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乾清宫内,一夜未眠的朱元璋刚躺软榻上眯着,殿外就传来了急促的脚步声和太监的劝阻声。正欲发作之时,殿门“砰”一声被推开,朱允炆跌跌撞撞地闯了进来。他头发有些散乱,那张往日里总是挂着和煦笑容的脸,此刻显得有些狰狞。
跟在他身后的几个小太监吓得面无人色,扑通一声就跪在了殿外,连头都不敢抬。
王福快步跟进,躬身请罪:“陛下,奴婢无能,没能拦住太孙殿下……”
朱元璋摆了摆手,示意无碍。他甚至没有坐直身子,只是半眯着那双浑浊的老眼打量着这个他曾经寄予厚望的孙子,眼神里没有愤怒,只有一片深不见底的疲惫和失望。
昨夜,就在这张软榻的不远处,他的另一个孙子嬉皮笑脸地跟他掰扯什么叫“洪武皇帝”,什么叫“爷爷朱重八”,把锦衣卫的指挥权和吴王的爵位,连带着清查江南三省的兵权一并揣进了兜里。
而眼下这个,身为大明皇太孙,遇到点挫折竟如此失态......
此时,朱允炆已经冲到御榻前几步远的地方,双膝一软,跪了下去。他没有请安,也没有行礼,只是用那双充血的眼睛死死地盯着朱元璋,结结巴巴道:“皇......爷爷,我......我母妃呢?”
朱元璋的眼皮微微动了动,原本支撑着身体的右臂略微松弛。
这一刻,老皇帝的心彻底冷了下去。
如果朱允炆进来问的是“吴王之位为何而设”,问的是“蓝玉案为何草草收尾”,甚至问的是“孙儿该如何自处”,朱元璋或许还会觉得他有几分帝王家的血性。
可他问的是他的娘。
在这权力的修罗场上,在这一夜之间改朝换代的博弈中,这位皇太孙的心里,竟然只装得下一个后宫妇人。
这孩子,终究不是当皇帝的料。他或许能当一个好儿子,一个好人,却永远也成不了孤家寡人。
“你母妃……”朱元璋的声音有些干涩,他顿了顿,目光转向殿顶那盘旋的云龙浮雕,似乎在斟酌用词,最后,只是淡淡道:“受了惊吓,去了。”
“去了”这两个字,轻飘飘地落在殿内,却像是万斤巨锤狠狠砸在了朱允炆的心口。
他整个人如遭雷击,原本挺直的脊梁瞬间瘫软。他呆呆地看着朱元璋,嘴唇剧烈颤抖,脸上的血色以肉眼可见的速度褪尽。
去了?
怎么就去了?
昨夜她还好好的,还派人来告诉自己,一切有她,让自己安心在殿内读书。
不过一夜之间,怎么就去了?
朱允炆的脑子嗡嗡作响,他不是傻子,瞬间便想明白了:是皇爷爷……是皇爷爷杀了母妃!
“不……不会的……”他失魂落魄地摇着头,泪水终于决堤,顺着他惨白的脸颊滚滚而下,但还是不敢相信那残忍的真相:“母妃身体一向康健,昨日还好好的……皇爷爷,您骗孙儿对不对?母妃只是被禁足了,对不对?”
朱允炆膝行两步,试图去抓朱元璋的衣角。
朱元璋猛地坐起身,那股从尸山血海中带出来的威压瞬间爆发,惊得朱允炆硬生生停住了动作。
“她是自尽,还是伏诛,重要吗?”朱元璋盯着他,眼神冷漠,“她做了什么,你当真一无所知?”
“不……不会的……”他失魂落魄地摇着头,嘴里无意识地喃喃自语,“母妃她……她只是想保护我……她不会有事的……不可能的……”
朱允炆如坠冰窟,他当然知道母亲做了什么,甚至他默许了那些阴暗的手段。可他总以为,只要他不亲自动手,就依然是那个仁厚爱物、受万民景仰的皇太孙。
“皇爷爷……母妃她只是……她只是为了孙儿啊!”朱允炆崩溃地嚎啕大哭,额头重重地撞在冰冷的地砖上,“那也是您的儿媳,是父王的嫡妻啊!您为何如此心狠?”
朱元璋看着朱允炆这副涕泗横流、毫无仪态可言的模样,心中最后一丝怜悯也消失殆尽。他缓缓闭上了眼睛,连多看一眼的欲望都没有了,只是疲惫地挥了挥手。
王福心领神会,立刻上前,对着还在喃喃自语的朱允炆躬身道:“殿下,陛下累了,您请回吧。”
朱允炆像是没听见,依旧跪在那里,如同一个被抽走了灵魂的木偶。
王福叹了口气,对身后使了个眼色。两个膀大腰圆的太监立刻上前,一左一右,将失魂落魄的朱允炆从地上架了起来。
“不……放开我!我是皇太孙!我是大明未来的皇帝!”
朱允炆终于爆发了,他剧烈地挣扎起来,手脚并用,像个疯子。
可那两个太监常年在宫里干粗活,力气极大,任他如何挣扎都无济于事。
“母妃……我的母妃……”
凄厉的哭喊声在空旷的乾清宫里回荡,显得那般无力且可笑。
王福领着人,就这么将朱允炆半拖半架地弄出了乾清宫。
清晨的阳光,带着几分暖意,透过宫殿的琉璃瓦,洒在汉白玉的台阶上。
朱允熥刚从奉天殿出来,他伸了个懒腰,折腾了一天一夜,铁打的身子也有些乏了。三宝跟在身后,怀里抱着刚从内阁领来的吴王金册和印玺,一张小脸激动得通红。
就在他们走到乾清宫前的宫道拐角处时,几个太监正架着一个不断挣扎哭喊的人,从乾清宫的方向迎面而来。
那人,正是他的好二哥,大明皇太孙,朱允炆。
朱允熥从他身边走过,没有停留,甚至没有侧目。
兄弟二人,在这条通往权力之巅的宫道上,迎面错过。
一个,迎着万丈朝阳,身姿笔挺,走向属于他的时代。
一个,被拖入无边黑暗,满脸死灰,从此沦为史书上的只言片语。
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