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洛阳,瀍河与洛河交汇处。(瀍:音同“缠”。)一艘中等大小的乌篷木船自瀍河缓缓驶向洛河,河面水汽朦胧,穿着蓑衣的船夫抄着船篙,深一杆浅一杆地撑着。
船舱内,两个穿着华贵的女子对桌而坐,桌子下放着一个烧炭的铜炉。
一人罩着水蓝色的保暖大袄,另一人穿的则是粉紫色。
“穗儿姐,这些年你每日都会来这里吗?”琼华隔着窗户向外看去。
“倒也算不得每日,只是得空便在这河上漂着,兴许哪天就撞上良爷了。”满穗倚在桌子上,撑着香腮,也向窗外看去。
其实她和琼华都明白,良爷那种人,在将答应的事情做到之前,是不会来寻她的。
指望那个木头变通,还不如指望洛水倒流。
良爷啊,一定是要杀了那豚妖,替她报完仇后,才会来和她相会。
琼华看着满穗,嘴角微微抿起一点柔和的弧度。
虽然穗儿姐嘴上是说并非每日,但来到这里也四个多月了,没有一天不来。
就算是忙的时候,也会挤出时间乘船来洛阳城附近漂一会。
生怕错过了和良爷会面的机会。
哪怕只有一丝希望,穗儿姐也不愿意放弃。
“琼华,你帮我瞧着些岸上,我看会儿账本。”
满穗收回看向窗外的视线,拿起桌上的账本继续翻看。
下个月就是第一次和扬州方面通商交易了,不少账目她都得亲自看一遍,以免出什么纰漏。
盐运商路可不单单是运盐,里面的水深得很。
有朝廷背书的盐路,沿途都会得到极大的开放,不但会新建哨岗保障盐路安全,沿途经过的所有地区,都会借助盐路运送货物。
看似只是洛阳与扬州通商,实际上是大半个中原和以扬州为中心、辐射四周的小半个江南通商,甚至连海上的贸易都能沟通到一点。
世人大多只知道江南资源丰富,贸易频繁。但实际上,中原也有许多价值不菲的商品。
这些年虽然因为天灾人祸,各种东西都减产了不少,但也还没少到绝迹。
百姓虽然吃不饱饭、种不了地,但那些兼并土地的乡绅豪强、世家大族依旧有着不少的产出。
以四大怀药为首的药材,其他诸如连翘、柴胡、苍术、远志、桃仁等常用于治疗江南一带常见的湿热病的药材也多产于中原。
以北棉为首的纺织品原材料,豫西伏牛山、崤山猎户产出的兽皮、羊毛也受到江南一带的纺织工坊的欢迎。
以偃师银条、澄泥砚为首的地方特产,偃师银条是洛阳独有的腌菜,深受各地贵族的喜爱。澄泥砚也广受江南士子的喜爱,销量不错。
其实再早些年的时候,洛阳附近的大枣、核桃、柿子产量都不错,只是近几年产量减得太厉害了,再无足以向外售卖的产出。
亢氏商会还想着从江南那边买一些农产品到洛阳这里售卖呢。尤其是粮食,洛阳的粮价高得吓人。
只是不知道那边还有粮食卖不,听说被誉为天下粮仓的湖广近来也遭受了兵燹之厄。
不过不管怎么样,这条盐路的收益都是可以预见的。
其实这几年,洛阳一带的商业收益高得吓人,不然满穗也不可能短短几年就白手起家。
虽然她是凭借救了亢氏夫人才加入商会的,但若是真一点资本都没有,也不会让满穗加入,最多就是给她些钱打发掉罢了。
琼华看着窗外,对满穗说道:“穗儿姐,要是有空,你教我些数算吧,这样我便能帮到你了。”
琼华识字,也读过不少书,但却没有学过数算。
满穗抬眸看向琼华,目光温柔地笑道:“好啊,等忙完这阵子就教你数算。以琼华的机敏,很快就能学会。”
“不论是乱世还是盛世,多学些东西总归是好的。”
琼华浅笑着点点头,继续看向窗外。
岸边的柳树垂着碧绦点在河面上,清风抱着柳树的手臂撒着娇,将水面晃起一圈圈涟漪。
琼华看看就有些出神。
倒也没想什么心事,只是觉得看着这样的景致内心会慢慢变得安静,好像真的融到河面的朦胧水雾中了一般。
“琼华,你有什么想做的事情吗?”满穗忽然出声问。
“想做的事情?”琼华呆呆地眨了眨眼睛。
她是一个随遇而安的人,幼年被拐卖的时候听穗儿姐的话,穗儿姐说怎么做,便怎么做;后来被送回父母身边后,她便听父母的话,父母要她嫁给谁,她便嫁给谁;被鸢姐姐“劫”走后,她又开始听鸢姐姐的话了,鸢姐姐带她去扬州,她便去扬州,鸢姐姐要送她去穗儿姐那边,她便去穗儿姐那边。
一直以来,她都没有什么自己的想法……
也不算没有过吧,只是每次好不容易升起些想法的时候,只要和别人发生冲突,她便会优先放弃掉自己的愿望。
久而久之,她已经忘记自己想要什么了。
也很少有人真的关心她想要什么。满穗这样的问题,她还是第一次听。
琼华认真地思考了一下,还是摇了摇头:“我不知道……”
“嗯……陪穗儿姐一起等良爷应该算是想要做的事情吧?”她试探着说道。
“这个也算吧。”满穗点点头,她继续问道,“那我们等到良爷之后呢?琼华会想要做什么?”
“嗯……我……我、我没有想过。”琼华眼帘微垂,轻声说道。
她其实有想过,想继续待在穗儿姐和良爷身边,但又怕这样的要求会让穗儿姐和良爷感到困扰。
满穗放下账本,若有所思地看了一会琼华的侧脸。
“愿望是命数的预言。”满穗开口说道。
琼华抬眸看向满穗,呆萌地歪了歪脑袋,一副完全没有听懂的模样。
满穗继续解释:“人若是没有自己的愿望,不论经历多少、走多远,都会像河里的浮萍一样,找不到自己的落脚点。”
琼华一怔。
这句话的确是她这些年的写照,明明她是她们四姊妹里条件最好的一个,却过得最浑浑噩噩。
红儿、翠儿在扬州开了茶馆,日子过得红红火火的。
穗儿姐在经商,而且还有了不小的家业。
只有她,什么都没有……
琼华抿了抿嘴唇,说出自己藏在内心很久的想法。
“可是……有了愿望却不能实现,最后落得个空欢喜的下场不是更让人沮丧么?”
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