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回到龙兴城，天已经黑透了。但向拯民没时间休息。
议事厅里，灯火通明。
“王扬基在宜昌调兵，五天后，八千官军就会压过来。”向拯民指着地图，“我们刚打完两仗，兵疲马乏，硬守，守得住，但伤亡会很大。”
李岩皱眉：“主公的意思是……”
“不守。”向拯民说，“攻。”
“攻？攻哪？”
“宜昌。”向拯民的手指，点在地图上的一个点。
众人一愣。
宜昌在长江边，离龙兴城两百多里，中间隔着山，隔着水。
“主公，宜昌是府城，有城墙，有守军……”覃玉说。
“守军五百。”向拯民说，“王扬基带走了能打的兵，城里剩下的，都是老弱。”
“可我们怎么去？两百多里，大军行动，至少走三天。”
“不用大军。”向拯民说，“我带火枪队二百，骑兵五十，轻装奔袭，一夜就到。”
“一夜？”阿铁瞪大眼睛，“主公，一夜奔袭两百里，人马都得累垮。”
“累垮也得去。”向拯民说，“宜昌有粮仓，有银库。王扬基调兵的粮饷，都在那里。我们端了宜昌，前线八千官军，不战自溃。”
众人沉默。
这计划太大胆，太冒险。
但……好像可行。
“巴勇那边怎么办？”李岩问，“黑山隘还能守多久？”
“巴勇说，还能守三天。”向拯民说，“我们一夜奔袭，黎明到宜昌，上午破城，下午运粮，晚上就能往回赶。三天时间，够。”
“可万一宜昌有防备……”
“不会。”向拯民说，“王扬基以为我们在守城，以为巴勇在死守黑山隘。他想不到，我们会绕到他背后，捅他老窝。”
覃玉想了想：“主公，我让暗线去宜昌接应。城里有个米铺老板，是我们的人。”
“好。”向拯民说，“让他准备开城门。”
“是。”
“阿铁，你守城。李岩，你协助。巴勇伤没好，也留下。”
“主公带多少人去？”
“火枪队二百，骑兵五十，再加雪魄。”向拯民说，“轻装，只带三天干粮，不带辎重。”
“太冒险了……”阿铁还想劝。
“乱世，不冒险，等死吗？”向拯民说，“就这么定了。立刻准备，半个时辰后出发。”
“是！”
众人散去。
向拯民回屋，换上皮甲——铁甲太重，影响奔袭。
覃玉跟进来：“主公，我跟你去。”
“你留下。”向拯民说，“城里需要人坐镇。”
“可是……”
“没有可是。”向拯民看着她，“覃玉，你是我最信任的人。我走了，城里就交给你了。”
覃玉眼睛红了：“主公……一定要回来。”
“当然。”向拯民笑了，“宜昌的银子还没分呢，我能不回来？”
覃玉破涕为笑。
半个时辰后，队伍集合。
火枪队二百人，背着枪，挎着刀。
骑兵五十人，骑着缴获的战马。
雪魄站在最前，威风凛凛。
向拯民上马：“出发！”
队伍出城，往东走。
不走大路，走小路。
山路难行，但近。
夜黑，但月明。
雪魄在前面领路，它的眼睛在夜里发光，看得清。
向拯民跟在后面，马不停蹄。
一个时辰，两个时辰……
人马都累了。
但没人喊停。
“弟兄们！”向拯民喊，“宜昌有粮，有银子！抢了粮，分给百姓！抢了银子，给大家发饷！”
“抢粮！抢银子！”士兵们喊。
士气起来了。
又走了一个时辰，路过一个村子。
村里人听见动静，出来看。
看见队伍，吓了一跳。
“别怕！”向拯民说，“我们是龙兴城的兵，去打宜昌官府，抢粮分给百姓！”
村民愣住。
一个老汉走出来：“军爷……真分粮？”
“真分。”向拯民说，“打下宜昌，开仓放粮，见者有份。”
老汉想了想：“军爷，我知道一条近路，能省二十里。”
“带路！”
老汉叫上儿子，两人带路。
果然，路近了，也好走了。
又过一个村子，村民听说去打官府分粮，主动送水，送干粮。
“军爷，吃饱了才有力气打！”
“谢了！”
一路走，一路有人接应。
民心所向。
向拯民心里踏实了。
天蒙蒙亮时，离宜昌还有三十里。
人马都累得不行。
向拯民下令：“休息一刻钟，吃干粮，喝水。”
