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盛夏的长安，烈日如火，但比天气更灼热的，是城南工坊“玻璃量产一区”内熔炉日夜不熄的火焰，以及王掌柜心中那份滚烫的、关于“明玻”量产与财富的蓝图。自“大尺寸平板玻璃”获得皇帝青睐、获准“限量发卖”以来，来自宫廷、顶级权贵府邸乃至嗅觉敏锐的豪商的订单与求购意向，便如同这七月的骤雨，虽不密集，却每一滴都分量十足，砸在工坊本已紧绷的产能弦上，发出近乎**的声响。供不应求，价高者得。这是王掌柜在李瑾授意下刻意维持的局面。几面镶嵌了平板玻璃的座屏、妆台，在长安最顶层的圈子里引发了小小的轰动，其晶莹剔透、映照万物毫厘毕现的特性，被赋予了“澄怀观道”、“明心见性”等风雅寓意，迅速成为身份与品味的新标杆。然而，工坊每月能稳定提供的“大板”不过十数块，制成器物更是寥寥，往往需要通过隐秘的渠道竞价，价码已被炒到令人咋舌的地步——一面三尺见方的玻璃镜屏，其价值已远超同等大小的金器！暴利之下，窥探、打探、乃至试图以权势压价、索要“供奉”的各色人等，也愈发多了起来。虽有“内廷供奉”的牌子和皇帝隐约的庇护，但压力依旧与日俱增。
“公子，如今之势，如抱金行于市。” 王掌柜在秘密会面时，不无忧虑地对李瑾道，“平板玻璃固然暴利，然产出有限，惹人眼红。那些求而不得的勋贵，私下颇有怨言。萧家那边虽暂时沉寂，但其门下几个豪商，近来频频打听我们原料来源、匠人待遇，恐有不轨。再者，玻璃器物易碎，长途运输损耗亦大，限制了销路。长此以往，恐非善策。”
李瑾静静听着，手指无意识地轻叩桌面。王掌柜所言，正是他思考的问题。平板玻璃是标杆，是打开上层市场的敲门砖，但因其工艺难度和运输不便，注定难以成为支撑工坊长期发展的现金流支柱。他需要一种能量产、易运输、受众更广、利润依然丰厚的“明玻”产品，来将“琉璃”带来的声望和财富，真正沉淀、固化下来。
“王叔所言极是。” 李瑾沉吟道，“平板玻璃是我们的‘脸面’，不能丢，还需继续精进工艺，提高良品率，确保宫中及几位关键人物的供应，维系‘御用’光环。然，工坊欲长久，需有‘筋骨’。这‘筋骨’，便是能够稳定、大量生产，行销天下的玻璃器皿。”
“器皿？” 王掌柜眼睛一亮，“公子是说，杯、盘、碗、瓶、盏之类？”
“正是。” 李瑾点头，“此类器皿，用料相对平板为少，工艺上或可借鉴已有的吹制、压模技术，加以改良，实现标准化、批量化生产。其物晶莹，盛装酒水、果品、乃至化妆品，美观且卫生，不易与金属、漆器起反应，必受青睐。更重要的是，器皿小巧，便于包装运输，可远销洛阳、扬州乃至江南、岭南，市场广阔。只要我们能将成本控制住，以‘明玻’之美名，即便定价不菲，亦不愁销路。”
“批量生产器皿……” 王掌柜陷入思索，“现有的吹制、沾料、模具之法，匠人全凭手感经验，成品大小、厚薄不一，废品亦多。若要‘标准’、‘批量’，恐需在工具、模具、乃至工序上，大动干戈。”
“正是要动。” 李瑾语气坚定，“此事，我已有计较。需成立‘器皿量产组’，从现有玻璃匠人中选拔最善学习、手最稳的，给予重赏，集中培训。我会画一些新式工具和模具的图样，你寻可靠匠人制作。关键是几处……”
