算了。
京口，江北军营地内，众人正围在沈砺身旁。
石憨拄着拐杖，第一个开口。“沈哥，刘将军能压住王僧言吗？”
“能。”
陈七则是满脸的愤恨。“赵胖子呢？那狗杂种躲哪儿去了？”
向康走上前，神色凝重：“探子回报，赵胖子被周荻藏在禁军大营里，不敢露面。”
王柯叶冷笑一声，眼中杀意凛然：“这孙子，躲得了初一，躲不了十五。”
沈砺望着禁军的方向，沉默片刻后，目光扫过众人，语气沉定：“等！等他出来。”
众人相视一眼，不再多问，心中皆已有数。
建康，韩穆府内的灯亮了一夜。
韩穆端坐案前，面前摊着一摞泛黄文书。那是他多年来苦心搜集的——王僧言与北地通商的账目、禁军杀良冒功的记录、京口世家与王僧言往来书信的抄件。他拿起一份，细细看过后缓缓放下；又拿起一份，依旧神色平静。
身旁的亲信忍不住低声问：“大人，这些都要给刘校尉吗？”
韩穆指尖轻叩桌面，眼神深邃：“还不是时候。”
亲信一愣：“那什么时候——”
“等他站稳。”韩穆语气轻而坚定，“他初来京口，需自己立威，自己铺路，不能事事仰仗旁人。”
说着，他把文书一份份仔细裹好，锁入柜中，钥匙收进了袖子里。
“快了。”他轻声自语，眼中闪过一丝期待。”却不知跟我每晚梦中之人，是否一样。“
刘驭返回京口时，天色已近昏黑。沈砺一直立在营门口，静静等候，见他归来，眼中微亮。
“王僧言暂时不会动了。但他不会善罢甘休。”
沈砺点头。“我们接下来怎么办？”
“等。”刘驭语气冷定，“等他犯错。”
“他犯错之前，我们做什么？”
刘驭看着他，眼神锐利：“练兵、重建京口，皆是当务之急。京口城防，以后是我们的了。”
沈砺沉默片刻，忽然抬头看着他，神色认真的问道：“桓大司马知道你在做什么吗？”
刘驭转过身，望着北方。秋风拂动衣袍，他却眼神悠远，语气意味深长。
“他知道的，是他想知道的。不知道的，是他不想知道的。”
沈砺不再多问，与他并肩而立，一同望向北方。
那里，是他魂牵梦绕的回家路。
身后，营地里灯火通明。
弟兄们搬粮、修墙、擦刀、整械，人人忙碌，却无人喧哗，眼中皆有光芒。
他们都清楚，从今日起，京口，变天了。
远处，禁军大营一片昏暗。
周荻立在营门，望着江北军的方向，脸色格外的阴沉。
帐中，赵胖子缩在角落，抱膝发抖，面无血色。
他听见外面的脚步声，猛然吓得浑身一颤，惊恐抬头。见到是送饭士卒进来，这才颤抖着接过碗筷，双手不停哆嗦。
他时常想起沈砺那日冰冷的眼神，以及那句——
“你要记住你今天说的话。”
如同鬼魅梦魇一般，终日缠绕着他，不得安生。
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