士兵们下马，坐在地上，大口喘气。
马也累了，低头吃草。
雪魄不累，它站在高处，望风。
向拯民拿出望远镜，看宜昌方向。
城墙隐约可见，城门还没开。
“覃玉的暗线，应该准备好了。”他心想。
一刻钟后，队伍继续出发。
三十里，一个时辰就能到。
越靠近宜昌，路越好走。
官道上，已经有运粮的车队了——是往王扬基军营运的。
向拯民让队伍避开，走小路。
黎明时分，宜昌城墙在望。
城门刚开，守军正在往外运粮。
几十辆粮车，排成长队。
守军懒洋洋的，打着哈欠。
毫无防备。
向拯民藏在树林里，观察。
城墙上，守军不到百人。
城门处，守军约五十人。
运粮的民夫，有百来人。
“主公，怎么打？”火枪队队长问。
“骑兵先冲，夺城门。”向拯民说，“火枪队跟进，上城墙，控制制高点。”
“雪魄呢？”
“雪魄跟我，直扑府衙，抓王扬基。”
“是。”
“记住，动作要快，别让守军反应过来。”
“明白。”
向拯民上马，举起刀。
“弟兄们，宜昌就在眼前！粮仓、银库，等着我们去拿！冲啊！”
“冲啊！”
五十骑兵率先冲出。
马蹄如雷，直扑城门。
守军听见动静，抬头看。
看见骑兵，愣住。
“哪来的骑兵？”
“是……是贼兵！”
“关城门！快关城门！”
但晚了。
骑兵已经冲到门前。
“杀！”
刀光闪，血光溅。
守军没来得及抵抗，就被砍倒一片。
城门失守。
火枪队跟进，冲上城墙。
“砰砰砰！”
几枪放倒守军，控制城墙。
向拯民带着雪魄，直冲府衙。
街上，百姓惊慌四散。
“别怕！我们是龙兴城义军，只杀贪官，不伤百姓！”向拯民喊。
百姓听了，慢慢停下。
府衙到了。
门口有守卫，看见白虎，腿都软了。
“饶命……”
“王扬基在哪？”向拯民问。
“在……在后堂……”
向拯民下马，冲进府衙。
雪魄跟着，一爪拍飞拦路的衙役。
后堂里，王扬基正在吃早饭。
听见动静，抬头。
看见向拯民和雪魄，筷子掉了。
“你……你是……”
“向拯民。”向拯民说，“王巡抚，久仰。”
王扬基脸色惨白：“你……你怎么来的？”
“走来的。”向拯民说，“你的八千兵，还在路上吧？”
“你……你想怎样？”
“不怎样。”向拯民说，“借你粮仓、银库一用。”
“你敢！本官是朝廷命官，你……”
“朝廷？”向拯民冷笑，“朝廷在哪？北京？南京？都自身难保了，还管得了你？”
王扬基说不出话。
“两条路。”向拯民说，“一，投降，开仓放粮，开库发银。二，死。”
“我……我投降……”王扬基瘫在地上。
“聪明。”向拯民对雪魄说，“看着他。”
雪魄低吼，守在门口。
向拯民走出府衙，上街。
火枪队已经控制全城。
守军死的死，降的降。
粮仓、银库，都被拿下。
“主公，粮仓满的，至少五万石。”火枪队队长报告。
“银库呢？”
“白银十万两，还有铜钱无数。”
“好。”向拯民说，“开仓，放粮。开库，发银。”
“全发？”
“发一半，留一半。”向拯民说，“发的那一半，分给百姓和弟兄们。留的那一半，运回龙兴城。”
“是！”
命令传下去。
粮仓打开，白花花的大米流出来。
银库打开，白花花的银子堆成山。
百姓涌来，不敢相信。
“真……真分粮？”
“真分！”士兵喊，“排队！人人有份！”
百姓欢呼。
“义军万岁！”
“向将军万岁！”
声音震天。
向拯民站在府衙前，看着这一切。
心里踏实了。
这一把，赌赢了。
“主公，”覃玉的暗线——那个米铺老板——走过来，“城里有几个大户，家里有存粮，有私兵，要不要……”
“要。”向拯民说，“带路，我去会会他们。”
“是。”
路，越走越宽了。
但向拯民知道，这才刚开始。
宜昌拿下了，但王扬基的八千兵，还在路上。
那八千兵，怎么处理？
他看向远方。
心里，有了新的计划。
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