他铺开纸笔，边画边说：“其一，改良熔炉和供料。平板玻璃的熔炉追求大而稳，适合出料板。器皿熔炉可小些，但需温度均匀，便于持续取用玻璃液。可设计一种带有多个取料口的‘池炉’，玻璃液在其中澄清、均化，匠人可轮流从不同口取料，不误工时。其二，统一吹制铁管和模具。吹管的长短、口径、壁厚需统一，前端沾取玻璃液的‘料泡’重量，也需大致控制。我会设计一种简易的‘定量勺’或‘称重杆’，辅助匠人取料。模具则需用耐热铸铁，内膛抛光，尺寸精准，并可快速开合、冷却。其三，建立流水工序。将器皿制作分解为：取料、吹小泡、入模吹制（或自由吹制定型）、剪口、烘口（用特制火焰软化边缘）、退火（消除内应力，防止炸裂）等步骤，专人专岗，反复练习，形成肌肉记忆。其四，设立严格质检。每一件成品，需检查气泡、杂质、厚薄、形状、有无暗裂，分等定级，优等供应高端，次等降价处理，残品回炉。”
王掌柜听得连连点头，眼中异彩连连。这等精细分工、标准作业、流程控制的理念，再次超越了他的认知。“公子此法，犹如军中操典，令行禁止，各司其职，长此操练，熟能生巧，产量、质量必可大增！只是……这初期的投入，尤其是模具制作、匠人培训期间的损耗，恐怕不小。”
“投入是必须的。” 李瑾道，“玻璃之利，足以覆盖前期成本。关键是快，要抢在别人模仿、或朝廷可能改变态度之前，形成规模和口碑。此事由你全权负责，从工坊利润中拨出专款，立即着手。匠人待遇从优，但需签更严格的保密契约和长期雇佣契约。模具可先做几套常用器型的，如高足杯、莲花盏、玉壶春瓶、梅瓶、小碟、粉盒等，试产成功，再行扩充。”
“老朽明白！” 王掌柜精神抖擞，“只是……这烧制玻璃，尤其是器皿退火，需大量优质木炭或石炭。长安附近木炭价昂，石炭烟大质杂，恐影响玻璃品质和炉窑寿命。燃料一事，还需设法解决。”
燃料！这确实是卡脖子的难题。唐代主要燃料是木柴和木炭，森林资源虽丰，但大规模工业消耗下，成本飙升、运输不便且不可持续。煤炭（石炭）已开始使用，但多用于取暖和简单冶炼，杂质多，热值不稳定，且燃烧产生大量烟尘和硫化物，对玻璃熔制和窑炉耐火材料都是考验。
李瑾想起了“高炉炼钢”试验中，孙匠师摸索出的“焦炭”烧制法。虽然还不成熟，产量有限，但焦炭热值高、烟少、杂质相对少，或许是更好的选择。“燃料一事，我已有安排。可让冶铁组的孙匠师，将‘焦炭’烧制工艺稍加改进，先小规模供应玻璃坊试用。同时，你派人往河东、陇右等地，寻访优质、易采、运输便利的露天煤场，尝试建立长期的石炭供应，并研究初步的洗选、破碎技术，尽量降低杂质。此事关乎工坊根本，需长远规划。”
两人又商议了一些细节，王掌柜便匆匆返回工坊，开始落实“器皿量产”大计。李瑾则提笔，将关于燃料问题的思考，以及未来可能需要的矿产勘探、初步洗选技术等，写成简要的备忘录，留待日后深入。
“器皿量产组”的组建与培训，在玻璃坊内紧锣密鼓地展开。被选中的二十余名匠人，被集中到新划出的区域，由王掌柜亲自督阵，按照李瑾制定的“工艺流程手册”（图文并茂，由鲁平协助绘制），从最基础的取料重量控制、吹制基本手法开始，进行近乎严苛的标准化训练。特制的定量取料杆、统一的吹管、第一批用新炼“精钢”铸造并精细打磨过的模具也陆续到位。匠人们最初极不适应，习惯了凭经验和手感自由发挥的他们，对这种“刻板”的操作规程多有抱怨，但在“高额熟练奖金”和“淘汰后调离核心岗位、待遇大减”的双重激励下，很快便投入了状态。
李瑾设计的“池炉”也建了起来，虽然不大，但温度控制更稳，取料口的设计减少了匠人间的相互干扰。退火窑则借鉴了陶瓷窑的某些结构，采用阶梯降温，以消除玻璃器皿因冷却不均而产生的内应力，大大降低了成品率。
