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门轴发出干涩的吱呀声，在于小桐身后合拢。晨雾还没散尽，石板路上湿漉漉的，映着灰白的天光。两个差役一前一后走着，靴底踩过积水的声音在空旷的巷子里格外清晰。她左手提着包袱，右手拢在袖中，指尖正轻轻刮擦着那块从门框凹痕里抠出来的硬物——外面裹着蜡，捏着像块小石子，但形状方正，边缘隐约能感到纸张的质感。她没有立刻打开。巷口停着一辆青幔小车，是开封府用来传唤女眷的。王推官还算留了半分体面，没让她跟着差役步行过市。
“上车吧，于姑娘。”年长些的差役侧身让开，语气平淡，听不出什么情绪。
于小桐踩上脚凳，弯腰钻进车厢。帘子放下的瞬间，她迅速将蜡块塞进包袱最里层，和父亲那本私记、吴先生留下的油布包紧紧挨在一起。车轮开始滚动，碾过石板路的颠簸透过车厢底板传上来。她背靠着厢壁，闭上眼睛，脑子里飞快地过着接下来要面对的局面。
王推官不是赵德禄。从今早他查验账册时的神态和问话方式来看，这人更像个按章办事的官吏，对沈半城未必言听计从，但也绝不会轻易偏袒一个涉讼的商户女。关键在于，沈半城伪造的“欺官”罪名一旦坐实，就是流刑重罪，王推官再公正，也不敢在证据“确凿”的情况下贸然放人。所以，她必须在公堂上，当着所有人的面，把“伪造”这两个字钉死在沈半城头上。
蜡块里会是什么？
父亲藏得这样隐秘，甚至没在私记里留下只言片语的提示。是另一份账目？是某人的把柄？还是……她忽然想起那张带有刮痕和墨点的空白纸。纸上的墨渍形状，和私记最后一页的污痕完全吻合，像一把钥匙对准了锁孔。那么这块蜡封的东西，会不会是锁孔后面的东西？
车子停了。
“于姑娘，请下车。”
开封府左军巡院的衙门比税课司气派得多，青砖灰瓦，门楣上悬着“明镜高悬”的匾额。院子里已有几个书吏抱着卷宗匆匆走过，看见差役带着个年轻女子进来，目光短暂地停留一瞬，又迅速移开。于小桐跟着差役穿过前院，来到一间偏厅。
王推官已经换了公服，坐在书案后。孙参军坐在下首，赵德禄则垂手站在一旁，脸色有些发青。厅里还多了两个人——一个是穿着绸衫、面皮白净的中年人，手里捧着本厚厚的册子，看样子是户曹的书办；另一个竟是陈守拙，瑞福祥的陈掌柜。他坐在靠墙的椅子上，看见于小桐进来，微微点了点头，神色凝重。
“人带到了。”差役回禀。
王推官抬抬手，示意于小桐站到堂中。“于氏，今早在你家铺中搜出的熙宁五年流水账册，以及庆丰号所持抵押契书，你皆指称为伪造。本官已差人去通济钱庄调取真契，稍后便到。至于账册——”他转向那个白面书办，“李书办，你是户曹专司查验文书印鉴的，你先看看。”
李书办应了声，起身走到旁边一张小几前。几上摊开的正是那本“熙宁五年流水”。他先凑近闻了闻墨迹，又用手指轻轻捻了捻纸页边缘，最后从随身带的皮匣里取出个水晶片子，对着账册上的字迹仔细照看。
厅里静得能听见李书办翻页的沙沙声。赵德禄的喉结滚动了一下。
“回推官，”李书办直起身，声音平板无波，“墨中确有微弱酸气，乃劣墨久置或掺入明矾所致。纸张是常见的竹纸，但边缘裁切整齐，无使用磨损痕迹。至于字迹——”他顿了顿，“笔力刻意模仿旧账的工整，但起笔收锋处多有犹豫滞涩，尤其数字‘柒’、‘捌’的写法，与云锦庄以往账册中账房先生的习惯笔锋有异。单从这些看，此册确系新近伪造的可能性很大。”
赵德禄急道：“李书办！单凭墨味笔迹，怎能断定——”
“赵吏目。”王推官打断他，声音不高，却带着压力，“本官还没问你话。”
