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福公公点点头,目光落在时念的身上。像是忽然想起什么,他补充道:
“皇上特意交代,不用铺张,就按你们平日的规矩来就行。”
该唱的戏照唱,该送的月饼照送,别因为他来就改了模样,反倒失了怡红院的本味。
“民女记下了,定不辜负皇上的心意。”
时念躬身应着,指尖却悄悄攥紧了衣角。
他要“寻常规矩”,可这“寻常”里藏着的,是不能出半分差错的郑重。
阿福在旁听得真切,心里又惊又喜。
皇上要来怡红院过中秋!
这可是天大的荣耀,说出去能让旁人羡慕一辈子!
福公公又坐了片刻,喝了两杯云雾尖,尝了块潇水莲子月饼,才慢悠悠起身告辞。
时念和阿福送他到门口,看着他坐上马车,两人悬着的心才算彻底放下。
等马车的影子消失在巷口,阿福才忍不住抓着时念的胳膊,声音都发颤:
“念姐!皇上真的要来!咱们……咱们要不要多备些好东西?”
时念笑着摇头,转身往院里走。
“不用改。”
“既然皇上说了按寻常就好,咱们要是突然铺张,反倒显得刻意,像是怕怠慢似的。”
怡红院的优势,从来不是金箔玉器、珍馐美馔,是这些带着心意的细节。
阿福听得云里雾里,还想着这样做是不是不太好。
虽然连福说不用铺张,但那可是皇上……
即使之前来过,他也进宫见过,但前者那时候他并不知道那人就是帝王,而后者……
情况和现在完全不一样。
时念摇头,并不打算和阿福多做解释,毕竟有些事情,经历多了,也就明白了。
你想要他少走弯路,可说出来的东西他反而觉得抽象无法理解。
只有让他们把该走的弯路走完,该撞的南墙撞透,才能明白。
而真正的尊重,不是用金银堆砌的讨好。
是把自己最真实、最用心的一面展现出来。
而且,她也没打算真的那么巴结南齐帝。
天家无情,这话可一点都不假。
青州的事情,一开始她将矛盾都归咎在自己和许澜沧身上。
可后来……
她才发现,自己的单纯。
真正坐在棋局旁执棋的人,不是许澜沧,而是南齐帝。
时念目光落在院里忙碌的人群上。
夕阳的金辉洒在他们身上,像镀了层暖光,连空气里都裹着踏实的热闹。
明日的中秋晚会,不只是一场普通的宴饮,更像一场“文化答卷”。
南齐帝既然要来,那她就接着便是。
夜色渐渐浓了,怡红院的灯笼次第亮起来。
暖黄的光透过绢面,照得荷花灯里的桂花格外清晰。
时念站在回廊下,望着戏台中央垂着的红绸,红绸上绣的飞天纹样在灯光下泛着微光。
明日的月色下,会有皇上,有其他官员,有寒门学子,更有寻常百姓。
他们会坐在一起听戏,一起吃月饼,一起念“但愿人长久,千里共婵娟”,没有身份的隔阂,只有文化带来的共鸣。
而这,希望能让那位满意。
八月十五的黄昏,盛京城像被浸在了熔金里。
西沉的日头把流云染成橘红,连青石板路上的每一道纹路,都浸着暖光。
春螺巷口的老槐树,叶子被晒得透亮。
晚霞透过枝叶筛下来,光斑落在怡红院的朱漆大门上,把“怡红院”三个字照得格外鲜亮。
门口的念八和大力早换了身崭新的棉布褂子。
他们的袖口捋得整齐,脸上带着比往日更足的精神,连站姿都比平时直了些。
往日迎客时,他们手里攥着叠诗签。
见着路过的孩童就递一张,嘴里还念叨“来瞧瞧蓝星的故事和词曲”。
然而今日,他们却两手空空。
时念特意交代:
“今日来的多是带家眷的贵客,不用搞这些细碎的,安安稳稳把人迎进来,让大家舒舒服服的就好。”
“狄大人!狄公子!欢迎欢迎,快快里边请!”
念八眼尖,老远就看见狄怀仁和狄英杰父子两个。
一同走下马车的还有几位穿着素雅襦裙的女眷。
想必是狄夫人和其他的家眷。
他连忙上前两步,伸手引着方向,语气里满是热情。
“鹊中堂的雅间早留好了,您家眷这边请,晚晴姐姐在内院等着呢,备了温好的桂花酒!”
狄英杰笑着拍了拍念八的肩膀,指尖触到他衣裳,忍不住打趣:
“念八今日精神头足啊,新衣裳衬得人都俊了。”
他侧身让老爹先走,自己的目光扫过院里。
戏台两侧挂着新糊的绢灯,绢面上画着月宫桂树。
荷花灯在池塘里漂着,灯影晃在水面上,桂花香顺着风往鼻尖钻。
他忍不住点头:
“你们院这中秋氛围,比府里还热闹。”
“我家母亲一早听说能听《嫦娥奔月》,就催着我出门,生怕来晚了没好位置。”
“哪儿能,您要来,位置自然是给您留着的!”
大力也没闲着,见着穿宝蓝锦袍的绸缎庄刘掌柜,忙迎上去。
“刘掌柜,您带着夫人和小姐来啦?”
“念姐特意交代,给您留了池塘边的位置,赏月最好,抬头能看月亮,低头能瞧灯影!”
王掌柜的夫人手里拎着个描金食盒,笑着递过来,食盒上还带着余温。
“这是我亲手做的枣泥糕,给时老板和姑娘们尝尝鲜,也算是我给大家的中秋礼。”
大力双手接过来,转手交给旁边的伙计,还不忘叮嘱“快给吴婶送去”。
转过头之后,他嘴里不停道谢:
“多谢夫人……您能来就是给咱们怡红院面子!”
一开始念八还犯嘀咕。
前几日还偷偷跟阿福说:
官员富商们讲究多,要是嫌男女同席不雅,定然不肯带家眷来,到时候院里冷冷清清的,多不好看?”
可这会儿眼瞧着宾客们陆续进门,女眷的身影越来越多,像一朵朵花落在院里,他这才彻底放了心。
关念慈穿着水绿襦裙,跟着关大人和关秋恺走过来,看见念八还笑着点头。
左琳琅和柳瑛瑛也来了,两人并肩走着,讨论今日又能看到什么新花样。
念八不敢多瞧。
时念说过,女眷们脸皮薄,别直勾勾盯着看,显得没规矩。
他连忙对着内院喊了声:“晚晴姐姐!关小姐、左小姐她们来了!”
很快,晚晴就带着两个打扮清爽的小丫头走出来。
她们的手里端着个托盘,上面放着几盏桂花茶,笑容软得像棉花糖。
“关小姐,左小姐,里面请。”
“这是刚温好的桂花酒,还有刚做的莲子糕,一会儿还请尝尝?”
关念慈接过茶盏,指尖触到温热的杯壁,笑着点头:
“麻烦晚晴姐姐了,我们还怕来晚了,耽误你们准备。”
不过半个时辰,怡红院就彻底热闹起来。
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