就在“器皿量产”艰难推进、废品堆积如山之时，文器研造所再次传来好消息。在郑师傅、鲁平等人不懈努力下，第一套相对完整的木活字字库（约两千常用字）宣告完成！虽然字模数量距离覆盖所有典籍还差得远，但用于印刷《千字文》、《百家姓》以及李瑾规划的《农桑辑要（简本）》已是绰绰有余。排版、印刷的流程也经过了多次优化，检字速度、着墨均匀性、压印稳定性都有了显著提升。
李瑾当即指示，用新改良的“印书纸”和活字，先试印一百本《千字文》、一百本《百家姓》。他特别要求，在每本书的扉页，用雕版（整版雕刻）印上“城南周氏工坊敬制”的字样，以及一个简单的、由鲁平设计的工坊徽记（抽象的齿轮与书籍图案）。他要给这些“奇书”，打上独一无二的烙印。
当第一批散发着油墨与纸香、字迹清晰如手抄、装帧简洁大方的小册子送到李瑾面前时，他心中涌起的成就感，甚至超过了看到玻璃镜屏。他随手翻开一本《千字文》，指尖划过整齐划一的字行，仿佛能感受到那即将席卷而来的、知识传播方式变革的隐隐雷鸣。
他让王掌柜将其中一部分，以“工坊新制蒙书，请诸位大人雅正”的名义，赠送给东宫于志宁、崇文馆几位学士、以及长孙无忌、褚遂良等重臣府上。另一部分，则通过隐秘渠道，送入感业寺，交到武曌手中。他在给武曌的密信中写道：“新纸已成，活字初就，蒙书百本，谨奉清览。此物之出，其意深远，非仅蒙童之读。卿可于寺中，借赠经之名，使郭老夫人等‘偶见’之，观其言。长安风雨，或将因之而新。”
他相信，以武曌的敏锐，定能领会其中深意，并善加利用。而朝中那些收到赠书的重臣，看到这种前所未有、整齐划一、成本显然低廉的印刷品，又会作何感想？是惊叹于技艺，还是警惕于其可能带来的变化？
时间在忙碌与期待中，滑入八月。城南工坊“器皿量产组”在经过近一个月的磨合、损耗、调整后，终于迎来了转机。匠人们逐渐习惯了标准化操作，废品率开始显著下降，成品率稳步提升。更重要的是，几种主打器型——如线条流畅的高足杯、造型典雅的玉壶春瓶、小巧玲珑的粉盒、以及模仿莲花形态的盏托——开始能够稳定地产出品质合格、甚至优良的产品。
这一日，李瑾再次秘密来到工坊。在玻璃坊新建的“成品陈列间”内，他看到了令人振奋的景象。长长的榆木桌案上，在明净的平板玻璃窗透入的阳光下，整齐地摆放着数十件刚刚完成退火、经过质检的玻璃器皿。
高足杯亭亭玉立，杯身轻薄均匀，在光线下泛着淡淡的青色光泽，仿佛一掬凝固的秋水。玉壶春瓶曲线优美，瓶腹圆润，瓶颈·细长，通体晶莹，可隐约透视其后景物。粉盒不过掌心大小，盒身与盒盖扣合严密，表面光滑如镜，内里亦经过抛光。莲花盏托则巧妙地将玻璃的透与不透明结合，花瓣层叠，中心承盏处平滑……所有这些器皿，虽然还带着手工制作的细微痕迹，没有后世机制产品那种绝对的规整，但在这个时代，其晶莹剔透、纯净无瑕的美感，已足以令人屏息。
王掌柜拿起一只高足杯，轻轻敲击，发出清脆悠扬的、带着金属质感的声响。“公子您听，这声音，说明退火彻底，内应力已消，不易炸裂。再看这厚薄，” 他将杯子对着光，“均匀透亮，无气泡、无砂眼。按您定的标准，这已是‘甲等’！”
李瑾接过杯子，入手轻盈，触感温润。他走到窗前，将杯子举起，阳光透过杯壁，在桌上投下变幻的光斑。“甚好。王叔，依你看，如今‘甲等’成品，日产可达多少？”