赵德禄噎住，额角渗出细汗。
于小桐一直安静站着，此刻才开口，声音清晰：“推官明鉴。民女父亲在世时，云锦庄所有官定‘和买’绢帛，皆由账房吴先生亲自经手记录。吴先生记账有个习惯，凡官购货物，必在流水账页右侧留一指宽空白，以备后续标注官库验收签押。而这本账册，”她指向小几，“所有涉及那批湖丝的记录，字迹都写到了最右侧，毫无留白。这不合规矩，也不合吴先生的习惯。”
陈守拙忽然咳了一声，慢悠悠道：“王推官，老夫与于家做了十几年邻居，他家那位吴账房，记账确实极讲究。这事儿，西街几家布庄的老伙计都知道。”
王推官看了陈守拙一眼，没说话，手指在案上轻轻敲了敲。
就在这时，门外传来脚步声。一个差役快步进来，手里捧着一份文书：“禀推官，通济钱庄的契书取到了。”
真契被摊开在王推官案上，与庆丰号那份并排摆放。根本无需李书办仔细比对，差异一目了然：真契用纸是带有暗纹的桑皮纸，庆丰号那份只是普通棉纸；真契上于守业的签名笔力遒劲，落款处盖着通济钱庄的骑缝章和于家的私章，而伪造的那份签名形似神散，印章颜色也偏鲜亮。
刘掌柜被差役带进来时，腿已经有些发软。他扑通跪倒在地，连连磕头：“推官老爷明察！这、这契书是东家交给小人的，小人只是奉命行事，实在不知是伪造啊！”
“沈东家现在何处？”王推官问。
“东家……东家一早去了城外的庄子，说、说是有批要紧的货要验……”
“派人去请。”王推官语气转冷，“就说本官有请，关乎伪造文书、构陷良善的案子，请沈东家务必来衙门一趟，说个清楚。”
赵德禄的脸色彻底白了。
于小桐知道，火候到了。她深吸一口气，从包袱里取出吴先生留下的油布包，双手捧上：“推官，民女还有物证呈上。此乃先父账房吴先生冒死藏匿、后托人转交民女的私记，其中详细记录了熙宁四年至五年间，庆丰号沈东家为垄断湖丝税引，贿赂税课司已故王主事及吏目赵德禄，并指使漕帮三爷扣留民女父亲货物、勒索‘常例’的经过。所有时间、银钱数目、经手人，皆列于册。请推官过目。”
油布包被呈到案上。王推官解开系绳，取出那本薄薄的册子，一页页翻看。厅里的空气仿佛凝固了，只余下纸页翻动的轻响。孙参军凑过去看，越看眉头皱得越紧。赵德禄死死盯着那册子，嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出声音。
“赵德禄。”王推官合上册子，抬眼看向他，目光如刀，“这上面记着，熙宁四年九月初七，你收受沈东家白银二十两，允其卡住于家湖丝税引三日；九月十二，又收十两，将稽核文书‘遗失’半日。可有此事？”
“污、污蔑！这是污蔑！”赵德禄嘶声道，猛地指向于小桐，“定是这女子与那吴姓账房勾结，伪造账目，陷害小人！”
“陷害？”于小桐转身面对他，声音不高，却字字清晰，“赵吏目，那你告诉推官，熙宁四年秋，税课司存档的湖丝税引核发记录，为何独独少了九月那几日的？你又如何解释，漕帮三爷前日派人寻你，追问的‘总账’下落？”
赵德禄如遭雷击，踉跄后退一步，撞在墙上。
王推官站起身，沉声道：“赵德禄涉嫌贪墨、勾结商户、伪造公文，先行收押。刘掌柜涉嫌持伪契逼债，一并看管。速派快马去城外庄子，务必‘请’沈东家到案。”他看向于小桐，神色复杂，“于氏，你提供的证据事关重大，本官需详加核实。在沈东家到案、诸证对质之前，你暂不能离开汴京。”
于小桐心一沉。不能离开汴京，就意味着去不了江宁。
她正要开口，厅外忽然传来一阵喧哗。一个差役急匆匆跑进来：“禀推官，衙门外来了几个人，说是……说是漕帮的，有要紧事禀报，还带了个证人。”