“回公子，高足杯、玉壶春瓶这等稍复杂的，熟练匠人一日可成五六件。粉盒、小碟等简单的，可成十数件。如今合格匠人已有十五人，若全力生产，不计最复杂的，日产‘甲等’器皿百余件，‘乙等’、‘丙等’亦有不少。只是燃料消耗甚巨，尤其是焦炭，孙匠师那边已是全力赶制，仍显不足。石炭洗选刚刚开始，供应不稳。” 王掌柜汇报。
日产百余件合格品！这个数字，放在后世微不足道，但在初唐，在玻璃还是奢侈品的时代，这已经是惊人的产能！足以支撑起一个利润丰厚的产业了。
“产量可逐步提升，匠人还需继续培训，燃料问题要抓紧。” 李瑾放下杯子，目光扫过满桌的晶莹，“现在，是时候让这些‘琉璃器’，去换取真金白银了。王叔，我有一策。”
“公子请讲。”
“我们不直接铺货于市，那样太慢，也容易引来仿制和压价。” 李瑾眼中闪过一丝锐利，“我们举办一场‘赏珍会’。”
“赏珍会？”
“不错。” 李瑾踱步道，“就以‘周氏工坊’答谢贵客、展示新品为名，广发请柬，邀请长安城中有头有脸的勋贵、豪商、文坛名士。地点，就设在工坊内，清理出一处宽敞库房，精心布置。会上，我们不仅展示这些新制的玻璃器皿，还要展示平板玻璃制成的镜屏、妆台，甚至……可以用玻璃器皿盛装我们工坊秘制的花露、香膏，现场品鉴。我们要让所有人亲眼看到、亲手触摸到‘明玻’之美、之奇、之用。然后……”
他顿了顿，嘴角微扬：“然后，现场竞价发售。每次只拿出少量精品，价高者得。我们要的，不仅是卖出货物，更是制造话题，抬升‘周氏明玻’的身价，让拥有它成为真正的荣耀与实力象征。所得款项，除留下工坊发展所需，一部分以‘供奉’、‘敬献’之名送入宫中，一部分打点必要关节，其余的，便是我们实实在在的财富积累。”
王掌柜听得心潮澎湃，他仿佛已经看到了那场“赏珍会”上，权贵豪商们为一件件晶莹剔透的“琉璃”争相出价的火热场面。“公子此计大妙！如此一来，‘周氏明玻’之名，必将响彻长安！只是……这请柬发放，何人可来，还需仔细斟酌，以免得罪不该得罪之人，或引来不必要的麻烦。”
“此事你与于公（于志宁）商议，以东宫和几位重臣的名义发出部分请柬，更显稳妥。名单需仔细拟定，宁缺毋滥。时间就定在八月十五，中秋前夜，月明之夜，以‘琉璃映月’为噱头，更添风雅。” 李瑾早已成竹在胸，“在此之前，工坊全力备货，尤其是精品。我让鲁平再设计几件特别的，如玻璃灯罩、镶嵌玻璃的 multi宝首饰盒，务必让这场‘赏珍会’，一鸣惊人！”
“是！老朽这就去办！” 王掌柜摩拳擦掌，仿佛已经看到了金山银海在向工坊招手。
离开工坊，马车行驶在返回长安城的官道上。李瑾掀开车帘，回望那座在夕阳下轮廓分明的工坊建筑群。那里，熔炉的火光昼夜不熄，高炉的烟囱青烟袅袅，造纸的水车缓缓转动，文器研造所的灯火常常通明。玻璃、钢铁、新纸、活字……一颗颗超越时代的种子，正在这里生根、发芽、抽枝、展叶。
而“琉璃成批量”，不仅仅意味着财富的积累，更意味着他拥有了一个强大而可持续的“造血”机器。有了足够的金钱，他才能支撑更大规模的研发，招募和培养更多的人才，铺设更广的原料和销售网络，甚至……在未来可能的ZZ风波中，拥有更足的底气。
“赏珍会……” 他低声自语，眼中映着天边绚烂的晚霞。这将是“周氏工坊”，也是他李瑾，正式在长安经济与社交舞台上，亮出的第一柄璀璨夺目的、由“琉璃”铸就的利剑。锋芒所向，将是真金白银，更是那无形而强大的影响力。
琉璃光华，即将照亮长安的夜空。而由此聚敛的财富，将成为他实现更多野心的，最坚实的阶梯。
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