王推官眉头一皱：“漕帮？带进来。”
进来的是两个短打扮的汉子，中间搀扶着一个头发花白、衣衫褴褛的老者。那老者一进厅，浑浊的眼睛四下张望，最后落在赵德禄身上，忽然激动起来，伸出枯瘦的手指：“是他！就是这位吏目老爷！熙宁四年，在码头边的茶棚里，他收了沈东家银子，还让小人把于家货船到港的时辰，晚报了两个时辰！”
赵德禄面无人色。
为首的漕帮汉子抱拳道：“推官，这老黄头当年是码头管更漏的，沈东家怕他乱说，前年寻个由头把他赶走了。三爷今早才把人从陈留县乡下找回来。”他顿了顿，看了一眼于小桐，“三爷还让带句话：江宁那边，他已经派人先走一步。于姑娘暂时去不了也无妨，该找的东西，自会有人去找。”
于小桐袖中的手猛然握紧。漕三爷……他果然另有安排。
王推官显然也听出了话里的深意，沉吟片刻，挥挥手：“先将证人与赵德禄分别带下去，仔细录口供。”他重新坐回案后，目光扫过厅中众人，最后落在于小桐脸上，“于氏，今日先到这里。你且回家，随传随到，不得离京。”
走出衙门时，已近正午。阳光刺破云层，照在湿漉漉的石板路上，晃得人睁不开眼。陈守拙跟在她身后出来，低声道：“丫头，沈半城不会坐以待毙。他人在城外，怕是已经得了风声。”
“我知道。”于小桐望着街上熙攘的人流，袖中的蜡块贴着皮肤，传来温热的触感。她忽然很想现在就把它掰开，看看里面到底藏着什么。
但还不是时候。
她转身对陈守拙郑重一礼：“今日多谢陈叔仗义执言。”
“谢什么。”陈守拙摆摆手，神色却不见轻松，“老夫只是说了句实话。倒是你——”他压低声音，“漕帮那位三爷，行事诡谲，他这般‘帮忙’，未必安的全是好心。你心里要有数。”
于小桐点点头。她当然有数。漕三爷急着找“总账”，又抢先派人去江宁，无非是想把最关键的东西攥在自己手里。合作是真，算计也是真。
回到云锦庄时，铺门依旧贴着封条。周氏和孟广川等在隔壁租来的小院里，见她平安回来，都松了口气。于小桐没多说什么，只让母亲备些吃食，自己径直进了里屋，闩上门。
她坐到窗边，从包袱最里层取出那块蜡封。蜡是常见的黄蜡，封得严严实实，边缘有细微的刮痕，像是用指甲匆匆抠过。她拿起剪子，小心地沿着边缘撬开。
蜡壳碎裂，露出里面折叠整齐的纸张。不是一张，是两张。
第一张是父亲的字迹，只有短短几行：“桐儿，若见此信，为父恐已不在。沈万山（沈半城名）贪狠，与王、赵之辈勾结甚深，寻常账目难动其根本。彼有一致命处：私刻‘市易务勾当公事’之印，用于虚开和买文书，套取官钱。印样在此，原印藏于其城南别院书房东墙第三块砖后。慎之，慎之。”
第二张纸，是一方清晰的红色印样——正是“市易务勾当公事”的官印。印样右下角，有一个小小的、熟悉的墨点，与那张刮痕纸上的污痕位置、形状，分毫不差。
于小桐盯着那方印样，指尖冰凉，血液却一阵阵往头上涌。
私刻官印，虚开公文，套取官钱。这是杀头的罪。
父亲竟留下了这样一件东西。他藏了这么久，到死都没拿出来，是知道一旦动用，就是鱼死网破，再无转圜余地。
窗外的日光移动，落在纸上，那方红色的印样仿佛要烧起来。
她慢慢将两张纸重新叠好，贴胸收起。现在，她终于明白父亲那句“慎之”的重量，也终于看清了沈半城那张看似密不透风的网，最脆弱的那根线在哪里。
只是，漕三爷的人已经去了江宁。他们要找的，会不会也是这个？
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